十里长山的议事堂再度开启。风起，烛火微晃，厅堂之内，一片肃然。
比起昨日的众说纷纭纷乱不堪，今日堂上气氛明显不同——一夜之间，陆棠已不再是那个站在风暴中心被冲击得有些措手不及的少女。
三位长老踏入正厅时，便见陆棠已端坐主位，身形沉稳，眸色清冽，指尖轻轻扣着桌案，敲击声回荡在寂静的厅堂中，如战鼓低鸣，带着一种难以忽视的节奏感。她左侧，顾长渊的轮椅被稳稳地安放在主位旁，他眉眼沉敛，轮廓隐没在昏黄的烛光下，如同一座静默不言的影子。
“如今探子已回，敌军的动向如何？” 陆棠目光锐利地扫过堂中众人，声音平静。
负责侦查的副将应声上前一步，抱拳躬身，沉声禀道：“回禀少主，山下官兵虽打着正规军的番号，主力却实则是一支地方武装。其中大半兵卒，皆是周边新近收拢的溃兵与亡命之徒。”
听闻此言，议事堂内不少人都神色微动，隐隐松了口气。
然而，副将话锋一转，眉目凝重：“不过，领兵之人，却有点来头。”
“哦？” 陆棠挑眉，语气未见波澜，但目光却微微一凛，“是谁？”
副将低声道：“ 此人名为魏承骁，本是齐朝潞川都司，此前镇守潞水十城，麾下曾有精锐五千，为朝中少数尚能独立设防之将。半年前潞川兵败，所部溃散，他勉力收拢旧部，又以逃兵囚犯补足建制，辗转西南，如今流窜至此，自称‘魏将军’。”
魏将军……陆棠眯了眯眼，脑海中迅速勾勒出近来天下局势的棋盘。果然——又是割据势力。如今齐朝已然衰败，朝廷权威名存实亡，各地军阀自立，群雄并起，眼下的十里长山，在他们眼里，不过是一块尚未被吞噬的小肉罢了。
她微微沉吟，刚要继续问下去，却被一声冷哼打断——
“哼！少主，敌情打探得再清楚也解不了当下的危局，我们到底何去何从，还是要尽快商定。” 大长老沉着脸开口，目光从陆棠身上扫过，最终落在顾长渊身上，神色带着几分不满与试探，语气不善：“另外，今日如此机密之事，少主竟带这位顾少将军前来，不知有何见教？” 此话一出宛如一枚落入湖中的石子，激起厅中暗流涌动。
陆棠尚未开口，又听三长老冷冷跟道：“呵，这位‘魏将军’正是来接应他的也说不定。”此言一出，厅中有人附和，更多人则神色晦暗不明——毕竟，敌军乃是齐朝旧部，而顾长渊，亦是齐朝旧部。
陆棠却不以为意，她唇角微扬，语气轻快，笑意却未达眼底：“哦，有意思，不过按照这个逻辑，敌将姓魏，二长老也姓魏。魏长老岂不是才更像那个里应外合的人？”
魏颂脸色骤变，厉声道：“你胡说什么！”
陆棠懒洋洋地倚上椅背，慢条斯理地道：“敌将姓魏，魏长老也姓魏，按三长老的逻辑，他岂不是更像敌人的内应” 她微微一顿，语气轻缓，却锋利如刀：“毕竟，血脉亲情可比官场上勾心斗角的旧日同僚可靠得多。”
厅内气氛瞬间凝滞，魏长老的脸色阴沉如铁：“简直荒唐！”
陆棠冷冷扫视众人，语调不疾不徐：“我只是按照三长老的逻辑推演下去，既然你们都觉得荒谬，那是不是该问问自己——这所谓的怀疑，有几分站得住脚？”
她在满堂静默里又很快话锋一转，眸光微亮：“更何况，如今父亲不在寨中，可得信回转所需时日并不算长，倘若对方真的知晓宅内如今的情势，岂会围而不攻，平白给我们喘息的机会？”
说到最后陆棠语调转冷，神色亦是冷淡：“你们还有谁有疑问？”
无人再言。
“至于，他为什么在这里。” 主位之上，陆棠微微侧头，目光落向顾长渊，眼底带着一丝若有若无的笑意，语气意味深长，“顾长渊，他们不信你，你怎么看？”
顾长渊在这古怪的氛围里突兀的轻笑了一声。他的笑意极淡，眼神沉敛如水，指尖缓缓摩挲着轮椅的扶手，很快抬眸，目光平静地扫过厅中众人，语气极轻，却暗藏锋芒：“我在这里，自有我的依凭。”
三长老眉头紧皱，语气不善：“你——”
话音未落，顾长渊已淡淡抬手，将一卷地图平铺在案。他指尖缓缓游走于其上，划过山势脉络，最终停在寨外围的一隅，语调平稳：“如今局势，说复杂不复杂。敌军所布之势，是标准的‘围山困敌’之法，封锁南北两道山口，断水断路，以困为攻。但若真想围死我们，东西两侧的谷口，也该一并封死。如今却偏偏留了一线空隙——这说明什么？”
