次日起来，仍旧微雨纤纤，九鲤正在东厢换衣裳，听见众大夫在庾祺门前汇集，忙不迭整好鬓鬟插上珠钗出去，还要跟着去巡诊。
那徐卿见她，少不得酸讽两句，“庾家真是人才辈出，连侄女也会诊脉。倒也是，庾大夫自己没个儿子可继衣钵，只好教给侄女徒弟。”
九鲤忍不住道：“您倒是有儿子，却听说您家的公子成日在外忙着吃喝耍钱，就是没工夫学您的本事。”
徐卿气得吹胡子瞪眼，待要骂，有个人称“魏老”的老大夫出来调停，“嗳，徐大夫是长辈，可不要为一两句玩笑就当真生了气，这可有失长辈的器量。”
这魏老不单是个大夫，还是南京城中持官贴的药行牙纪，和官府最是亲近，城中药材经营交易，多靠他周旋调停，在业内德高望重，徐卿也不能不看他的脸面。
他弹压住徐卿，转头拉住庾祺的腕子，凑进他伞里和他说：“庾大夫，我看你家这丫头聪明伶俐，模样又好，又不怯场，不像那些人家的姑娘，家世门第再好，见着生人也是一声不吭，畏畏缩缩羞羞答答的，我反看不上。”
言下之意，倒是看中九鲤了？庾祺睐他一眼，不动声色别开腕子，“魏老谬赞了。”
“嗳，老朽说的可是真心话。只是不知你家这小姐年十几，可曾定下人家没有？”
听说这魏老有两个孙子，正是当年，听他这口气是打上了九鲤的主意，庾祺满心厌烦，像是给人架在炉上烤着，上不去也下不来，只得随口敷衍，“倒是看中了一户人家，眼下正在考虑。”
魏老只得讪笑着点头，“好，好好，愿庾大夫喜结贵亲，好事终成。”
偏给杜仲听见，在后面埋着脑袋想，替九鲤看中了一户人家？谁家？怎么从未听庾祺提起？思前想后，他们到南京来不到一月，结识的人有限，看家世门第人才皆好的唯有齐叙白一人，难道是他？
这也好，只看九鲤与叙白往来这些时日，似乎也有两分要好的意思，这恐怕也合了九鲤的心。他暗暗替她高兴，笑不禁浮到面上来。
九鲤见他在前头鬼鬼祟祟地偷笑，上前一步，把伞罩在他头上，“叔父和那老魏公在前头说什么？”
杜仲先抿着笑摇头，后来忍不住，又附耳和她说：“像在说你的亲事，”
不想话未说完，九鲤脸色急转直下，瞪他一眼，不像羞臊，像是真生了气，也不骂他，把伞塞在他手里，不再听他说话，远远走到一边去。
沉默中只恨自己多嘴问这一句，没听见庾祺果然在议她的亲事就罢了，全当没这回事，眼下真听见有这回事了，觉得身后有千军万马追着撵着，迫她快快长大，快快离开家似的。
庾祺久没听见他两个打闹的声气，回头一看，见她落在人群后头，手闲来扯片叶折朵花，脸上怫然不悦，雨靡靡飘在她身上，使这光景瞧着更是惨淡。
他举着伞朝她喊：“鱼儿过来。”
九鲤偏停住脚，脸偏向高高的一丛花枝前，扯下来细碎的叶片，掐烂了，又丢开。
他只得撇下众人朝后走来，拿伞罩住她，“伞也不打，又和谁置气？”
她朝前瞥一眼，“那个老魏公，我可不喜欢他！多管闲事。”
庾祺只当她是怨魏老调停她与徐卿的口舌，令她更多的讥风之语没了用武之地。不过倒和他厌在一处，他垂下眼皮轻轻一笑，“正好，我也烦他。”
“真的？”
庾祺点下头.
