第十章
凉雾问：“邱师傅与孟师傅去了多久了？”
左霓裳：“约莫半盏茶。”
半盏茶，足以让去探查情况的两位镖师抵达水井房。
这会从客栈大门往路上看，路面上已经没了两人身影。
凉雾：“我一直没有听到路上传来异响。左队，你有听到吗？”
左霓裳摇头。
怪就怪在这里，如果镖师遭遇伏击，为什么周遭依旧安静？
望月城寂寥空旷，刚刚一路走来没有异常。
客栈与水井相距短短五十丈。如果镖师大喊示警，客栈内可以听到声音，但五位镖师居然没人来得及呼救。
左霓裳转念间已有果断决定。
她对何秋说：“启用应急方案，你与老李立刻护送两位客人离开望月城。有多远走多远，不用等我。”
何秋一咬牙，把多余的问话咽了回去，只憋出一个字，“是。”
镖队的应急方案是先护人再护物，而队长必须断后。
何秋拉着凉雾的胳膊往客房走，“走！只带食物与水，叫上隔壁的，我们现在离开。”
凉雾一边被拉着走，一边回头劝说左霓裳：
“五个人没了消息。左队，你独自人去查，多半是羊入虎口，不如先一起撤退。”
一般情况下，凉雾不喜欢不战而逃，无奈她对望月城了解太少。
这种时候，最理智的做法是剩下的五人一起三十六计走为上计。
左霓裳：“谢谢，但我是领队，不能撤退。”
“领队就是明知山有虎必向虎山行，百死不辞。只要你们顺利抵达吐鲁番，我这趟镖就护送成功了。”
左霓裳说完，提刀飞奔出了客栈。
凉雾张了张嘴，又无法说一起去。
自己选择冒险，何秋怎么办？何秋不抛下客户逃跑就要一起直面危险。
这时，李涛与宫九闻声下楼来到大堂。
李涛：“怎么回事？”
“其他人去水井，都没了消息。”
何秋言简意赅地说，“左队下令启动应急方案，我们四个人立刻出城。”
李涛紧紧蹙眉，长叹一口气，转身对宫九说，“带上食物与水，现在骑骆驼出城。”
宫九一言不发地点头，第一个转身快步上楼，到二楼就往左手边拐弯。
“往右！”
凉雾在楼梯口毫不意外地看到这一幕，她在楼梯口喊道，“客房是在另一个方向。”
宫九脚下一顿，脸上依旧没什么表情，看不出他有丝毫尴尬。
快速调转方向，朝着镖队入住的正确位置去了。
凉雾三人也快速回房，把水囊与干粮打包，绑在了胸前。
一步不停地往马厩赶，骑上骆驼就出城。
何秋在前带路，让李涛在末尾，将两位客户护在中间。
“不走来时的东门，希望能避开水井附近的危险。”
何秋向西转，“走西门。西门稍微远一些，大概六七里地。”
四人驾着骆驼狂奔，溅起黄沙滚滚。
前方没有拦路人，后方也不见追兵。
街巷空寂，四人四骆驼是唯一活物。没有其他动静，仅余驼铃阵阵与风沙呼啸。
大约跑出三里地。
凉雾的视线被满天沙尘阻挡，无法清晰地看到四周情况。
只在转弯靠近残破建筑时，她留意到墙面密布大小不一的圆洞。
之前从东门进城，沿途也多是损毁建筑，墙体也是坑坑洼洼，但没出现这样的圆洞痕迹。
凉雾脑中掠过疑惑，为什么会有这种差异？
忽然，发现前方的何秋猛地矮了一截。
怎么回事？
不待发问，地面异动，骆驼无声地直直朝下坠去。
凉雾立即松开缰绳，双足一蹬，腾于半空。
说时迟，那时快。
地面黄沙骤然暴动，仿佛形成漩涡，裂开一条口、
这就是何秋突然矮了一截的原因。
却不见她运用轻功脱身，反而连人带骆驼一起陷落。
“何师傅！”
凉雾无法挥散来自四面八方的沙尘。
沙砾阻碍视线，更让人难以睁眼。她朝前跃出，不管其他，先把何秋拉上来。
何秋竟是一声不应，也没有举起双手求助。
凉雾一把抓住对方的衣领，顿感巨大阻力。
流沙裂口里有东西！那玩意在反向用力，紧紧拽着何秋，企图把人吞入地下。
凑近，这才看清何秋哪里不妥。
她双眼紧闭，鼻子以下都被一种沙尘色的网丝紧紧缠绕，难怪无法出声且动弹不得。
此时，从流沙裂口喷出了更多网丝，企图结成一张大网将上方所有活物都拽入地下。
凉雾瞧不清下方究竟是什么，依稀瞧见一张人脸在流沙里载沉载浮。
