父女二人最后不欢而散。
元季遥离开芳粹宫后，直接回了自己的皇女所。
她还未娶夫纳侍，因此并未出宫开府。
元季遥一路回了寝殿。
刚迈步进去，就见殿中坐着一人。
她眼眸瞬间亮了亮：“外祖母，你怎么来了？怎么也不让宫侍通报一声？”
“又和你君父闹矛盾了？”
苏国公从椅子上起身。虽雪鬓霜鬟，却精神矍铄。
她慈眉善目的看着元季遥，“身为皇女要喜怒不形于色，看来你这门功课还要继续努力才行。”
“君父直到现在还执迷不悟。母皇早有废凤君的心思，只是碍于苏国公府才没有动手。君父怎么就看不透呢。”
元季遥抿紧唇角，语气低沉。
“你君父就是这样的性子，认准一件事便不回头。当初是这般，如今依旧如此。”
苏国公叹息了一声，嗓音中尽显沧桑之意。
“所以，能够救苏国公府的你君父是指望不上了。外祖母只能指望你了。”
“当初若非苏家提供粮草和兵器，你母皇也不能这么顺利的坐上皇位。只是她终究忘了当年的雨露之恩。在那张位置上坐久了，便要开始卸磨杀驴。”
苏国公一双浑浊的苍眸落在元季遥身上，“苏国公府一门的荣辱不能断送在这里。只有你顺利当上太女，成为下一任皇帝。苏国公府的荣耀才能继续延续下去。”
“可母皇眼里只有元楚蘅，根本看不到我的付出。今日我去承乾殿，她甚至有意让元楚蘅帮她处理政务。”
元季遥眼眸沉了下来，“这次她拿住匪头帮，母皇显然很满意。竟已有了过渡权力的打算。”
“莫要自乱了阵脚。”
苏国公安抚道：“太女虽拿下了匪头帮。但朝臣们不会只因这一件事便对她改观。如今朝野上下，看好你的人依旧占多数。如今你要做的便是和这些朝臣打好关系。还有今年新入榜的那些学子，她们都是沅朝未来的支柱，都有可能改变未来的走势。”
“外孙女知晓。今年的新科学子有几个才识斐然的。外孙女已经私下和她们喝了几回酒，关系都很不错。只不过除了那个王弗枝…”
说起此人，元季遥便觉得头疼。
“这人实在是油盐不进，外孙女邀了她四五次，她都没有赴宴。实在有些不识好歹。”
“老臣也听说过此人。是今年的新科状元是吧。她现在似乎在祁乐县做县令。”
“是她——”
元季遥抿起唇角：“这次抓获匪头帮她似乎也出了不少力，如今已经被调到大理寺任职。”
“升的竟如此快？”
苏国公有些讶异。
“看来此人能力不俗。若是能拉拢到我们这边，对以后成事定有帮助。”
“听闻她和一个同乡的学子关系不俗。外孙女会再借由此人试试。”
“殿下做事老臣一向是放心的。”
苏国公颔了颔首，未在此事上过多赘述。
想到今日来意，她看着元季遥问道：“殿下的婚事可有什么打算？你如今已过二十，娶夫也该提上日程了。”
“外祖母可是听到了什么风言风语？好端端的怎么突然提及此事？”
元季遥闻言眉眼轻动，不动声色的反问。
苏国公：“只是听闻殿下与沈尚书家的公子似乎走的很近，所以老臣才有此一问。沈曼白衣出身，却凭自己的才学做到吏部尚书的位置。此人也算有本事。今年入榜的学子有好几个都是她的门生，她家的嫡子也勉强配的上殿下。但老臣还听说这沈大公子似乎与太女也走的很近。殿下可知道此事？”
“沈大公子一向规行矩步，是元楚蘅一直在纠缠他。”
元季遥眉宇间泛上冷意：“她一向爱和我攀比，知道我和沈大公子关系不错，便处处纠缠于他。倒是闹出不少笑话。”
“那这么说这位沈大公子对殿下有情…”
苏国公了解内情后，也没再多说什么：“殿下若已有打算，老臣也不再多言。只是殿下还要早做准备才是，陛下应该是不想看到你与沈府的公子结亲。”
她没留多久，很快便离开。
元季遥将人送出皇女所后，唤来了近身护卫。
“如风——”
“殿下。”
“沈大公子这几日在做什么？邀他在望玉楼相见。”
“沈大公子一直称病在家。不过属下听闻过几日沈尚书要宴请上榜的新科学子们。殿下可借此机会前往。”
闻言，元季遥若有所思的垂下眼眸。
随后让她退了下去。
靠近皇城的刑部官员治所中。
