晏元昭抬头看了看府墙，是自家府上没错。
她怎么会在这里，母亲心急到直接把人请来了？
晏元昭踱步过去。
沈宜棠没起身，费力地仰颈看他，露出颈侧小红痣，“晏大人，你说梨茸怕生，我怎么不觉得呀？它喜欢我喜欢得很呢。”
梨茸配合地和她贴贴，小脑袋拱来拱去，不再瞅他。
晏元昭心里凉了一下，才见一面，自家猫就胳膊肘往外拐了。
“最近不怕生了。”他道。
沈宜棠试图抱着猫站起来，梨茸立在她怀里，忽然一爪子呼她脸上。
“哎呀！”冷不防痛了一下。
肇事猫窜下去，倏地跑远了。
沈宜棠摸摸脸，笑着看晏元昭，“看来梨茸不经夸，晏大人下回还是说它怕生吧。”
晏元昭盯着她脸上笑容，沈娘子的性子蛮好，总是笑眯眯的，虽然爱胡闹，但脾气好，从不恼。以后养在府里，每日放衙，她抱猫来迎他，似乎不错。
他压下唇角，问：“母亲和你都说什么了？”
沈宜棠笑嘻嘻地道：“不告诉你。”
估计是母亲吩咐的。
晏元昭没再问，他留意到退后数丈给两人留出空间的云岫，“你的贴身丫鬟，好像换了？”
似乎从上次母亲寿宴起，就换了。
“是换了，之前的小桃不太得用，上山都不知道带雨具，云岫就机灵多了。”
“那便好。”
晏元昭又多看了几眼云岫，刚才她走路的步伐既轻且快，像是麻利的。
沈宜棠看天色不早，示意在不远处候着的嬷嬷为她备车回沈府。长公主拿了丹药就回房去了，派了个嬷嬷跟着她溜猫，完全没有留她在府里用饭的意思。沈宜棠厚着脸皮，硬是赖到晏元昭回府，却也不敢开口央他留她。
她默默叹口气，“晏大人，我得回家去了，不然家里人会担心。”
晏元昭本想再和她多说几句，但见她这一番急着回家的动作，便应道：“好。”
只有“好”，没有“下次再见”，也没有“多来府里坐坐”。
沈宜棠闷了一会儿，勇敢出击，“晏大人这个月末还会去听山居吗？”
晏元昭明知故问，“问这个做什么？”
沈宜棠盯着地上晏元昭长长的影子，郎君身姿挺拔，影子也修长。她挪动脚尖，让自个儿的影子挨蹭上他的。
“因为我想见晏大人啊。您放心，您该看书看书，该煮茶煮茶，我就在一边自个儿玩，不会扰您。”
晏元昭不急回答，见她眼看地面，也跟着垂眸看去，两截灰扑扑人影倒是又挨近一些。直到把小姑娘耗得耳垂生粉，他才姗姗开口。
“记得穿合适的衣裳鞋袜。”
说完便见地上细瘦的那截灰影雀跃起来，他再一次掩住唇角笑意。
沈宜棠心情颇好地回了府。
宋蓁问她去公主府做了什么，沈宜棠以长公主令她保密为由搪塞回去，要是让宋蓁知道她给长公主送了丹药，估计会把她吓晕过去。
宋蓁点头表示理解，长公主的性子就是比较古怪。
送走宋蓁，沈宜棠问云岫，在公主府探得如何。
云岫早与她分析过公主府的格局，这栋占地十亩的大宅分为东西两路，东路用来会客、赏景，长公主母子的生活起居则在西路院。来客不管是晏元昭的好友同僚，还是来见长公主的女客，都只能进到东路院。
“即便是东路院，一路上也隐藏着不少家丁护卫，可以想象西院的守卫会更森严。除了守卫，府里下人警惕性也很高，我好几次借解手等名义想去别的地方看看，都有丫鬟或者嬷嬷跟着我。所以即便长公主允许你常去做客，我也很难借机潜进西院偷到账本。”
“要完成任务，最好的方法还是你嫁进去，做府里的主子。”
沈宜棠叹口气，“知道了。”
今天这一趟就是将已知的事实又确认了一遍。
“送了那么珍贵的丹药，也没和长公主攀上关系，好在见了晏元昭一面，总算没被长公主白嫖。”
云岫问：“什么叫做白嫖？”
“哦，就是有些嫖客睡了青楼的姑娘却不给钱，简称白嫖。不过也有姑娘喜欢嫖客，心甘情愿被白嫖的。后者比较符合今天的情况。”
云岫表情复杂。
沈宜棠瞅她，“怎么？”
“你这样的人若真嫁进公主府，才是莫大的讽刺。”
沈宜棠无谓地笑，“所以我爱做骗子呀。这世上就没什么颠扑不破的东西，平民百姓，公子王孙差的不过是一副衣冠罢了，扒了那层皮，底下一样的欲壑难填，人心难定。只要拿捏住一个人的弱点，就可以对他予取予求，爽得很。”
云岫沉默一会儿，“巧言令色，我差点就信了。”
沈宜棠无辜看她。
“你只是爱钱罢了。”云岫道。
沈宜棠笑着点头，“云岫姐，你看，我的弱点就被你拿捏住了。”
......
