“我就知道你也会向往宇宙边界。”陈砚泽说。
听到这话，洛暮唇边掠过一丝神秘的微笑：“对于很多人来说，宇宙的边界就是禁令。它的存在预兆着一种可怕的东西，这感觉就像是最初的人类对黑夜的惧怕，因为那时太阳落山野兽出没，只有篝火和洞穴才是安全的。”
一说起宇宙边界，洛暮的神色就变得格外庄重肃穆，仿佛刚才跟陈砚泽开玩笑扯家常的是另一个人。她突然又做回那个冷静的、不苟言笑的洛暮了，这正是陈砚泽在与洛暮成为朋友前对她印象最深的模样。
洛暮半含着讥讽说下去：
“从小接受的教育告诉我们，已知的宇宙才是安全的，边界不可触碰。但我研究前文明时不免觉得疑惑，为什么前文明拥有那么广袤的宇宙，而我们却被困在这小小的宇宙内。难道真的只是年岁久远记载失误吗？那道边界究竟意味着什么？它背后真的一无所有了吗？我找遍了所有资料都没得到答案，正因此我很想亲眼看看那道边界，用前文明的话来说，就是看看它的庐山真面目。”
“庐山真面目。”陈砚泽感慨地重复了一遍，“很棒，跟我想的一模一样。小暮，你其实该来做研究而不是当军官。我早就想说了，你做研究绝对也出类拔萃，我导师会对你这种学生赞不绝口的。”
洛暮淡淡地笑了，好像是回忆起什么傻事：“望渊军校补助给得多嘛。而且我当初满心想着要在上流社会闯荡一番事业，想都没想就报考了望渊，毕竟它是最好的跳板。”
陈砚泽觉得很有趣：“原来你也有那个时候。”
“当然，愚蠢的、满怀憧憬的时候。”
这怎么能叫愚蠢呢，谁敢说自己没有渴望过阿纳斯塔西亚，陈砚泽心想。她故作怅然：“那真是可惜，科研界损失了你这样一个人才。”
“做军官也没什么不好的，比如说现在阿德尔玛就需要我们军人去保护。保护好了阿德尔玛，你才能安心地做研究。”
“好有安全感，还是那句话，你要是男生我肯定立刻就嫁给你。”陈砚泽抛了个自以为高明的媚眼给她，但在洛暮的视角看来效果就很惊悚了。
这简直像伪装成学生的教导主任，明明脸上都写了“我要做灭绝师太”一行大字，但还要强行混进学生之中，然后眼如雷达时刻准备抄出手枪送违法乱纪分子归西。
洛暮心说你还是看实验报告时最富深情，这种粗制滥造的媚眼就算了，她连忙打断陈砚泽的暗送秋波：“饭吃完了，糖水呢，快拿出来。”
这招真管用，陈砚泽立刻就去拆糖水袋子了。
她们一起享用甜品，陈砚泽继续说自己在研究上的烦恼：“但帝国的技术停滞不是一般的严重，这些年我们只是躺在前文明留下的技术上睡大觉，自主研发几乎是零。尤其是近二十年——完完全全地静止，我都怀疑科学院住了群死人。”
“那平时都在研究什么，我每次去都见你们忙忙碌碌的。”洛暮奇道。
“哈，忙些便捷但毫无意义的东西。譬如新式悬浮车呀，会说话的宠物小狗呀，能调节温度的窗帘啊。要么就是把已知的理论改一改再发篇论文，譬如一加一等于二，那我们要做的就是论证一加四减三还等于二，这样又是一篇新的好论文了。”
洛暮听得直扶额：“我现在明白帝国的技术为什么差劲了……”
陈砚泽不屑一顾：“不差劲就见鬼了。不要说跟前文明比，就连跟帝国还没建立前的混乱时代都比不了。你敢相信一百年前人类还能在宇宙空间里交战，开着飞船阻击敌军，现在你们能吗？”
这下洛暮有发言权了：“能就见鬼了。我们的飞船感觉很多年没更新换代，把我们安全快速地送到地点我都要谢天谢地。还阻击，做梦，做梦。”
“坐上军用飞船你就偷着乐吧，至少不会像民用那样一个星球都飞十几天。没有经费谁给你们更新换代研发新技术。”提到经费陈砚泽就郁郁寡欢，“钱啊，钱啊……钱都去哪里了。”
“你们也缺经费？”洛暮问。
“怎么，你们也缺？”陈砚泽敏锐地捕捉到“也”这个词。
两个女孩一齐大怒：“所以钱都去哪里了！”
“在老爷们的口袋里。”洛暮面带讥讽地说。
“在给他们设计的全自动化别墅里，这可比造飞船有前途多了，经费像雪片一样飞来。”陈砚泽凉飕飕地说。
她们笑得前俯后仰，就是笑着笑着无端觉得有些悲凉，一时间竟不知道是乐极生悲还是悲极生乐。
