林怀瑾并不喜欢完全寂静的氛围，那会让他有骨内生寒的不适感，杂糅着虚无，迷茫和失重的错感，从尾骨腠理之间慢慢攀升。
而此时的太和殿，却静得令人发憷。
太上皇，新皇，小太子三人皆坐堂上，却无一人言语。林怀瑾低着头，心跳快得厉害。他等了些许，才听得新帝轻咳一声，缓缓道：“诸位，开始吧。”
话音刚落，宫殿两旁的侍从便鱼贯而出，手中捧着考卷，依次分发。林怀瑾接过卷子，就见得第一题果然常规。引得是论语中“君子不器”的一句典故，要求论述这句话的含义。
林怀瑾先前已是翻过近几年前的前科试卷，心中早有准备，扫视题目，只略一思索，便提笔开写。
他写字的速度并不快，但八股文的首尾部分自有格式固定，其所体现的并非内容的深度，而是文采与修辞的巧妙。
【君子之德，贵在不器。《论语》有云……】
八股文本就施展空间有限，也并非林怀瑾最为擅长的文体。他并不打算在这篇上耗费过多心力，只是简单拆写完毕，便将目光转向第二篇真正考察世事并人心的策论。
策论虽无严格格式要求，但必须契合皇帝的心意，方能脱颖而出。林怀瑾刚放下笔，正欲翻卷，目光却在翻动试卷的瞬间微微一顿，愣住了。
【朕闻《礼记》有云：“礼者，天地之序也。”礼仪之序，乃治国安邦之根本。自古以来，天下之大，人民之众，若无礼仪教化，则必陷于混乱无序之境。
故试问诸卿，礼以何立，亦以何系？】
礼法，这题目林怀瑾还真没准备…不，这题目他其实想过。林怀瑾看着内容沉思。他停顿了一会才下笔。
他想起自己临行前，林黛玉送行的话语。
“此次神童举，前来应试之人甚众，且不论出身，想必是更加看重学识礼仪了。你切莫给自己太大压力。”
直送到荣国府的角门处时，林黛玉仍然免不了絮絮叨叨地说着。她给林怀瑾拢了拢披着的青绸白裘，眉目微颦，眼中带着几分关切。
林怀瑾见状，只微微一笑，安慰道：“我倒有个想法，和妹妹完全不同。”
“什么？”
林黛玉看林怀瑾靠近，借着替对方拢过发辫的机会，压低了声音说：“你还记得我说过，越是强调什么，往往越是缺什么。当今朝局不定，此次扩大应试范围，看似广纳贤才，没准是那些合适的王孙公子不愿意在这个时候去趟这滩浑水呢。”
林黛玉停顿了一下，她低声回应：“你就瞎说吧。也不怕哪天这些大逆不道的话抖出去。”
“不差这一件了。”
立正身体却保持低头的坐姿不是特别舒服。林怀瑾总感觉有谁在盯着自己，但既然是在宫中考试，考生便断不能抬头张望。
这种状况下，林怀瑾很难判断目光来自哪里，只能顶着压力讲手上的论述写完。
等到他把策论写过，放下笔准备换卷时，借着换卷的功夫，松了口气，抬头一扫，却只见考场平常如故，而那被人盯着的感觉却是没有了。
他翻开第三页，看见加题竟是咏剑——又是一道出乎意料的题。免不得斟酌了一下，在脑内打过草稿，才斟酌着落卷。
【我持长剑三尺轻，献公挥处鬼神惊。】
科举考试的诗被称为试帖诗，考的都是标准的格律诗，但具体是四韵、六韵、八韵，是五言、七言，都得看皇帝当时的心意。
【匣中影动风初起，潭底光流月正明。】
除去格式外，试帖诗还有限韵一说。自隋之后，每代都有一脉相承下来的官方韵书。而考生所写的诗词，一定要按照官方的韵书来押韵的。
【冷射蛟螭秋水色，静磨霜雪古铜声。】
除此之外，试帖诗还有内容上要切题、思想上要明要等等额外的要求。它和八股文一样，对内容的要求反而不高。但就算如此，应试诗中也有相当惊艳的篇目，例如白居易的离离原上草。
【时清不用干戈事，拟向青霄致太平。】
林怀瑾前来应试之前，他同林黛玉曾一同琢磨过好几首诗歌的韵格，权当是押题，只求哪怕不能中选，至少也能不至于临场时毫无头绪，写不出东西来。
这么想着，林黛玉又是深深叹了口气。她实在是为林怀瑾担心，却又无能为力。
殿试应当是昨天就结束了。按理来说，无论上或没上，这个点都应该已经有个结果，而他人也应当回来了。
但是没有。
昨天林黛玉等了整整一晚上，都没见着对方回来。她今个向贾母同王夫人请过安后，本想回自己的院子里继续等，但却是越来越焦虑，还没看得几本书，就想放下手中的书卷。
