这话问得她一愣。
李玄白？
“倒并不熟……不过是我在林中中箭，李公子似乎住在那附近，刚巧遇到，于是将我带了回来。”
说到这，她一颗心又猛地一紧。
他们是在李玄白的住处相遇，并不是在林中。不知道李玄白会不会替她圆谎。
“不过是偶然相遇吗？”他再次确认般的道。
南琼霜心中想，这是在怀疑她早与山内人勾结？
却忽然发现了他通红的耳尖。
他脸红什么？
下一瞬，南琼霜心里有了一个答案。
……不会吧？
却见顾止垂下眼，松了口气，那样子竟然是南琼霜有点难以置信的乖巧，叹了一声：
“那就好。”
南琼霜的指甲在药碗边叩了两下。
他这是……有点吃味？
因她和李玄白一同回来？
她垂眸低头，舀了一勺汤药在口里，心中思索着，连苦味也不觉。
吃味又何必脸红？她见过那么多男人，也常常刻意引人吃味，但那些男人，脾气爆的往往当即吹胡子瞪眼，较能装的便平静无波地揭过。
倒还没有仅仅因为吃味，就脸红了的。
难道……这位江湖上有名的天山派少掌门，连头发丝都挑不出一丝瑕疵的无双君子，竟尚腼腆纯情？
南琼霜古怪地看了顾止一眼。
顾止长发披垂了一身，垂着的眼沉静如水，额鼻如琢玉，矜雅得像一座落花片片的雪山。
见她喝着药，他问，“烫不烫？”
似乎是有一点，但南琼霜忍惯痛也忍惯烫，于是摇摇头，笑，“还好。”
顾止又道，“是顾某对姑娘不住，带姑娘上山，本是要为姑娘解毒，不想竟使姑娘遭人嫉恨。是顾某思量不周。”
这话说得南琼霜心里一紧，赶忙道，“顾公子关照我，有些人因而不平，倒也是人之常情。不过，也幸好有公子关照，才使有些人心生忌惮。”意味深长道，“若公子将我置之不理，那我可真成了砧板上的肉了。”
顾止沉默不言。
良久，他长叹一声。
又道了一句，“顾某对不住姑娘。”
……
这一句话，南琼霜自认识顾止头一天起，就一直听他挂在嘴边。
她默了默。
忽然道，“其实，公子不必同我道歉。”
顾止有点诧异地抬眼。
她搅着药汤，神色淡淡，“我惹了其他人不悦，不是公子的责任，原因在我。是我选择与颂梅同去，尽管我明知山上危险，也明知她不喜我。”
“即便那日，普觉寺中毒，也是我明知公子与人打斗，却不曾站远，非定在那里观战之故。公子实在不必怪到自己身上。”
顾止闻言，一愣，一时不知道说什么。
她继续道，“其实，个人境遇都是个人选择，每个人都要为当初的一念付出些东西。该该公子担的，公子担；不该公子担的，公子也不必揽在自己身上。”
“我明白，公子是作为下一任掌门被培养长大，故而从小就要担负起一切。但其实，本不必如此。”
她轻轻道，“人各有其路。这样下去，公子会把自己耗尽的。”
“公子本不必承担这些。”
顾止静了许久，不说话。
窗外晨起的鸟儿在枝头间雀跃鸣啼，花影摇动，筛落几缕日光。
窗里吹进几点花片，打着旋落在地板上。
顾止默然看着那些花片落在脚下，落在她坐着的榻侧。
也不知在想什么，只是出神。
从没有人对他说过这些。
自从出生以来，人人都是一样的表情对他，千百张脸，都是一样的期待与殷切。
他是天山之后，未来的掌门，甚至在连名字都没有的时候，就已经被要求成为众望所归的一山之主。
他要担的向来比别人多。远的、近的，对的、错的，与他有关的、与他无关的，都是他的责任。事事都可罚他半日。
他也没有怨言，他认。
但是，倒是头一次有人对他说，这个样子，会把他自己耗尽的。
会把他自己耗尽的。
会吗？
他竟从来没想过，这山上若出了不该出的事，那错或许并不全在他。
他竟可以这样想吗？
顾止坐在她榻侧，不知道沉默了多久，静得如一尊蜡像。
脸色飞速变换，眼见着是出神愣怔、千头万绪。
南琼霜一声轻叹，又舀了一勺汤药。
她其实素不与任务目标谈心的。何必呢？男人爱上她是很容易的事，她无需袒露自己的心，哪怕只有一点点。
今日，她稍微说得多了些，只是为还他当众庇护、那颗回元丹和那滴见了她受伤、砸在她手背上的泪。
他人太好，连她也不得不动容。
顾止回过了神，起身去桌上小匣子里摸出几块红糖，递到她掌心。
又拿起桌上一颗红彤彤的苹果，自然而然地替她削去了皮，从中切开。
递到她面前。
“那么苦，用点甜的，顶一顶吧。”
