“这是娘子衣衫上的……”云岫看到秋明手上染血的巴掌大紫布片，心里一个激灵，事情已经超出她预料了。
方才白羽走后，她拿出包囊里的几张胡饼充当午食，为避山风，她躲进附近山坳里吃完方归。难道就这会儿功夫，崖下生了变故？
晏元昭双目沉凝，指腹摸上血迹，犹半湿。
他问：“崖壁上可有树藤等易于攀援之物？”
“有是有，可山洞距离崖底还有数十丈，沈娘子一个弱女子，就算抓着树藤，也没力气爬下去啊。”
晏元昭疾声又问：“谷底是不是一深潭？”
秋明连连点头。山崖并非陡直，而是上半部分向外凸起，覆满林叶，下半则向内收，变得光滑裸露，他攀到一半，视线渐明，看到了脚下深处的一汪幽绿潭水。
晏元昭略一沉思，“我来过此地，下面是个山谷。秋明、连舒即刻回到山麓，向西走，翻过西峰，再由南面径直向下，便能挨近谷底。以你们的脚程，大概需要两个时辰。白羽和云岫先去凝翠苑等着，天黑前如果没消息，就回公主府叫卫队来搜山。”
他布置完，众人一时应下未动，晏元昭自顾自夺来秋明手中绳索。
白羽惊道：“主子，您不会要亲自下去吧！”
晏元昭将绳往腰上缠，“沈娘子如还在山壁，必能听见你们的叫声，现在她不应，便极有可能掉入潭中，时间紧急，直接下去寻她是最好的方法。”
秋明、连舒立即请命由他们下崖寻人。
晏元昭动作不停，“你们两个会凫水么？”
秋明语塞，连舒硬着头皮，“属下游术不精，但狗刨还是会的。”
京城位于中部平原，水道不多，京人谙识水性者寥寥。即便是秋明、连舒这种经过严格训练的侍卫，也只是勉强不算做旱鸭子的水平。
晏翊钧生时爱好山水，常带晏元昭一起登山望远，凫水涉溪。当年为营建听山居，父子二人还曾花了七天时间游遍落霞诸峰选址，是以晏元昭对山中各处都不陌生。
“别废话了，我熟悉这里，我去最合适，你们赶紧绕道下去接应。”晏元昭缚好绳，又命白羽将身上衣裳撕出几根布条，他拿来包手。还接来白羽背的兜袋，系在腰间用来装物。
连舒还欲劝，“可您是主子，千金之躯的贵体，万一有闪失……”
“你以为我是去送死的？”晏元昭冷声道，“我心里有数。”
众人莫敢再拦，眼见晏元昭做好准备，劲腰一转，转瞬没进青苍林木。
……
午阳灿灿，日影随风穿过青树翠蔓，不断变得稀薄，至谷底已殊无暖意。
沈宜棠艰难抬起千担重的眼皮，遥望山崖上一片晴朗翠光，湿淋淋的后背紧贴冷硬石面，脑中唯有流年不利四字。
她本在山洞里安心等待云岫找人救她，谁知小半个时辰过去，一条有她手臂粗的绿头蛇突然从洞中孔隙里游出来，吐着红信子，嘶嘶叫。
一语成谶，沈宜棠悔不该编一条蛇出来。
她折下一截树枝将蛇赶走，然而很快孔隙里又跑出几条，齐齐游向她，她一时不察，被一只身上长满红纹的咬中左小腿，鲜血直流。沈宜棠慌不择路逃出山洞，躲到树上，然而群蛇相继追上。
她逃无可逃，呼云岫无人应，万般无奈下从袖袋里掏出了绳索。这是她为了以防万一备在身上用于自救的，哪里想到这就派上了用场。
用绳勾住树心，她继续向下爬。
可再要找到能供寄身的地方何其难。崖壁上渐渐石多树少，沈宜棠勉强找到一块凸起的巨石抱住，孤悬半空，暂时歇脚。
时间一点点过去，绳索借不上力，她的手臂很快酸麻，腿上疼痛，沈宜棠心知挺不了多久，飞刀斩断没用的绳索，试着攥着树藤又溜下几丈，还撕下一截帕子绑在藤上留痕迹。
就这样溜溜停停，她滑下崖壁大半，忽觉离谷底比崖顶还近些。上面奇石碧树成障，她甚至再望不到顶，听不见崖上一点声音。
此时位置，神仙来也难救。
沈宜棠苦笑，何谓作茧自缚，这便是了。
低头望去，四壁耸峭的深谷拥着一池深水，静谧而幽邃。比起磨得她手掌鲜血淋漓的石壁，竟是个更好的去处。
她扔了枚石子探去，离水的距离，水的深度，便心中有数了。
摔不死她。
她江南水城长大，河溪等闲泅渡，凫水不是问题。
与其战战兢兢挂在壁上，不如下到谷底等人救，起码不用担心生命安危。
打定主意，沈宜棠踢掉靴子，咬紧牙关，吸了一口长长的气，蹬壁凌空直坠深潭。
十几丈的距离化作刮痛耳梢的一刃风。
扑通。
水声淹没了她吃痛的尖叫，冰冷潭水灌进口鼻，窒息感扑面而来，伴着刺骨的寒意与痛意，沈宜棠瞬间如处无间地狱。
