“看来，店铺不好，这掌柜是个最大的原因。”紫檀看着崔管家二人离开的方向，不禁感叹道。
晚意已经从刚才的情绪中出来，坐下喝了两口茶，“这店铺的名字也是个问题，听起来像个青楼似的。”晚意也不避讳，直接说了出来。
“对对”小桃附和道：“正经娘子肯定不愿意来。”
“让我好好想想”晚意手中拿着一只小巧的天青色罗汉杯，白皙修长的指尖轻轻敲击着杯沿，另一只手的手肘撑在茶几上，手背托着她较好的容颜。
正是午后时分，暖黄色的光线透过窗棂照进来，把她的发丝都染上了暖色，整个人仿佛在发光。
小桃看到这一幕，不由得看呆了，驻足欣赏起来，口中喃喃道：“姨娘可真美。”
晚意这会子正在思考着胭脂铺的经营问题，只觉得耳边有谁说了话，于是便转头问道：“你说什么”
“我说姨娘您真美，像仙女似的”小桃大大方方地夸赞反倒让晚意有些不好意思，脸色微微发红，笑道：“小丫头嘴倒是挺甜。”
“我说的是实话，姨娘是我见过最美的人了”小桃信誓旦旦地说着，晚意却忽然想到了一个点子。
“小桃，你认识什么画人像的师傅吗？”小桃听后为难道：“不认识...”随后又一拍手，像是想起什么似的，道：“姨娘还记得上次让成山去买檀木箱子嘛？”
晚意轻点了下头。
“成山说那位老板是他远房的表哥，这位老板走南闯北做生意很多年了，兴许可以问问他。”
“嗯，那你找时间与成山说一声。”
小桃忙应下来。
“对了还有一事，你告诉崔管家，把那个王掌柜想办法调走。”晚意哼了一声道：“看不起女人的人，如何在胭脂铺里做活。”
晚饭前，小桃就把两件事都办妥了，到桃夭院回了话。
紫檀正打算去大厨房取晚饭，正巧两人一起结伴地去了。
两人一到厨房，发现丫鬟婆子坐在一处闲聊，叽叽喳喳地好不热闹。
小桃与紫檀对视了一眼，便走上前去问道：“张管事，大家伙聊什么呢？”
那张管事一手还往嘴里塞瓜子呢，转眼一瞧是小桃，不敢怠慢，应道：“小桃来啦，来取饭那”
“是啊，瞧着你们热闹地紧，这是有什么喜事？”
“可不是嘛，咱们大公子出孝期了，崔府给沈府下帖子啦，这几日沈家就要来人，听说那沈四小姐也会来”张管事一边说着，一边给小桃将碟子放进食盒中，“这沈四小姐是出了名的美人，大家都在说这一对是郎才女貌天作之合”说着笑起来，“我竟是又激动又高兴，感觉比自己儿子结婚还兴奋，也不知是怎么了”
紫檀听了倒是没多大感觉，她来东京开封府的时间不久，对此地的人和事都还不是很了解。听了那管事婆子唾沫横飞地说着，甚至有些疑惑不解，这有必要这么激动么......
小桃听后却笑起来，接过张婆子的话头说着，“那我可得好好瞧瞧，这么两个人站着，光想想就觉得像幅画似的了”
两人又你一言我一语地说了几句，要不是怕饭盒里的菜凉了，紫檀估摸着小桃会与那几个坐着一同嗑瓜子闲聊起来。
回去的路上紫檀忍不住问小桃，“你们怎么对这事都这么感兴趣”
小桃歪头想了想，回道：“可能这跟看戏文的感觉是一样的吧，谁不想才子佳人有个好结局呢，更何况这可是摆在眼前的，戏文还只是演的呢”
“是这样嘛...可我不怎么看戏文......”
“那我知道原因了，你啊，就是戏看太少啦”说着笑起来，“没开窍呢！”
晚意正在给那成山的表哥写信，托他找找画像师父，只听见小桃紫檀说着话进了院子，于是问道：“什么事这么开心”
小桃放下食盒，与紫檀布菜，一边忙着一边回道：“也没什么事，就是听厨房婆子说，大公子要把亲事定下来了”
这事晚意听崔道提过几句，崔括腊月里已经过了孝期，这婚事本已拖了三年，即便崔府这边不急，沈家那边肯定是急的，毕竟女子待嫁闺中，年岁一年一年地长，即使已经说人家，最后没敲定下来，总是不妥。
“这事我知道”晚意端起饭碗，“具体日子还没定，不过快了”
小桃笑嘻嘻地站着，“姨娘要是知道日子了，可要告诉小桃一声 ，我盼着呢”
晚意见小桃这模样，笑了笑道：“知道了，小丫头。”
晚意用过饭洗净了手，将信交给了小桃，“你跑个腿，将信给成山，让他带给那刘老板。”
“好嘞”小桃这厢刚要把信接过来，紫檀却道：“我闲着也是闲着，我去送吧”
晚意看了一眼紫檀，挑了挑眉问：“你怎么突然闲了，我瞧着你方才不还在收拾嘛”
紫檀被问地脸渐渐红起来，一把扯过信，道：“天冷多动动。”
甩下这句话，便带着信跑远了。
晚意疑惑地看着小桃，小桃在一旁却已经笑的弯不起腰了，上气不接下气地道：“这紫檀，刚我还说她不开窍呢，原是我说错啦！”
晚意听得一头雾水，“什么开窍不开窍的，你说的我都糊涂了。”
小桃终于笑的停了下来，也不顾得什么了，在绣凳上坐下，便道：“姨娘你这么聪明的人，怎么这种事竟分辨不清，你瞧见紫檀姐的脸了吗”
“她脸怎么了？”
“她的脸啊，害羞地都快熟透哩！”说着小桃又掩嘴笑起来。
“害羞？”晚意突然想到刚才紫檀的举动，“你是说...她对成山有意思？”
小桃听后轻拍了一下大腿，道：“姨娘总算想到了。”
晚意从来没往这方面想过，没想到这事小桃竟比她看的透彻。
成山是崔管家的人，不知是家生子还是外头买来的小厮，若是外头买的，自己想个办法把他的卖身契给了他，让他做了良民便也无事，可若他是家生子......