南琼霜一愣，迟疑着又舔了一下唇。
很苦吗？
她没有苦的概念。
却见顾止脸色，一瞬僵了僵。
像忽然被人踢了一脚似的，下一秒，他直接把那苹果强塞到她手里，转过身就站了起来。
背对着她道，“楚姑娘好好用药。晚上顾某再回来陪姑娘说话。”
语气生硬仓促得紧。
南琼霜疑惑抬头，望着他背影，十分不解。
她哪里惹了他不快？突然之间就变脸。
并且……她受了箭伤躺在他床上的时候，他不是已经开始唤她“皎皎”了吗？
怎么又变回来了？
却在他匆匆转身离去的一瞬，窥见了他染红的耳尖。
跨过门槛，顾止抬头望了望婆娑树影。
他自己也没想到自己竟有这么大的反应。
其实也没有什么。不过他说苦，劝她吃些甜的，于是她伸出软软的舌尖，轻舔了一下自己的唇。
虽然那药烫得她唇色嫣红。
虽然那软软的舌尖晶晶亮。
虽然她舔了那一下，于是花瓣般的唇，顿时濡湿水亮。
虽然那上勾的唇角、饱满的唇珠，看起来，非常适于……。
楚姑娘只会留在山上三月，他也不知是怎么了，当真是害了病。
于是几乎夺门而逃。
这些日子，南琼霜一直在等待山内对宋瑶洁的处理结果。
虽然颂梅留了一封所谓的遗书，但实在太拙劣，她不相信天山派的人竟会相信宋瑶洁的说辞。
何况，颂梅熟知山上道路和机关地形，打着保护引路的旗号跟她同行，最后却双双在一条不该走的小路上为机关所伤。这样的事情，颂梅几乎已经不是嫌疑，而是板上钉钉。
既然颂梅是板上钉钉，那么宋瑶洁的授意，也就是板上钉钉。
不论宋瑶洁如何编造说辞，事情仍是清楚显豁——倘若宋瑶洁不为她兜底，颂梅必没有这个胆子。
南琼霜想得明白的东西，山内人晓得宋瑶洁和颂梅心性，只会更明白。
如何处置，全看山内对顾止的态度。
那日顾止当着众人面为她和宋瑶洁起争执，立场摆得明白，瞎子都能看出来。
倘若如此，山内对宋瑶洁的处罚还是无关痛痒，那么便是宋瑶洁一派如今正压过顾止，哪怕顾止偏袒她，也不能扭转局面。
如此，是否要杀宋瑶洁，她务必得再掂量掂量。
七日后，山内敲定了对宋瑶洁的处置：于思过崖下禁闭三日。
既不轻，也不算重。
顾止似乎并不是如她所想那般徒有空架子。
不过，让南琼霜想了又想的，却是这个时间。
不轻也不重的处罚，原本很快就可以敲定，却生生拖了七日。
显见是山内一度十分为难。
以顾止那正直性格，想必不会容忍此事轻松揭过；但如今掌门闭关，掌权的是慧德师叔，宋瑶洁又是师叔入室首徒，加上师叔也久对顾止过分偏袒她而不满，想必双方在此事上拉扯已久。
最后双方各退一步，息事宁人。
南琼霜将锅中煮烂的红山楂一颗颗捞出来，放在碗里，又在锅中加了冰糖。
红艳艳的山楂水被勺子搅得卷出一个漩涡，冰糖顷刻融化，看不见了。
她舀起一勺，在唇边吹着，一面心中想。
如今宋瑶洁恐怕还是难以动摇，冒险除掉她，怕带来的麻烦，比解决的麻烦还要多。
不杀为好。
既然顾止与宋瑶洁生了嫌隙，不如她直接问顾止带她游山，去见见那星辰阁。
却忽然一激灵，皱了下眉头。
看着勺中的山楂水，道，“好酸。”
南琼霜坐在阶上，脚下一盏绘着桂花的圆的纸灯笼，撑着腮等顾止。
夜色已晚，繁星密密匝匝地铺在天底，晚风习习，风将落花和蝉鸣一并送来，台阶缝里堆了不少花片。
蚊虫太多，南琼霜出神望着围着灯笼飞个不停的小虫，不断用手在腿和脚面拍着。
还不回来。
不会又被罚了吧，这次明明是宋瑶洁的错。
她做的山楂冰圆子都快化了。
又过了一会，终于院门大开，顾止提灯而入。
见了她，略有些诧异，“楚姑娘怎么在这？”
她撑着腮，笑眼亮晶晶的，“在等你呀。”
“等我？”顾止含笑，将灯交给侍女手中，一面由着侍女替他脱去外衣，一面拿了个软垫，递给她，“地上凉。”
南琼霜接过那垫子，坐好，道，“我日日在山上，实在没什么事可做，公子又不让我出去，就只能等公子回来，跟我说说话。”
顾止坐在她身侧，笑，“寂寞了？”
“倒也没有。我父母是早去了的，在山上倒更好，”灯笼的光柔和温暖，拢在她脸上，映得她睫毛如鸦羽一般翘而纤密，她沉思着，轻轻道：
“至少在山上，还有公子。”
说完，刻意不去看他。
顾止一怔，垂下眼睛，喉结滚动一下，并没说话。