她胡乱扑腾了几下，渐渐适应水温，摸索着半游半飘地找到了岸。翻身靠到一块大石上，沈宜棠已脱力到无法将铅重的双腿从水中拔出来。
右肩袭来剧痛，一截小拇指粗的树枝扎进皮肉，伫在外头的部分约三寸长，是入水时不慎撞到的。
她无力处理伤口，昏昏沉沉地倚着石，身上渗出的血迹流到水里，漫成淡红的血花。幽谷自成一方天地，安静得连鸟雀声也无，她慢慢阖上眼，将自己浑然地交给阴冷、疼痛与沮丧。
她做了一炷香的梦。
梦里晏元昭一表人才，龙章凤姿，她像小狗一样绕着他拍马屁，晏元昭毫不理睬，她急得快哭出来。
终于，铁石心肠的晏元昭似是被她打动，转过脸要与她说话。
就在这时，一声呼喊将她从梦里惊醒。
“沈娘子——”
沈宜棠睁开眼，是晏元昭的声音。他从梦里追出来了？
“沈宜棠！”
沈宜棠蹙起眉，她还是不太习惯这个名字。
一声接着一声，由远及近，沈宜棠慢慢回过神，张了张嘴，没发出声来。
已不需要她应了。
那个男人从水里一步步朝她走来，他的发髻湿透了，额上几绺发散下来，贴到下颌，贵气的深色袍子吃满水，吸附在皮肉上，无处不在滴水。
好狼狈。
芝兰玉树的小晏郎君，何时这等狼狈过？
沈宜棠呆呆地看着他，水越来越浅，他离她越来越近。
她渐渐能看清他英俊的面庞。水珠顺着他的宽额，淌到眉骨，陷进深邃的眼窝，亦有的攀到他峰挺的鼻梁骨，在鼻尖凝成碎圆的一滴，端的是神清骨秀，俊逸非凡。
直到晏元昭从水里踏出来，沈宜棠才彻底明白他出现在这里的意味。
“晏大人，您怎么来了……”
来得这么快，难不成是从崖上直接跳下来的？
晏元昭一时没说出话。
他一路借助绳索与树藤攀下，期间看到了沈宜棠留的记号，在藤蔓断绝处，他跳入深潭，直至被她的血迹引来。
她看上去糟糕透了，鬓发湿透凌乱，身上血迹斑斑，脸和纸一样白。脸上最漂亮的猫儿眼也失去了神采，雾蒙蒙的。
晏元昭喉咙发紧，一向波澜不惊的双眸里万千情绪翻涌，难以自抑。
万幸，她还活着。
晏元昭快步走到她身旁，沈宜棠挣扎直起身，两眼一弯，似哭似笑，“我又给您添麻烦了。”
“别动。”晏元昭低声道，轻轻按住她，查看她肩上的伤势。
他搭在她胳膊上的手微微发颤，指尖上的水滑到沈宜棠的袖子上，缓缓淌进她手心。
“疼吗？”
沈宜棠抽着气说了声疼。
不仅疼，还冷。
她打了个寒战，忍不住往晏元昭臂膀上靠了靠。他浑身也是水，身体却比她暖得多。
“你别担心，我福大命大，好着呢。”
沈宜棠哆哆嗦嗦地说着，忽然身体一轻，已被晏元昭打横抱起，浸在水里的双腿抽离水面，掀出一串水花。
晏元昭将她放在大石上，蹲下掀开她染着血痕的裤脚，雪白肌肤上两排齿痕触目惊心。
沈宜棠有气无力地解释，“是蛇咬的，现在几乎不疼了，估计没毒。”
晏元昭低着头，“还有别的伤吗？”
沈宜棠张开手，递到他面前，“还有手上这些，不过不打紧。”
被水泡软的手心上青紫纵横，夹杂着泛红的血痕，惨不忍睹。
沈宜棠给他看一眼便收回去，太难看了，引起他心疼便好，不能让他多看。
晏元昭一直垂首，沈宜棠疑惑地低头去看他，却被他用掌心覆住脊骨，轻轻摩挲。
她不知他可以这样温柔。
“都不知道害怕么……”晏元昭半跪在她身前，极低的声音传出来，半是叹半是责。
沈宜棠鼻尖一酸，真情和假意混在一起，染上哭腔，“见到晏大人，我就不怕了。”
晏元昭抬起头，幽邃的凤眸紧紧看着她，好似要看到她心底。
沈宜棠不敢接他目光，冷得瑟缩了一下，伸指去探他的腰。
晏元昭没有拒绝。
沈宜棠于是一点一点抱紧他腰腹，大胆地把头埋进他胸膛。他的背看着宽而薄，抱上才知结实，心跳如鼓点儿一般，咚咚的，热忱地跳跃。
她想起来，齐叔说，小郎君面冷心热。
她的背上慢慢覆上另一只手，晏元昭双臂揽她，终是牢牢地把她圈进了怀里。
湿衣上的水腥气彼此交融，鼻息相触，暖的热的，她再一次嗅到极淡的棠梨清香。
山谷中簌簌声起，风摇草叶，静水深流，又悄悄地归于无声，沈宜棠安心地陷在男人的力道与温暖里，耳边只余下他起伏有致的温热呼吸。
她想她赌赢了。
本该欢喜的，但心头滋味，喜中泛苦。
最近良心不安的次数越来越多了。