陈砚泽放下已经吃空的布丁碗，忽而长长一叹：“全方面的倒退，看不到任何希望。以前业界还有对前文明的研究，但现在也全都销声匿迹。我们很多技术都继承自前文明，停止对它的研究完全是自废武功。前文明，前文明……小暮，假如我有了自己的课题组，搞到足够多的经费，那时候我就不仅要研究宇宙边界，还要去探索前文明的遗迹。”
“那很顺路，前文明的遗迹都在宇宙边界那里吧，我记得只有两座。”
“这你都知道？”陈砚泽没料到洛暮居然对这些行业秘辛如此了解，但想想也正常，洛暮是她见过对前文明最感兴趣的人，“不过民用飞船很难去到那里，只有军方那种动力的飞船才能去。据说其中的一座被前辈探索过，好像是二十年前的事情了，后来再也没人去研究宇宙边界和前文明。”
二十年前……洛暮若有所思，她问：“为什么不去研究了？”
“准确的说不去研究才叫常态，那次是例外。你自己都说宇宙边界对于人类来说跟禁令一样，正常人不避着走就很好了，我们这种天天叫嚷着要去宇宙边界看的人简直是异类中的异类。”
“说得也是。”洛暮坦然接受自己是异类的说法。
提起前文明，陈砚泽忍不住就要多说几句：“前文明真的很遗憾，我一直不明白那么辉煌的一个文明怎么就突然灭亡了。而且据研究它灭亡的时间离我们不远，可灭亡原因居然什么记载都没有。”
“也许人家不算灭亡呢，我们都是前文明的后代。只是文明断代得太严重，新人类对它没有认同感而已。”洛暮说。
“可不是，我面前明显就有一个对前文明很有认同感的人。”陈砚泽斜睨她。
被说中心事，洛暮笑起来，她点头说：“对，有点吧。可能是小时候接触过它的资料，留下的印象比较深刻。还记得家里有很多前文明的书籍，我通用语都还没学会的时候，已经能看懂其中的大部分书了。”
“了不得啊，看来阿姨也是前文明的研究者，不然这些书籍可是很难搞到的，图书馆还有网上都没有。”陈砚泽说。
“有可能。但我小时候她总是不让我碰那些书，我都是偷偷读的。长大一点她才改变了主意，那时候我就能随便翻阅了。”
其实洛暮也不清楚母亲具体的工作，但她一定是个很有能力的女人，不然怎么可能年纪轻轻就为女儿攒下一笔不菲的存款，这样即使她去世后洛暮也能按部就班地完成学业。甚至她还有几样华贵的首饰，舞会上洛暮戴的项链就是母亲留下的，它丝毫不逊色于其他贵族女孩脖颈上的宝石。
母亲给洛暮的印象是神秘温柔的，就跟童年那些书籍所象征的失落文明一样。但她又那么真实有生活气息，洛暮的记忆里每个早晨她都准时地在厨房里折腾早餐，把各样厨具摆弄得叮叮当当响。她搞这么大阵仗，成果无非是一碗寡淡的粥和一盘凉拌菜，实用性不如蒸两个冷冻包子。
洛暮很多次吃得不耐烦。但母亲总会说你去别处还能吃到这么健康的早餐吗？我做这个可是很费心力的。心力心力，做饭没天赋付出再多心力我也不买账啊。
洛暮后来确实再没喝过那么寡淡的粥，她也讨厌在家的每次早起，因为她睁开眼睛时总有种错觉，就是那个穿绿围裙爱唠叨的女人她的锅碗瓢盆声又要叮叮当当地响起了。
她们吃完甜点，结过账后就走出店门。
现在是下午四点的光景，饭店所在的这条街还算繁华，道路两旁都是服装店，橱窗里秋季的女装正在上新，休息日路上都是闲逛的妈妈们，她们走进店里挑挑选选，小孩子在走廊上穿梭打闹，陪同逛街的爸爸们无精打采地坐在店里的软凳上刷视频。
不时有手里拿着新衣服的女人走出来，她在门口张望，大声呼唤着自己孩子的名字，同时不忘埋怨瘫在旁边无所作为的爸爸，这叫整条街都显得格外热闹。
洛暮和陈砚泽挽着手在街边散步，谁也没说话。两人都沉浸在各自的心事里，只是漫无目的地沿着街道走下去。反正时间还早，洛暮要六点才返回军营。
忽然，洛暮停住脚步。这个动作打破了她们之间的平衡，陈砚泽自沉思中惊醒，张皇四顾：“怎么了？”
“我想起一件事……”洛暮说，她拉着陈砚泽走上一家店铺的台阶，“陪我一起看看？”
太稀奇了，洛暮主动逛街，陈砚泽不由好奇地透过玻璃门观察店内陈设。
这居然是家花店。