刑部尚书周涵，侍郎薛同雪，以及三司的所有大小官员齐齐候立在衙门口。
她们焦急的朝外张望着，生怕一个错眼便漏掉了今日前来拜访的祖宗。
“来了来了——”
突然，不知谁喊了一声。
刑部尚书周涵和侍郎薛同雪立马精神一震。
连忙理了理身上的官袍迎了出去。
瞧着走来的某祖宗，鞠了一礼：“下官参见太女殿下，殿下金安。”
“不必多礼。”
元楚蘅姿态随意的摆了摆手。
她直接越过两人朝里走去，“以后孤会常来这里，还要麻烦尚书大人照拂。”
“殿下您说笑了…”
刑部尚书周涵抹了把额头上的汗水。
扯着唇角勉强笑了笑：“殿下身份尊贵，这刑部关的都是死囚犯，怕是会污了您的眼。”
“孤不介意。”
元楚蘅扭头对上她的笑脸，语气自然：“好了，快说说孤办公的地方在哪？莫要耽误了时辰。”
刑部尚书：“……”
她额头上的汗水越积越多。
这祖宗怎么就偏偏挑了她们这呢！
刑部司倒是缺一个郎中，可也不能让太女殿下干啊。
周涵急出一脑门的汗：“…刑部缺一个…督使，若是殿下不嫌弃可担任。”
“督使？”
元楚蘅眯了眯眼睛，“孤怎么从未听说过。”
周涵：“……”
自然没听过，因为这是她临时胡诌的。
“罢了，督使要做什么？”
元楚蘅也没深究，继续问道。
周涵赔着笑脸：“刑部内大大小小的事殿下都能过问，殿下想吩咐谁尽管吩咐便是。”
她话音落地。
元楚蘅目光在她身上停了几秒。
随即意味不明的哼笑一声：“这督使的权力倒是比你这尚书的还大。”
周涵装傻充楞笑了两声。
见元楚蘅不再追问。
她赶紧遣了一名令史将元楚蘅送去办公的地方。
人一走，刑部所有官员都松了一口气。
侍郎薛同雪走到周涵身边，皱起了眉：“大人，这么糊弄太女殿下，陛下得知会不会怪罪下来？”
“无碍。”
周涵收敛起脸上笑容，面容正经下来：“咱们这位太女殿下什么性子你又不是不知道。她怕是也待不了多久。没必要因为她进行官员调动。以后只当我们刑部多了个祖宗，所有人小心供着就是。”
这边，元楚蘅一路跟随令史进了办公用的屋子。
她跨过门槛环视了一圈。
看到屋内陈设的书架和桌案后，挑眉问道：“之前谁待在这里？”
令史毕恭毕敬的回道：“是比部司的郎中大人…”
“果然这督使是那姓周的胡诌的。”
元楚蘅哼笑了笑。
令史闻言却被吓的后背直冒冷汗。
她正想着怎么掩过此事，只听元楚蘅突然问道：“你们刑部不是有邢狱吗，带孤去看看。”
见她没有追究。
令史赶紧应道：“是，是。殿下请跟小官来。邢狱在避阳的西南角。”
两人出了屋子，拐入抄手游廊，绕到后方的院子。
经过一片郁郁葱葱的竹林和乱石假山，令史指了指前方：“殿下，那就是邢狱。从石阶下去后，便是牢房，里面关押的都是死刑犯或者即将流放的罪人。”
元楚蘅朝她手指的方向望去。
还未靠近便嗅到一股血腥之气，空气中还带着股经年累月积淀的死气。即便在这生机盎然的春日里，这片地界的花草树木也带着垂暮之象。
惨叫声从石阶下方断断续续的传来，一声比一声清晰。看来里面正有人在遭受刑罚。
令史脸色有些苍白。
不过依旧努力维持淡定，朝元楚蘅问道：“殿下，可要下去？”
“来都来了，孤自然是要见识一番的。”
元楚蘅唇角勾起一抹笑意。
在令史额头上的虚汗冒出前，大发慈悲的说了一句：“不过，孤自己去就可以了，你可以回去了。”
“这……”令史有些犹豫，毕竟这是上司的命令，让她照顾好太女。
元楚蘅却没再理会她。
直接朝旁边唤了一声：“时雨——”
话音落地。
一道身影闪现在她身后。
时雨抱着剑出现在她身边。
元楚蘅直接迈步朝前走去。
令史见此，又朝邢狱内看了一眼，咬了咬牙转身离去。
“殿下，您真要进去？”
时雨跟在身后问了一声。
“放心。孤从前见过的比这恶心多了。”
元楚蘅轻声一笑，直接迈下了石阶。
越往下走，光线越暗淡，到最后彻底看不到任何光亮。
狭窄甬道的两边亮起烛火，幽幽冷风吹来，烛火也跟着晃动不止，仿佛幽魂一般。