即刻启动扫地僧技能。左掌握住微型扫帚，向下挥拳，拳风倾数直冲沙底人脸。
“呀——”
凄厉的尖叫声从地下传出。
暴动的流沙迟缓了下来，那股拖拽何秋的力量也消失了。
凉雾没有带人落到地上，而是纵身飞向最近的墙头。
再回望，前后事发不到一分钟，但李涛、宫九与四头骆驼全部消失在视野范围内。
路，空空荡荡。
地裂般的流沙吞噬仿佛不曾发生。
四周又变得死寂，好似根本没有其他生物来过。
凉雾蹙眉，快速抽/出小腿上绑着的匕首，先把缠绕何秋口鼻及躯干的网丝全部割断。
摘掉她的面罩，再重重掐了一把她的人中，试图将人从昏迷里唤醒。
凉雾提高声音，“何师傅！你能听到吗？！”
何秋过了好一会，迷糊地睁眼，“小凉姑娘，谢谢你救我。”
她用力晃了晃脑袋，努力恢复神志清明。
瞧着衣服上挂着的网丝残片，拿起来嗅了嗅，立刻扔了出去。
何秋：“就是这个怪味，它突然从脚下窜出来，把我紧紧缚住。闻到那股气味，我很快失去了意识。现在还有点晕，刚才都发生了什么？”
凉雾一边简述情况，一边以意念对沙尘色的网丝残片释放鉴定术。
【鉴定术（登堂）：一片蛛网，品种未知。】
蜘蛛网？
凉雾疑惑，扯了扯网丝，它的韧性很强。
蜘蛛会像蚕一样吐丝成茧吗？蛛丝的气味怎么能有昏迷效果？刚才流沙底部的人脸又是怎么一回事？
是品种未知的人面蜘？还是有活人在操纵蜘蛛？
问题一大堆，最关键的是接下来怎么办。
何秋尽力站直身体，站在墙头打量四周。
骆驼被流沙吞了，徒步离开望月城显然是找死的行为。就算顺利徒步出城，也会在沙漠里被困死。
“先回客栈找骆驼。”
何秋说，“客栈还有六头骆驼，那怪东西暂时撤了，我们换一个方向出城。”
凉雾却不想再逃，“网丝把人裹住后，人会陷入迷晕。既然它不是直接把人杀死，说不定其他人都还活着。”
何秋明白，但对上流沙里的未知危险，她没有把握将人救出来。
“救人不成的话，你也要搭进去，我们就全军覆没了。”
凉雾给出了为什么不能直接出城的现实理由：
“现在已经确认了危险藏在流沙里。我们逃得出望月城，还是要面对无穷无尽的沙漠。不如先弄清小城究竟发生了什么。”
何秋斟酌片刻，终是应了。
“也罢。假如横竖都是死，总得做个明白鬼。去水井，瞧瞧到底怎么回事。”
两人尽量不走地面，而以轻功踏着残破建筑群的墙头前往水井方向。
这次，凉雾距离建筑物更近，能够看得更仔细。
她发现脚下墙头几乎都有大小不一的圆洞。有的洞穿透墙体，有的留在表面。
再次释放鉴定术。
【鉴定术（登堂）：墙体破洞，蜘蛛腿所留痕迹，品种未知。】
凉雾顿时背脊一寒。
这等数量的圆洞，它们的大小还不一样，不会是来自同一只蜘蛛。
换句话说，这座城岂不是成了蜘蛛窝！
凉雾润色语言，没有断言蜘蛛作案，而是用更笼统的虫子代替。
“把人裹住的沙尘色网丝不是手工织物，更像虫吐丝结茧，说不定墙头的洞也是它们造成的。”
何秋一下子变了脸色，不愿意承认这个糟糕的推测。
“望月城没有植物更难见动物，大规模的虫群靠什么维生？”
凉雾提出假设，“如果有人喂养呢？”
说到这里，又想起一个细节。
“之前，李师傅说在客栈厨房发现一口破洞铁锅。”
凉雾问：“客栈应该出现这种坏掉的锅子吗？客栈建议入住者爱护设备。以往出现物品损毁，入住队伍是不是会补齐？”
“照理是要补齐的。”
何秋表示也要看入住者的情况，“如果这趟没带可以替换的物品，下次来或者托其他商队捎一件来也行。”
上一个入住客栈的是苍空空带队的十人商队。
记录簿上没有苍鹰商队登出的消息，那一行人真的顺利离开望月城了吗？
何秋想到这里，不得不承认看似没有异象的客栈其实早就不安全了。
“之前我与李涛分查两侧，没听到他说铁锅具体坏成什么样子。铁锅的洞与墙面的洞也许来自同一种虫，毒虫的饲养者抹去了客栈被入侵过的痕迹。”
何秋怀疑，“对方是想抓更多人喂虫？”
