胡长生仍旧不说话，只是拿起桌上的花笺打开，手轻轻抖着，连带着整个人都在微不可见地战栗。
李玄度也叹口气，说道：“黄小娘子，你阿爹不在了。”
胡长生猛地抬头，眼里有错愕，“不可能，我前几日刚见过他。”
这也算是变相承认了她真实的身份。
“我们没有诳你，你看到的是他的鬼魂。”李玄度的手放在了腰间银葫芦上，苍清按住他的手，摇了摇头。
如今是白天，这么把黄员外的鬼魂放出来，厉鬼只有死路一条。
她说：“我们不知真正的胡长生与你家有什么恩怨，也不知黄员外死于谁手，但你可以放心，黄宅中其他人目前都安然无恙，事情解决，我们自会将你阿爹送走。”
“胡长生”在发愣。
苍清又道：“云山观的名声你应当信得。”
胡长生，应该说是黄莺儿，深深叹口气，说道：“我阿爹只能是他杀的。”
这个“他”必然是指真正的胡长生，也就是如今黄宅中的“黄莺儿”。
黄莺儿苦涩一笑，“中鼎山林不过黄粱一梦，快了，等梦醒了，一切都会解决的。”
苍清敏锐地感知到她的情绪不对，忙道：“你别轻举妄动，你二人如今神魂互换，来硬的只会两败俱伤。”
“我就是要与他两败俱伤。”黄莺儿已经镇定下来，只是眼睛里布满红血丝，语气稍切齿，“他不会放过黄家，我只能带着他的身躯共赴黄泉。”
她的目光投向李玄度，“听闻云山观有三宝，皆是好本事，见李道长在河神庙的表现如此出众，定是其中之一？不如给个痛快，让我就此神形俱灭。”
李玄度惊讶地看向苍清，后者耸耸肩，无声表达：没骗你吧？
小师兄毕竟出门太久，才回乡不知道也是正常的。
李玄度咳了一声，“云山观有四宝，本道长是其一，但我不杀人，不如黄小娘子将实情告知，另寻法子。”
苍清立马接话，“是啊，若此路不通，你再赴死也来得及。”
室内有半晌的静默。
良久，黄莺儿袖中握紧的双拳缓缓松开，道出了实情原委。
“胡长生他其实是一只有千年道行的九尾狐妖。”
黄莺儿出生商贾世家，母亲早逝，黄员外并未续弦，亲自将她拉扯到十岁，才纳了妾室，之后就常常奔波在外，偌大得宅子，除了仆从小厮便只有她和两位姨娘。
也正是家中无主母约束的缘故，黄莺儿的性子与其他闺中女子不同，少了些乖巧多了些爽利。
黄莺儿倒是在商业上颇有些天赋，学问也好，无奈却是个女子，黄员外曾感叹他家莺姐儿如此优秀，要是个哥儿就好了，可他认为本朝的女子只有孤生一人或是穷困潦倒的人家才会去经商，他还活着，若是让阿女出去抛头露面，他自觉脸面挂不住。
黄莺儿自己也常常想，她若是个男子，便可以参加科考，在史书上留下浓墨重彩的一笔，或是继承家业，不必让旁支继嗣。
可偏偏她是女子，只能困在这四方小院里，抬头只有这一年四季不变的天空。
而所有一切的转折点，便是十五岁那年的上元佳节，黄莺儿去逛灯会时在书铺遇见了胡长生。
初始黄莺儿只觉得眼前这男子眉眼生得好看，交谈中发现他博古通今，讲得尽是她不曾听过见过的。
说来也好笑，他一个活了近千年的狐妖，说得讲得自然都是她这个常年困于深宅内院的小娘子不晓得的。
当时情窦初开的黄莺儿深陷其中，觉得他厉害极了，亦觉得二人相见恨晚，从此常常偷溜出去与之相会。
一日两人待月西厢，她喝多了绿蚁酒，无意间说起自己的豪言壮志，原以为胡长生必然会觉得她在胡言乱语。
不曾想胡长生说，有一神物可以实现她的心愿，只要将二人的魂魄对换，予她三年时光，出去闯荡立一番事业。
黄莺儿思考三日，还是找到胡长生同他换了魂，二人相约待功成名就便上门提亲，新婚之夜再将魂魄换回。
至此，黄莺儿用男儿身踏上青云路，后来便是进士登科衣锦还乡。
故事讲至尾声，黄莺儿从书案前起身，理了理她的官袍。
“后来我贪恋男子身份，不肯将身份换回，他也不催促，也是巧合让我做了邢妖司主事，知道许多与妖有关的事，也才知换魂后妖身原主可避天劫，胡长生的千年雷劫未至，他自然不会换回去。”
哪有什么两情相悦？不过是互相利用。
“后来我阿爹找上邢妖司，要问我低价收妖尸，我拒绝了但也得知了更多的秘密，胡长生选中我作为换魂对象并非偶然，他不喜读书，当年会出现在书铺与我相遇都是设计好的，他的妻子曾不慎被邢妖司所俘，他赶去救人时，他妻子已经被我阿爹带走，死在了阿爹手上，换成了百两金。”