微微的头疼让林黛玉本想着去歇息片刻，但就在此时，她突然听到院外一阵嘈杂声，紧接着便是紫鹃带着鸳鸯匆匆来到了正堂。
鸳鸯一见了林黛玉，忙拜道：“林姑娘快换衣服，那宫中来了人，刚入荣禧堂正堂，就问林姑娘在哪里，怕是等会就来姑娘的院里了。”
林黛玉听过，按住书卷，细细先问：“若是宫中来人，我不用过去吗？”
鸳鸯恭敬答说：“那宫中来的老太监说是不要惊动太多人，便是没有必要过去的。”
既然如此，那林黛玉也不再问，她将手上的诗本收过，笑道：“谢谢鸳鸯姐姐提醒，我这就去换。”
随后雪雁一同林黛玉去里屋换过去见宫中太监的正衫。外屋，紫鹃同鸳鸯再坐一会。紫鹃见鸳鸯少得神情如此严重，有点担心却开不得口，只问鸳鸯要不要上杯茶消消渴。
鸳鸯见状，便是知道紫鹃心中所想什么。当即笑说：“是我不是。我刚却是从老太太那里走的太急了。怕是吓到你和林姑娘了，你要是正碰巧，去给我倒杯茶，我就给你讲讲发生了什么。”
紫鹃听罢，忙松了口气，既给鸳鸯上茶，又是忍不住道：“好姐姐，你真是吓坏我了。茶我给你喝着，看在我们一同过在老太太屋子里相处过的情分，你可把这事情好好说说。”
鸳鸯笑说：“我也不甚了解，细说不了，只得把我知道的说了，但应当是好事。”
只是宫中的好事为什么不叫所有人出来？
林黛玉换过衣服，才刚从内堂出来，就听着院外又是一番动静，同着紫鹃出门一看，竟是一个面熟却叫不出名字的老太监同着贾母的另一位大丫鬟琥珀过来了。
刚出来的林黛玉还没听着几句两人所说的话。就见那老太监一碰面后，竟是满脸带笑，迎面便拜：“这位便是林姑娘了吧，老奴先前有幸在江南见过一面，没想的这几年过去，姑娘竟是生得了如此脱尘绝世之姿。”
林黛玉见过，忙是扶起老太监，一面心里搜罗着对方是谁，一面同对方又是推拜过两轮，才问：“公公既说在江南见过我，我见公公也是分外亲切，思来想去，公公莫不是先前父亲长提的苏公公？”
“正是杂家。”苏公公笑说，“恭喜姑娘，林公子应是中了。只是圣上还未定论，因此莫要宣扬此事。”
“而我此次前来，也是特意托公子的话，一份给老太君，一份给姑娘的。说他同书童留宫，本定的昨晚回府，但没料到不仅昨晚没回来，大概今晚是也不回来了。”
“这不碍事，只要人在就好。”林黛玉松气，她一听见林怀瑾的情况，便是当场从紧张中缓和了下来，笑说，“我同公公赏钱。”
“诶，姑娘莫要急着给什么赏钱。”苏公公拦住林黛玉，只道，“我却是有东西先要给姑娘。”
“什么东西？”
林黛玉见着苏公公应该没带什么东西。她左思右想，没想明白，只以为对方会拿出什么书信，却不想旁边的紫鹃和雪雁都笑了。
紫鹃点说：“姑娘，你往边上看看。”
林黛玉听闻转头去看，才见在苏公公旁边，同对方一道过来的琥珀手上拿着一支梅花，但笑不语。
看见那艳红的梅花，林黛玉先是愣了一下，紧接着反应过来，却是当场呆住，鼻尖酸涩，不知道该说什么，只听苏公公说：“这梅花就是公子给林姑娘的。我虽不知道什么含义，但看来这份情是带到了。”
“他真是……也谢谢公公能把这支梅花从宫里带出来。紫鹃，快去给两位倒茶。”
林黛玉从琥珀手中接过这只梅花，多少话语在嘴边绕过，最后只长叹一口气，又是感动，又是恼对方会不会过于鲁莽，竟敢折宫中的东西，万一出了事也不知道如何是好。
苏公公看得出来林黛玉的心思，接过紫鹃的茶后只是笑着安慰林黛玉，劝她说林怀瑾在宫中的情况不错。
为证例此事，他又将对方殿试的情况细细道过，临末又是免不了感叹：“林公子的诗赋当真是一绝，不仅是试帖诗乃公证的第一，那一首临场的献诗更是惊绝全场。让陛下忍不住当场赐席留宫。”
林黛玉当即问：“此话怎讲？”
“那得是慢慢道了。”
苏公公笑说着。他喝过茶盏里的水，刚润了润喉咙，却不想又有人过来，同一旁正准备走的鸳鸯琥珀一看，竟是那王夫人的配房也来了。
而那周瑞家的一进来，便是笑道：“林姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘带来了。”