又两日，晏元昭官务忙起来，放衙后还要在御史台待一阵子再走。今日更是忙到下午另去了一趟尚书省，与刑部长官议事。
议完事，他走出刑部的厅堂，就见白羽一脸急色地候着他。
“郎君，长公主白日里晕倒了，您快回去看看吧！”
晏元昭心口一紧，疾步奔出去，白羽早将马牵到了官署门口。
正值黄昏，暮云翻卷似火，烧红了半个苍穹。晏元昭快马踏过嘈杂的街衢，赶着这片如血的红冲进长公主府。
马儿直直跑到长公主所居的那一进小院才停下，一声长嘶，晏元昭跃下马，推门径入主屋。
陆嬷嬷在外间迎上他，神色还算镇定。
晏元昭见状稍松口气，“嬷嬷，母亲出什么事了，要不要紧？”
“郎君放心，长公主无大碍。想是报信的小子没说清楚，白羽也是急性子，让郎君忧心了。长公主上午突然昏迷，请了大夫来看过，也开了药。一个时辰前人醒来一回，喝了药又睡下了。”
晏元昭点点头，走进里间轻轻掀开帐帘，长公主呼吸绵长，面色尚好。
他退出来，喝下半杯茶，问道：“母亲身体一向康健却突然昏倒，大夫怎么说？”
陆嬷嬷面有忧容，“回郎君，大夫说是丹药。”
晏元昭大诧。
陆嬷嬷重重叹了口气，“老奴惭愧，这两日竟未发现长公主在悄悄服食丹药。”
她从头讲起，“今日上午，长公主将自己关在房里，不让人进去伺候，前几日也是如此。我有点担心长公主，便隔门听着里头的动静，起初很安静，过了一会儿长公主突然自言自语，说的什么听不太清，但隐约能听到驸马的名讳。”
“我敲了敲门，想拿送茶的藉口进去，长公主没有应声，好似没有听到我讲话。可同时，她说话的声音又不断传出来。如此又过了小半个时辰，里边彻底安静，我再次敲门，长公主还是没有应我。我实在害怕，就推门进去了。”
“没想到竟然看到长公主歪倒在地，她那时神智已不太清醒了，眼神涣散，嘴里还念念有词，我叫了她好一阵她才认出我，和我说了几句话，之后便彻底晕过去了。”
陆嬷嬷从长公主的妆奁里取出一只小瓷瓶和一张小笺，递给晏元昭。
“这是当时摆在案上的，是种能令人产生幻觉的丹药，长公主就是服用了此药，致使神思恍惚，身体虚弱，好在大夫说长公主服食时间不长，丹药所带毒性还未侵入五脏，喝几服药调理一下便能恢复如常。”
晏元昭接来，打开药瓶一摇，里头只有一丸赤色丹，他读完笺上文字，脸色愈发沉。
“这丹药是哪里来的？”
陆嬷嬷摇头，“长公主醒来后，我问过她，她不愿说。我从未见过此物，想必是长公主最近新得的。”
“魂牵梦绕……”晏元昭重读笺上文字，忽而觉得这些墨饱笔酣的文字有些眼熟。
脑中轰然一响，他攥紧小笺，霍然踏出门槛。
晏元昭飞似地回到自己房里，从案下抽匣里取出几张纸——
晏大人我错了......晏大人您饶了我!
晏大人潘安之貌，玉树之姿，是大周最璀璨的明珠……晏大人光风霁月，铁面无私，乃国家之栋梁，臣子之楷模。
他一张张地与小笺上的字迹比对，三张纸依次对完，持笺的手力道愈来愈重，在笺上留下一记深深指印。
薄薄的纸笺烫起来，魂牵梦绕四字入目如钉，刺心戳肺。
“嬷嬷，你回忆一下，母亲都是哪几日把自己关在房里不叫人进去。”晏元昭重新回到母亲居处，仔细询问陆嬷嬷。
“我想想，第一次是生辰宴回来后的第二日，然后大前日有一回，昨日上午、下午各有一回，再有就是今日了。”
晏元昭冷静道：“也就是说，母亲第一次服食是沈娘子来府之前，剩下几次服食是在她来之后。”
“是。”陆嬷嬷不安，“和沈娘子有什么关系吗？”
晏元昭道：“母亲究竟是为何请沈娘子进府，又和她聊了什么，这些嬷嬷清楚吗？”
“长公主应当是以为郎君对沈娘子有意，所以对她好奇，想了解她相貌脾性，我当时觉得长公主心太急，还曾劝阻她，不过长公主坚持要请。人请了来，两人闭着门说话，没人在旁，因而聊了什么，我也不知……”陆嬷嬷察觉到不对劲儿，越说越惶然。
晏元昭抿紧唇，“仔细照顾母亲，也别再和她提丹药的事，今天已不早了，让她好好睡，明日我再来探望她。”
陆嬷嬷忙应下，看着他铁青的脸，“都怪我疏忽大意，郎君别生气，长公主也是太思念驸马，一时糊涂……”
“我明白。”
晏元昭双手握拳拢于袖中，转身大步离开。
沈府。
沈宣急匆匆地来到厅堂，在门外瞟见里头令人胆寒的熟悉身影，这才相信仆役没说假话，晏元昭，晏阎王不知何故来他沈府了。
晏元昭官服未换，笔直刚正地立在厅堂中央，如一把锲在地上的刀。深蓝袍色上一只雪色仙鹤仰颈长望，一副凶厉的神色，像要跳出来啄他似的。
沈宣深吸一口气走进去，“晏御史，这么晚光临寒舍，下官不慎惶恐，敢问是何故来——”
“沈司直，”晏元昭打断他，声音如一块寒冰，冷得沈宣心脏骤紧，“叫令妹出来，我有话和她说！”