这也就解释通了为何黄员外一个富商会有缚妖绳，因他常年与历届邢妖司主事有交易往来。
许是同为妖，苍清更容易感同身受，竟觉得胡长生也有些许可怜，可邢妖司为护一方百姓，也常有丧生在妖爪下的，她不知道该如何置评此事，只沉默着，悄悄打量李玄度的神情。
黄莺儿抬手整了整官帽，脸上带着自嘲，“官场许多歪歪绕绕不比商场少，有些东西是书里没有教过的。”
“几日前我阿爹将他绑了祭河神，他跑来质问我，是不是我指使的，我与他吵起来，他恼羞成怒说我滑天下之大稽，一个女子竟想着上朝堂，还说绝不会放过我的家人。”
她轻叹一声：“我当时也不过十五，又心高气傲，自有一番抱负，自然抵挡不了诱惑。”
“可我也想发问，我渴望的这些对于男子来说就是天经地义，对女子来说却成了野心，成了不知廉耻，成了不守妇道，凭什么？”
黄莺儿整理完衣冠又去架上取了香回到书案前点上，烟气氤氲，她脸上带着愁容。
“想来读书真是不好的，我便是读了太多书，心气高了，有了不该有的念想，醒了不如未醒。”
她的目光穿透烟雾，不知瞧向哪里，“又是一年秋了啊……”
清雅馥郁的木樨香，闻之仿佛清风拂枝头，桂花落满襟。
本该最是清心凝神，如今却是添上了丝丝愁绪，闻者皆伤心。
李玄度摇头：“这世道如此，并非读书之过，如若世人皆醉不醒，便少了许多先行者。”
黄莺儿道：“可我若是男子，早早便可以立一番事业，又何来后头这许多事？我明知他是妖，却要为心中私念与虎谋皮。”
她的话语里皆是不甘与愧疚，“阿爹也因我而亡。”
苍清叹息，“这是自古遗留的问题，如若你是男子，世间也还会有其他女子，世人皆苦，无法评说，你阿爹的死论因果而言并非你的过错。”
黄莺儿苦笑了一声：“我阿爹所为带来的利益，我没享受吗？
“他们都讲我出生富庶，衣食无忧，何来忧愁，可他们真的瞧不见这诸多不公吗？他们不是瞧不见，只是不想瞧见。
“连我这样的千金都这般，这世上其他千千万万没有我这般家世的姊妹，只会比我有更多的苦难。”
所以她才会说女子不论身份亦当有教，所以她办女子学堂。
她说：“可我没做好，我做不好，我无法救她们于水火，我每日在邢妖司主事这位置上，如坐针毡。”
“子曰：不患无位患所以立，你们定然也觉得我很无用是吗？抓不到‘河神’，护不住家人，白白累及下属性命。”
苍清安慰她，“每个人的天赋都不同，每个领域都可以放光彩，你有这心已极好，你或许做不好邢妖司主事，却一定是个好夫子，我看过你的书，字字珠玑，若日后有其他娘子因你的栽培有了出息，你又怎么算无用？”
黄莺儿苦笑，“我怕是没有以后了，一人做事一人当，胡长生要得是我家破人亡，他已杀了我阿爹，我不能让他再动我别的家人。”
“只是我阿爹不在了，桂姐儿还有我家两位姨娘与那些女使日后不知又该如何。”
苍清：“那你更该为了他们活下去，撑起这家业，日后教桂姐儿读书。”
黄莺儿后退两步，颓然地半靠在桌案上，“我知道你二位好意，可如今又还有什么其他法子呢？我虽得了他的妖身，却并不会法术。”
苍清抿抿嘴问道：“那你的法子是什么？”
黄莺儿从袖中取出一只精致小木匣打开，里边是一颗指甲盖大小金灿灿的灵丹。
她道：“这灵丹是用毕方之火淬炼而成，毕方乃是九尾狐的克星，其火至阳至烈可除万晦，服下后不消片刻，便会形魂俱灭，若是凡人食之，也会因受不住其烈性至五脏巨焚而亡。”
苍清盯着木匣，笑道：“这么好的灵丹，用在这事上岂不浪费？我们帮你捉妖，你将这毕方丹送我们，可好？”
她回身和李玄度耳语，两人嘀嘀咕咕了一阵，才又对黄莺儿说道：“我们有一个办法可安然换回你的魂魄，只是需要你配合。”
黄莺儿听她这样说面露希冀之色，双眼微红点点头，“我必定全力配合。”又问：“可要我如何做？”
李玄度笑道：“他既然要用你挡天劫，我们就利用这点，来个请君入瓮。”
他起身往屋外走，“还请主事将训练场清场，别叫人撞见我们行事才好。”