听到这个消息，张允承急得在屋里直打转，嘴里不住念着：“韫知，你说这事不会牵连到咱们头上吧。”
他念得久了，姚韫知也有些烦躁，揉了揉眉骨道：“你先别转了，转得我头疼。”
张允承立刻停下脚步，闭上了嘴。
可没过多久，他又忍不住叹了口气，“虽说这任九思是宜宁公主塞到咱们府上的，可他现在住在咱们府上，同咱们怎么也脱不了干系。若是魏王计较起来，说不准还会以为咱们同宜宁公主府有什么牵连。”
他越想越觉得不安，又道：“而且宜宁公主与魏王本就有过节，要是魏王世子真的因为他出了什么事，咱们不是吃不了兜着走吗？”
他沉浸在害怕惹事的急躁之中，一时也没有多想。等话说出了口，才忽然意识到这话犯了姚韫知的忌讳。
宜宁公主缘何与魏王结仇，大家都心知肚明。
当年他父亲敢出来指认言家谋反，背后大抵的确是有魏王在撑腰。
但他不觉得父亲做错了什么。
若是父亲的揭发为实，即使他与魏王有什么牵扯，这个行为也无从指摘。
言峻挺勾结流民刺杀皇帝，这是不争的事实，他自己也是承认了的。不能因为他素来沽名钓誉，便可以罔顾事实和证据，一边倒地站在言家那边。
这些年，父亲因为指认言家谋逆一事，忍受了不小的非议。
他有时走在街上，也会听到有人唾骂张暨则，说他是一等一的小人。
起初，他还会为父亲分辩，说自己的父亲揭发言峻挺是出于一颗公心，不是众人以为的那样是为了私仇和党争。
可后来，这样的事情发生的次数多了，他便也没有那么多分身，同外人一个一个解释他的父亲不是那样的人。
他相信清者自清。
何况，父亲能在中书令的位置上选择辞官致仕，那便也说明他不是一个留恋权位的人。
不过，这样的话，他是不会在姚韫知的面前说的。
成婚的这五年，他们是至亲的夫妻，是彼此的枕边人。
按理说，应当是无话不谈的。
但是他们还是默契地避开了这个会带给他们狂风骤雨的话题。
只有这样，两个人之间才能维系表面的和平。
想到这里，他不由得有些紧张，目光落向姚韫知古井无波的眼睛，却发觉她没有什么特殊的反应。
沉默了一会儿，姚韫知抿了抿唇道：“罢了，任九思住在咱们这里的事情，也没有几个人知道。我待会儿嘱咐一下府里的丫头和小厮，都把嘴巴看严实一些。你也不必杞人忧天，他不过是宜宁若干个面首当中的一个而已。他自个儿做的事，未必会联系到宜宁公主身上。”
张允承因为这话，略微放宽了些心。
姚韫知虽是这般同张允承说的，可她自己的内心却不像是表面上那般平静。
是夜，窗外的月亮被厚重的云层遮掩，只剩微弱的光线透过缝隙洒在房间的一角。姚韫知仰面躺着，眼神空洞，思绪却翻涌不止。
她翻了一个身，试图找到适合入眠的姿势，可不知怎的，一点点细微的摩擦声都会让她心神不宁。
时间在黑暗中拉长。
应该过不了多久，天就会亮了。
这样也好，免得她夜里再做噩梦。
她抓着枕头的一角，脑海中不自觉想起昨日与任九思的对话。
那时候，她声色俱厉地同他争辩，说他既对袭香的事情袖手旁观，又有什么资格来指责自己。
在她看来，任九思趋炎附势，见风使舵，分明就是一个不折不扣的小人。
可连这样一个小人，都能为了一个交情不深的小丫头出头，甘愿冒着得罪魏王的风险，站出来指认魏王世子。
姚韫知胸中升腾起深深的歉疚和自责。
不单单是为了那个被诬陷的袭香。
还有另一个被她抛弃、背叛的故人。
也不知道冬日的诏狱究竟有多冷。
鸩毒入喉的时候，会不会疼？
次日，姚韫知又借着采买皇后寿礼的名义去到了公主府。
宜宁公主一眼看穿了她的来意，却不着急询问，反倒不慌不忙地给姚韫知递了一盏茶，“金骏眉，尝尝？”
姚韫知呷了一口，便将杯子放了下去。
宜宁公主问：“怎么样？”
姚韫知的心思并不在品茶上，敷衍地回了一声：“尚可。”
适才在外头吹了一路的冷风，倒是将她的头脑吹得清明了不少。
到公主府门口时，她已然有些懊悔，为什么会鬼使神差地跑到这里来。
待会儿见到了宜宁，她该同她说些什么。
任九思是她的面首。
以自己的身份，无论说什么话，仿佛都是不合时宜的。
她迟疑了半晌，转身就要走，却被一个熟悉的声音叫住。
“姚姑娘。”
说话的是玉漏。
这些年，她仍旧沿用着姚韫知未出阁时对她的称呼。