他的目光微敛，手指随着话音指向要害之处：“这说明他们也许并非看上去的兵力后备充足。选南北而弃东西，大概是因为南北山口靠近水源”短短一句话，议事厅内的气氛微微一滞。
“那么如此排布，他们真正的意图，就只能有一个——” 他重新指向地图中心的山寨，嗓音沉稳： “控制水源，以求速战速决，破寨掠财。不过如此着急也恰恰说明对方并无充足的粮草支持长期停留。”
厅堂内，瞬间安静。几位长老的脸色微微一变。
顾长渊微微停顿清了清嗓子又缓缓继续：“要破此局，不过两策。其一，趁其立足未稳，斩其粮道，以快制快；其二，虚张声势，营造援军将至之势，延其兵锋，拖其锐气。”
他缓缓抬眸，目光一一掠过在座几人，语气淡淡，却如寒刃出鞘：“两策在此，诸位长老——想赌哪一把？”
三位长老张了张嘴，想要反驳，却发现无从开口。顾长渊说得丝丝入扣，层层递进，逻辑缜密，根本找不到破绽。
陆棠静静坐在一旁，看着厅中诸位的神色变化，眼底划过一丝淡淡的笑意。——不愧是顾长渊。
厅内重新归于寂静。
陆棠双手交叠，慢悠悠地开口，打破这片沉默：“所以——决定好了么？”她看向堂中众人，目光缓缓掠过每一张神色不一的面孔，最后还是落在顾长渊身上，挑眉一笑：“顾先生，你觉得，我们该选哪一策？”
顾长渊看着她，不疾不徐：“敌军兵力虽众，但编制混杂、调度粗疏，不足以支撑久战。断其粮道，扰其军心，以动制静，以少胜多，胜机在此。”
“行，既然没有别的意见，那就这么定了。” 陆棠轻轻拍了拍桌案。旋即站起身来，语气果断：“传令下去，寨中即刻造势，故布疑阵，设立虚营，并放出消息——称援军已至山外，正自西线靠近。与此同时，斥候开路，一队精锐今晚潜出，直取其粮道。此役，先斩后路。”她语气平平，却句句落地有声。片刻停顿后，又淡声补了一句：“我亲自带人去。”
话音落下，大长老当即皱眉，沉声道：“不可！敌军虽乱却仍尚有一战之力，你是寨主之女，岂能轻易以身涉险？”
陆棠闻言，缓缓转过身来，目光平静的扫过诸位长老，挑了挑眉：“哦，你们昨日嫌我不够资格坐在这议事厅里，如今我要上战场，你们又说我不该涉险。”
她抬手，稳稳按在桌案之上，声音不高，语调却一寸寸压了下来，如针锋入骨：“那你们倒是说说，我该怎么做才对？只负责在这椅子上坐着，不说话、不出力，当个摆设？那这主位，我是该坐，还是该让？”
厅中众人一时无言，三长老张了张口，却被她的眼神一盯，愣是没能说出一个字。
陆棠缓缓直起身，眉眼澄明：“我在这议事厅，不只因为姓陆，也因为我手中这把刀。寨中如今论年纪、论身手，若诸位自觉有比我更合适的人选——大可站出来，比一场就是。”
这话说得极轻，却如寒刃出鞘，锋利无声。厅中无人言语，甚至没有人敢与她对视。
她也不再多看一眼，转身大步踏出厅堂，声音清冷利落：“点齐人手，择精锐一百五十人，随我出寨。”
话落之际，议事堂的大门打开，风声骤起。
这次，终于有了真正的决策。
议事散去，夜色沉沉，厅外风穿廊柱，带着山间的冷意，拂得烛火一晃一晃，投下摇曳的光影。
顾长渊看着眼前人，目光沉静，语气低缓，却藏着一丝不易察觉的深意：“你真要去？”
陆棠闻言转身，眉梢轻扬：“当然。”语气轻快，甚至带着几分漫不经心的洒脱，目光却沉如刀锋，一字一句，都是不容置疑的坚定——“我需要一场胜利。”
顾长渊指尖微顿，眸色悄然沉了一分。
她负手而立，微微偏头，声音不紧不慢：“寨中长老各执己见，无非是因为他们不信我。其实，连我父亲都指望我能嫁的个好夫君，好在山中立得住” 语及此处，她语调微顿，眉宇间不见半分嘲讽，唯有淡然，像是看穿了什么：“所以我需要一场胜利。”
她没有说“想要”，而是说“需要”。她可以在议事堂上据理力争，但要让人真正听她、服她，她得先赢，亲自赢。夜风卷起她鬓边的一缕碎发，映着廊下灯火微光，一双眼睛在夜色中亮得惊人。
顾长渊静静地看着她，许久未曾言语。她是个天生的战士。他练腿的每一天，她也在磨练她的刀，日日不辍。她已做好了准备，不会轻易改变。
终于，他缓缓开口：“既然决意已定，那就赢。”
陆棠怔了一瞬，随即轻笑出声，洒脱一甩衣袖：“——那当然。”
一切准备停当，她抬步迈出厅门。背影挺拔如刀，很快融入夜色中去了。