想到这里，晚意的眉头皱起来，若紫檀真心想与他在一起，那到时再想想办法吧。
只是紫檀若心中有了牵挂，那这条路，晚意就得自己一个人走了。
晚意近日一心扑在店铺上，便也暂时未向紫檀过问这事。
这日晚意问过崔道后，便带上帷帽，打算去看看铺子。紫檀安排好了马车，便跟着晚意一同去了。
马车在人来人往的街上行的缓慢，幸好铺子离的不远，两盏茶的功夫便也到了。
胭脂铺在一条巷子里，此巷名为‘绣巷’，说是巷子，却也不小，宽敞可过一辆马车。巷子一旁有不少铺子，另一旁傍水，河上偶见来往小船，或卖货，或游览，人流倒也算可以。
“姨娘，好像是这间。”紫檀指了指两三步前一家店面说道。
铺子所处的位置在这半条巷子的最东边，离一座小桥很近，从绣巷的这头能到，从桥那边顺着台阶下来也能走到。
过了桥再往东去，也是绣巷，整条绣巷被桥隔了两边，巷子里均是做生意的铺子。
“这地段三面都能来人。我看除去御街上的铺子，这家店的位置能排的得上号了”
两人正说话间，崔管家带着一个面生的中年人走了过来。
到了晚意面前，两人都拱了拱手，崔管家先说道：“这是成山表哥为姨娘找的画师。”
那画师看起来文绉绉的，目不斜视，很有几分读书人的修养，“鄙人姓江。”
“江画师一看就很有大家风范。”晚意赞道，“劳烦你为本铺画几张美人图，不知江画师可愿意。”
崔管家将胭脂铺开了锁，转头道：“姨娘进去坐吧”
晚意点点头，“一起进去吧，咱们商量一下作画的事。”
几人前后脚进去，紫檀替晚意擦了擦凳子上的灰，几人坐定下来，开始谈起正事来。
“姨娘说的，江某大致明白了”江画师说着摸了摸自己的短髯，“十日后，江某将画交给崔管家”
“那就有劳江画师了。”晚意笑着道。
“无妨无妨”江画师拱手后便离开了。
此事妥了，晚意却没有离去，在铺子中来来回回看了好几遍，只看的紫檀忍不住腿酸坐在了凳子上。
“姨娘这是在看什么？这铺子也不大。”
“我在想怎么把这些东西重新摆放，哪些留着，哪些不要了。”晚意摸了摸胭脂的展示木柜，“都旧了，有些都掉漆了。”说着仰头喊了一句“崔管家”
崔管家候在店铺外头的马车里，听到晚意唤他，忙下马车进来，“姨娘叫我”
“这些柜子我看着都老旧了，开张的时候怕是难看”说着又摸了摸柜子，“但这些都是上好的梨木，丢了也怪可惜的，你叫几个匠人来重新刨花上漆吧，兴许还能用。”
崔管家点头应是。却见晚意还没打算回去，便问道：“姨娘可是还有事要办？”
崔道不让晚意在外面太久，晚意心里知道。但是事没有办完，哪有直接回去的道理。
“铺子里的胭脂是在哪个作坊进货的？”
“嘶......”崔管家管的铺子有好几家，于是多想了一会，回道：“是在陈家庄进的货。”
“离这儿有多远？”晚意接着问。
“一来一回，怎么的也得半日吧。”崔管家一边回话，一边想着，‘这晚姨娘问这个干嘛，难道她还想去不成。’
没想到晚意拍了拍手上的灰，果然说道：“我看时辰也还早，不如今日就去一趟。”
崔管家忙摆了摆手，“虽说陈家庄离开封府不远，但毕竟是乡下地方，更何况时间紧凑，不知能不能赶上城门关之前回来。”
“近几日都是晴天，路也好走，马车出了城门就能快起来，别说了，赶紧赶路。”晚意说着就要上马车。
“姨娘，老爷吩咐过小的，不能让姨娘在外逗留太久，要是让老爷知道了，可如何是好。”崔管家依旧不敢动身，面上露出忧心之色。
“老爷今日下午不是去同僚家拜访了，一定会在那儿喝酒之后才回来”晚意看了崔管家一眼，“你不说，他就不会知道。”
崔管家也不知道自己怎么就坐上马车开始赶路了。照理说自己这个岁数，管家也做了好些年了，一个年纪不大的姨娘，自己怎么也劝得住的。
然而回过神来，看了看自己坐着的马车板子和脚下快速而过的黄泥路，转头又看到赶马的车夫向他咧嘴笑着露出两排牙齿，崔管家忍不住仰头叹了一声，只觉得今天自己说不定得挨顿板子。