姚韫知步伐一顿。
玉漏道：“姑娘既来了就到屋里坐坐吧。”
姚韫知刚要推辞，玉漏又道：“殿下大约也有一些话要对姑娘说。”
姚韫知最后还是点了点头。
她虽来了，却并不打算主动提起任九思的事情，整个人恹恹的，似乎对什么事情都打不起精神。
宜宁公主看见了她眼下的一圈乌青，问道：“昨日没睡好？”
姚韫知颔首道：“睡了两个多时辰。”
“是因为九思的事？”
猝不及防的一问让姚韫知脸色一僵。
她欲盖弥彰地又替自己倒了一杯茶，到嘴边轻轻抿了抿，淡笑道：“倒也不是，我只是担心任九思出了事，魏王那边会对张家有些想法。”
“倒也是。”
宜宁公主抬眼看了看姚韫知，又低下了头，继续煮茶。
她一边拨动炭火，一边说道：“若是惹恼了魏王，倒是不好办了。”
姚韫知嘴角抽搐了一下，低声问：“听殿下的意思，是不打算救那任九思？”
“我救他做什么？”宜宁公主歪着头看向姚韫知，仿佛听见了什么十分可笑的事。
这样的反应让姚韫知始料未及。
她愕然道：“可他不是……不是你的……”
宜宁公主微笑着接下她的话头：“我的面首吗？”
姚韫知点点头。
宜宁公主又补上一刀，“而且还长得那般像言怀序？”
姚韫知不知该如何接话，不尴不尬地低下头。
宜宁公主幽幽道：“一个面首而已，难不成我还要为了他，得罪魏王吗？”
“你不是最厌恶魏王了吗？”姚韫知不解。
“是啊，”宜宁公主并不否认自己对魏王的厌恶，只淡淡道，“但眼下，我还没有到与魏王相抗衡的时候，须得养精蓄锐，又何必白白去送人头？”
她的语气轻描淡写，心口却传来一阵抽痛。
昨日，她其实劝过任九思：“抛开一己安危不说，你身上担负着言家的血海深仇，若真出了什么事，谁替言家平反昭雪？你的性命不单单是你一个人的性命，你还是在替千百个死不瞑目的亡魂活着。”
她记得，任九思给她的回答是——没有谁的命比谁的更珍贵。
他一字一句，语气格外笃定。
宜宁公主的眼眶一热。
眼前人的脸已然变得面目全非。
可经历了家破人亡，颠沛流离，他好像还是那个襟怀坦白，只论是非曲直的少年人。
但此时此刻，在姚韫知的面前，她不能露出半分破绽。
宜宁公主微微抬眸，眼神格外冷漠，“其实，我不妨实话告诉你，任九思倒也算不上我的面首。”
姚韫知一怔。
“他确是与怀序有几分相似，”宜宁公主慢悠悠地说道，“也不知是不是年岁渐长的缘故，近来总是爱伤春悲秋。想要缅怀故人的时候，便会叫他过来陪我说说话。仅此而已。”
仅此而已？
姚韫知不确定这话是不是她想的那个意思，眉头微微一蹙。
这样细微的反应还是让宜宁公主敏锐地捕捉到了。
“我从没有碰过他。”
“为什么？”姚韫知脱口而出。
说完，她又有些懊悔地咬了咬嘴唇。
这好像显得她十分在意此事一样。
宜宁公主对此毫不介怀，只冷冷吐出两个字：“太脏。”
姚韫知愣然看着她。
“像他这样的人，不知靠着自己的身体，爬上过多少女人的床。把他当个小玩意儿取乐解闷也就罢了，真把他当成怀序，同他有些什么，不过是折辱了自己。”
姚韫知说不出话来。
宜宁公主叹了口气道：“一个无关紧要的伶人而已，死了就死了。”
见姚韫知神情有些恍惚，她咂舌道：“你不会是对他心软了吧？”
姚韫知立刻否认道：“没有。”
“那便好，”宜宁公主道，“都说那任九思的相貌与他有几分相似，其实若仔细看，也并不是十分相像。要找个差不多的替代品，倒也不难。”
她从姚韫知手里抽过刚刚端起的茶盏，将已经凉了的茶水倒进了水盂里，又重新给姚韫知斟了一杯茶，笑道：“厨房做了些梅花酥，一会儿端过来给你尝尝？”
“不用了，”姚韫知站起身来，“我同我婆母说我是出来采买给皇后娘娘的贺礼的，一会儿还要去一趟朱雀街，免得空着手回去，不好交代。”
宜宁公主含笑道：“也好，那我就不留你了。”
她将姚韫知送到门口，又意味深长地说道：“前段时间看到墙上有个影子，又修长又挺拔，还以为是棵茂盛的松树，回头一看，竟然是一把倒插在土里的扫帚。你说好不好笑？气得我赶紧叫人把它扔了。”
姚韫知笑不出来。
宜宁公主握住她的手，又轻声慢语地嘱咐道：“你回府以后好好歇息，可千万别再把眼睛熬红了。”