凉雾联想到从东门进城，那一带的残破建筑上没发现圆洞。
她问：“商队是不是都从东门进出？”
“不全是。”
何秋表示，“从玉门关入西域的队伍，因为是从东边来，大多数走东门，而且东门距离客栈与水井最近。返程的话，会走北门。”
凉雾：“目前不知北门一带是否也有圆洞。不能完全确定东门没圆洞是养虫人想把商队骗进城再抓。”
换个方向思考，谁是幕后黑手？
凉雾问：“大漠戈壁一带，有谁以擅于饲养毒虫出名吗？”
“没有，这些年真的很太平。”
何秋认真想了想潜在疑点，“去年传出有一位貌若天仙的女人在大漠深处出现。”
“她太美了，美得不真实，宛如观音下凡。但那发生在沙漠的最西侧，而我们在沙漠最东侧。一东一西，相差甚远。”
何秋又随口抱怨一句，“如果是八十年前，问西域谁最会养毒物，倒是很容易给出答案。”
凉雾会这一题，“是星宿派。”
“就是它。”
何秋说，“星宿老仙带来的恐惧，关外的人感受更深刻。因为门派驻地在星宿海，当年有不少无辜百姓被抓去试毒。”
何秋：“我走镖十年，在西域遇到过受害者的后人。都说八十年前，当星宿老仙死在少林寺的消息传到关外，人们无不拍手叫好。”
凉雾微微颔首。
别看星宿派被灭了，其遗毒仍不消停，三个月前她刚刚体验了一把星宿地牢大逃亡。
忽然，她灵光一闪。
对于星宿老仙死在少林寺，是听欧阳锋提过几句相关往事。
八十多年前，姑苏慕容为了复国，挑起武林纷争，引起多方混战。
最后一次是少室山之战，那是所有阴谋被揭穿的地方。星宿老仙也涉足其中，而他杀人不成被反杀了。
凉雾：“李师傅说今年年初少林寺达摩堂接连死了七个人，达摩堂汇聚着少林武功最高超的一群和尚。”
何秋不懂为什么说这件事，“所以呢？少林寺距离我们有万里之遥，与这里发生的事有关？”
凉雾进行对比，“先有少林寺高僧暴毙，后有望月城水位下降。星宿老仙是死在少林，而我们今天发现望月城有大批毒虫。这些不是单纯的巧合。”
何秋有点听懂了，“你是指有人在少林寺发现了星宿老仙的宝物或武功秘籍。他练功后杀了高僧，潜入西域望月城饲养毒虫。”
凉雾点头，还有一件事能支持这个猜想。
欧阳锋为什么要去中原？可以确定他不是去玩乐，会不会是去少林找宝物呢？
凉雾问：“西域人对星宿派了解得更多，你有没有听过星宿老仙有什么宝物？”
何秋真就听说过，“星宿有三宝：特殊毒功、柔丝索与神木王鼎。”
她细数：“武功内容，我不清楚；柔丝索是雪蚕吐丝制作的兵器，说是丝织品但很坚韧；神木王鼎最邪门，据说能吸引毒物源源不断地靠近。”
“鼎。”
凉雾念着这个字。
星宿派遗址的地下二层，被劫匪改造为祭坛的地下室大门门锁造型就是一只鼎。
她追问：“神木王鼎具体长什么样？”
“不知道。”
何秋直说，“绝大多数见过三宝的人都被星宿老仙杀了。仅有只言片语流传了八十年。”
凉雾不得不猜想欧阳锋入关就是冲着星宿三宝去的，所以他没有提到详细内容。
这种隐瞒无可厚非，是不想制造出更多抢夺宝物的竞争对手。
不过，欧阳锋很可能迟了一步，准确地说是迟了十个月，星宿老仙的遗物九成已被取走了。
凉雾：“望月城的情况很像神木王鼎再现，它吸引了众多毒虫聚集于此。”
“确实。”
何秋认同，但还想不通一些关键。
她问：“为什么要潜伏在望月城养毒虫？这里没有动植物又少水。别说虫子能不能撑住，养虫人多半是受不了的。”
凉雾也觉得一些环节有疑问。
“我刚才看过登记簿，在苍空空之前入住的是左队。八月末，小城还一切正常。”
左霓裳在八月末带队返程入关。
在她离开望月城时，小城没有表现出异状。
凉雾：“天气越冷，来的队伍越少。养虫人为什么不选一个更宜居的地方呢？另外，水位下降是在四月，从四月到九月之间，小城内发生了什么不为人知的事？”
何秋：“我更想知道这个藏头露尾的家伙躲在了哪里？！”
答案都不明朗。
两人一边分析着，一边飞跃墙头。