她这才笑靥重开，两手扒着他胳膊，在他眼皮底下仰起面孔，“柔歌姐和小阿锦的房里，我去替您看诊好不好？反正我和她们相熟，省得您多跑一趟了。”
他想起她很小的时候，太矮了，小小一团软肉，他坐在椅上，她也是攀住他的胳膊爬进他怀里。
眼前却是她长大后的脸，脱了大半丰腴稚气，五官添了几分女人的韵味，那双清澈纯真的眼睛也幻化出一丝如烟如雾的妩媚。他猝不及防打了个寒颤，恍惚中眼色渐冷，将那条给她攀着的胳膊反剪到身后，伞递与她，转身朝前走了，“你去吧，看完就回房去，下着雨，别瞎跑。”
九鲤干瞪了一会眼，渐渐生气软化成一股莫名的幽怨。好在他也厌烦那魏老，想必他说什么他不会听进耳朵里去，也许她的亲事就是那糟老头子多事一问，他敷衍一说而已。她暂且放下心，独自转去柔歌她们房中。
可巧柔歌与小阿锦正要往大屋去候诊，刚在廊庑下把伞撑开，一见她撑伞而来，柔歌又收了伞，笑望着她，“唷，你怎么自己过来了？”
九鲤捉裙上阶，收伞笑道：“下着雨，怕你们跑来跑去着了风寒，叔父打发我来替你两个看诊，不知你们放不放心我啊？”
柔歌一改往日高傲，奉承了两句，“有什么不放心的？你跟着庾大夫长大，只怕你的医术比那些个半壶水响叮当的老大夫们强多了！再说我早好得差不多了，小阿锦吃了你送的药丸，也精神了许多，可见你是个有真本事的。”
说着迎她进屋，小阿锦先诊了脉，说好了许多，便对着九鲤谢了又谢。
柔歌在旁笑道：“光嘴上谢，就是谢上一百句谁不会？庾姑娘过来一趟，连碗热茶也不给吃？你去厨房里要壶热水来。”
九鲤听她分明是有意打发了小阿锦，想必和她想的一样，柔歌是揣着话要对她说，只看说的话是不是在她预料之中。
谁知柔歌左顾右盼，半晌还是说自己的身子骨。她的病早好了，有什么可说的？九鲤正等得不耐烦，原来她是为抛砖引玉。
她道：“嗨，其实病好了又出不去的也不止我一个，都是为那杀千刀的林默！我听说，昨日大屋里那个卢家媳妇也嚷着要出去，也是不给她出去。”
九鲤趁势点头道：“这事我知道，听说她前夜里撞见鬼了，怕鬼缠她，所以急着要出去，说话疯疯癫癫的，不知到底有没有那回事。”
柔歌站起身，甩开手帕一笑，“管她是真是假呢，要我说，她要回家就放她回家好了！听说她家里还有个学说话的孩子，绊她在这园子里，岂不误了她家里的事？我看那班衙役倒是蛮敬重你叔父的，你心肠好，不如你去对你叔父说说，让他跟那张捕头说一声，放人回家去好了。”
九鲤在床沿上坐着微笑，“我叔父最不爱管人家的闲事，昨日我就说过了，他不理会，我也没法子。我倒要去替那卢嫂子出个主意，她不过是怕李家小姐的婴灵缠上她，我看无冤无仇的，缠她做什么？今日去那石头前烧些香烛纸钱祭她一回也就好了。”
柔歌背着身未接话，只看她那婀娜背影，像是想着什么出神。
吃过茶出来，回到房中，用毕午饭，雨又下大了些，到晚饭时候方有雨停之势。九鲤倚门站着，望着天不愁反笑，心道还亏老天爷成全，耽搁到天黑，那时候装作卢家媳妇到竹林里去烧纸，正好那“鬼”白天不好出来，晚上才是现形的时候，这才叫天时地利人和。
庾祺从碧纱橱内开完方子出来，见她手扶门框笑得两分狡诈，便走到椅上坐着倒茶吃，“你又在想什么鬼主意？”
九鲤嘻嘻掉身进来，去寻灯烛点上，“正是在想鬼主意呢，捉鬼的主意！”
“噢？是捉那小竹林里的鬼？”
“除了那只鬼还有别的鬼么？”
庾祺呷了口茶，澹然道：“想了个什么主意，说来我听听。”
九鲤走到他身边，附耳细说了一阵。呼出的热气直朝他耳多里灌，像有支轻盈鹅毛在里头搔痒。他不得不咽了两下喉头止痒，把脑袋偏开些，“亏你想得到是她。”
“不然咱们在那小竹林里来来回回好几趟，怎么咱们不撞见鬼，偏是那卢嫂子撞见？”
“有理。”庾祺点着头，“你把这鬼抓出来也好，免得流言四起，成全了那个故布鬼阵之人。”
“这么说，您是许我去囖？”
庾祺笑得没奈何，“我不许你去你就不去？只怕早就打算好了，只等天一黑，雨一停，就伙同仲儿溜出去。”
恰值杜仲提了晚饭回来，听如此说，看看九鲤，又向庾祺嬉皮笑脸道：“都是鱼儿拿的主意，我是怕黑灯瞎火的她一个人去真遇见鬼。”
得庾祺应允，九鲤行事行得堂而皇之，只等雨一停，便换上了卢家媳妇的一身衣裳，并杜仲往园东小竹林里去。
她穿别人的衣裳不自在，一路上拉着扯着，自视自度，“单瞧身形，像卢嫂子么？”
杜仲看着点头，“像，你与她身量差不多，一会灯笼灭了，黑灯瞎火的只是个人影，谁能分辨出来？”
“你如何对卢嫂子说的？”
“我说借她的衣裳替她解煞，她巴不得呢。”
九鲤点点头，说话间已近小竹林，她叫杜仲在此等候，只等她喊再跑到林间拿鬼。自己独身进去，也不拿灯笼，正好趁着那点月色，叫装神弄鬼的人不能分辨。
慢慢走到那太湖石下头，果然听见有些窸窸窣窣的响动，她故意停住脚，朝那太湖石窥探。就和卢家媳妇说的一样，只见一只小脚往那石头后面一缩！连着片裙角一齐缩了进去。
这么黑魆魆的，偏在这死过人的地方有这动静，要不是她心有所料，只怕也要被这情形吓一大跳。
说时迟那时快，她提起裙子便往坡上跑去，一下跳在太湖石后面，摁住个人便喊杜仲。
顷刻杜仲提着灯笼跑来，拿灯朝地上一照，嘿嘿笑两声，“还真是你！”
柔歌哪想到这“卢家媳妇”是假的？冷不防给九鲤揿在地上，借着灯笼一看是他二人，一时又恼又臊，恨恨地把膀子扭了扭，“松开！”
九鲤松开手后故作惊诧，“柔歌姐，怎的是你？”
柔歌想到她早上那番话，忽然明白是中了她的计，益发生气，起身重重拍着衣裙，“你还问？不就是你故意摆我这一道？！”