沿途没有看到活物。
一盏茶后，抵达客栈。客栈大门敞开着，一如刚才四人骑着骆驼匆匆离开时的样子。
何秋在门前大喊一声，“左队，你回来了吗？”
门后寂静，不得任何回应。
这种情况在预期内。
人被网丝包裹口鼻就会瞬间昏迷，左霓裳逃脱的可能性太低了。
两人谨慎地进入客栈，先去厨房观察李涛提到的那口破洞铁锅。
凉雾找到破铁锅，对它释放了鉴定术。
【鉴定术（登堂）：破洞铁锅，被蜘蛛腿穿透，品种未知。】
再快速走了一圈。
客房内，镖队留下的物品纹丝不动地摆放着。马厩里，六头骆驼还都好好活着。
毒虫的攻击显然有针对性，主要是绑人，但没对这些骆驼下手。
这让人为操纵毒虫的概率更大了。
幕后黑手是谁？藏在哪里？把镖队的八人绑去了哪里？目的是什么？
客栈内没有更多线索。
凉雾与何秋带着诸多疑问离开客栈。沿着走其他镖师出事时的路，朝水井而去。
先向东四十丈，直角转弯，再要往南走三十丈。
风猛，沙卷。
路上早就看不到脚印痕迹，而客栈附近没有圆形虫洞。
直走转弯后，前方依旧空旷，但见一只木桶掉落在水井房附近沙地里。
“是小陶打水用的桶。”
何秋快步上前，拿起细看。
木桶底部刻有一轮弯月，它是望月客栈的标记。
再向四周张望，没找到平板车与人的踪迹。
唯有圆顶水井房静默地伫立在沙地中。
它的大门紧闭，好似封印着一股可怖的力量。
何秋脚下一顿，仍有迟疑，要不要就这样闯入水井房？
这时，风沙中猛地多了窸窸窣窣的杂音。
“哒、哒、哒……”
这种怪音竟是从四面八方同时响起。
“是虫袭！”
凉雾尽力远望，发现密密麻麻的蜘蛛从流沙里冒了出来。
“咚！”，“咚！”
从沙地里又钻出了两只大家伙。
它们蹦到地上发出两声闷响，分别逼近水井房所在道路的两端。
何秋闻声看去，倒吸一口凉气。
是两只巨型蜘蛛。
它们站立时居然有三尺高，腹部更是长着逼真的人脸！
何秋死死握紧大刀，声音不由颤抖，“妖怪！”
凉雾也瞪大眼睛，这种体型的巨型蜘蛛超出她的认知范围了。
蜘蛛腿长居然有一米，是基因突变了吗？还是说神木王鼎发威了？
“这么大的蜘蛛，多大的鸟才能猎食它？”
凉雾不着边际地猜测，“别告诉我这世界有比人更高大的鸟类。等见到它，还要尊称它一声「神雕」。”
何秋：“别开玩笑了，蜘蛛群在逼近了，现在怎么办？”
正面开打吗？
凉雾瞧着呈包围之势迫近的蜘蛛群，目前敌暗我明。
扫地僧技能有时长限制，但不知蜘蛛们的数量有多少。
如果养虫人使用车轮战，打了他养的一批毒虫，他又派一批新的来，那就不妙了。
这种情况很可能发生。
在流沙底部搞偷袭的人面蛛被伤了，眼前就来了它的一堆亲戚。
目前，最好能查明蜘蛛群的总数，或是直接揪出养蛛人。
凉雾回头，看向水井房。
整条街只有这一栋完整建筑，退入其中，不能说是战略性撤退，而更可能是一个直捣黄龙的机会。
望月城只有客栈与水井房是完整建筑。
前者没有养虫人，后者又很狭小也住不了人。
水井连通着地下暗河，今年初夏的异象是水位下降，还得知蜘蛛群藏于流沙下。
由此可大胆假设，井下必有玄机，说不定是养虫人的藏身地。
凉雾问：“身后那口井，有人跳过吗？”
何秋一懵。
这问题太新鲜了，从来没有听人问过。
望月城唯一的水源，数十年来被所有人精心保护着，谁会跳井啊！
凉雾见状，明白了答案。
“今天要破纪录了。我先跳，试试水，你随意。”
说罢，她朝后飞速掠去。
一把推开水井房的大门。室内没有别的东西，仅有一口井。她掀起井盖，一跃而下。
凉雾暗忖江湖定律诚不我欺。
什么叫江湖人？一个人没过跳崖也总得跳过井，那才叫江湖人。
何秋一咬牙一跺脚，也跟着跳入井中。
“哗啦！”，“哗啦！”
井底传出两道水花溅起声。
须臾，两只巨型蜘蛛与一群毒蜘蛛急追而至。
蜘蛛们疯狂涌入屋内，但都与水井保持了一丈距离。
绕井三圈，终是全数撤退离开。