四月，正是猩红簇簇榴花。
缨徽乘夜疾归都督府。
身边只跟着白蕊和红珠。
途中经过了晏楼。
长夜如墨，周遭静谧如沉睡的昏兽。
唯有这里烛火煌煌，宴乐不绝。
几个郎君相互拉扯寻欢。
白蕊眼尖，瞧见李崇游又在其中。
“如今四郎君倒成了这秦楼楚馆的常客。可怜他那娘子才小产，卧床不起，竟凉薄至此。”
缨徽不知这桩事，随口问了句。
上元节时，太夫人照例要供佛奉香。
往年都是儿媳们侍候在侧。
彻夜不眠，续燃香火，抄写经书。
这一年四娘子刚怀上身子。
她素日体弱，胎像不稳。
李崇游心疼爱妻。
亲自求太夫人可否免了自己娘子的供奉。
太夫人嘘寒问暖一番。
哄走了李崇游。
却派人去四郎君府上。
给四娘子送了新刊印的经书。
道多事之秋，女眷上不得疆场分忧，只能用这种方式祈福。
四娘子尽可躺着。
只期她稍稍好些时，多少抄一些。
可别因怠慢佛祖而给都督招来祸事。
四娘子亦是官家女，当然听得懂个中深意。
又心疼自家郎君以庶子之身在都督府这狼窝里挣扎多年。
不愿因为自己而平添麻烦，便撑着病体去侍奉太夫人。
熬了一夜。
第二日清晨就见了红。
太夫人愧疚地哭了好几日。
李崇游不得不扔下刚刚小产的娘子去安慰。
“真是恶毒。”
缨徽咬牙道。
红珠不忿：“那就是个佛口蛇心的东西。府里谁不知道，都督这些年沉溺酒色，掏空了身体，子嗣稀薄，膝下只一儿一女。庶子家有孕，太夫人觉得扎眼罢了。”
缨徽想，这对母子是一丘之貉。
德不配位。
也能忝居多年，老天真是无眼。
红珠道：“四郎君也是窝囊，都这样，还鞍前马后给这对母子做狗。”
马车中一阵静谧。
良久之后，白蕊才幽幽叹息：“能怎么办？总得活着啊。当年三郎君怎么死的，二郎君又为何有家不敢回。都督残害手足得心应手，能活下来已是不易。”
缨徽不由得想起了李崇润。
她初见他时，他才十二岁。
湘竹绿柳般的秀隽少年。
寡言沉默，又格外会看人眉高眼低。
那时老都督新丧，阖府茹素缟服。
李崇清却悄悄纳了两名美妾，关起来门饮酒作乐。
太夫人随意差遣李崇润去请李崇清来用膳，正撞破丑事。
李崇清喝得醉醺醺，趁着酒劲儿暴打了李崇润一顿。
缨徽见到他时，他正伏卧在游廊下的荔荫里。
嘴角有血，鼻青脸肿。
破衣烂衫，不晓得身上伤势如何。
只留一缕微薄气息。
哀声请求缨徽：“阿姐，求你跟乳母说一声，让她来接我。侍女们不敢应，我实在难受。”
缨徽惊栗。
好在白蕊镇静，附在她耳边小声说：“侯爷嘱咐过，闲事莫管，仔细惹了都督不悦。”
拉着她就要走。
缨徽不忍：“只是个孩子啊。”
她命白蕊和红珠把李崇润抬回了自己房间。
剪开他的衣衫，给他治伤。
小小的身躯上遍布狰狞伤口。
李崇润疼得只呲牙，未几便汗流满面。
为了分散他的注意，缨徽便趴在榻边陪他说话。
她托腮道：“你认识我啊？”
李崇润的气息孱弱如兰。
仍旧强撑着礼貌回答：“阿姐来时，父亲设宴，我坐在最末座。”
“你是七郎。”
缨徽竭力回忆，却想不起半分。
这煊赫宅邸幽幽深深，苟活着太多低微沉默的生命。
想起自己身世，缨徽不免有种同病相怜之感。
她撩起李崇润额前的湿发，仔细端凝他的脸，“你长得真好看，比新都督好看多了。你的娘亲一定也是美人吧。”
李崇润瞳眸黯淡，默然低沉许久，才道：“娘亲死了，在我四岁那年。”
缨徽一怔，忙道：“对不起啊，七郎君。我……我不知道。”
李崇润掀起浓密的眼睫看她。
目中碎光伶仃，勉强勾唇：“没关系，阿姐才来，当然不知道。”
这么懂事的弟弟，却又这么可怜。
缨徽怜惜万分，摸了摸他的头，温声说：“虽然我有阿娘，也有阿耶，可他们还是不要我了。我一点都不想来幽州，这里太冷了，我不喜欢。可他们还是把我送来了。”
她深吸一口气，郑重道：“无人爱惜我们，我们更要爱惜自己。不管前路多么艰难，我们都要咬牙活下去。好好地活下去。”
李崇润静静与她对视，重重地点了点头。
但缨徽食言了。
不知从什么时候起，她开始自暴自弃。
酗酒，贪眠，性子一日日乖张。
也许终于被这都督府里天长日久的寂寞和残忍逼疯了。
她记不清何时开始堕落。
但一切从李崇润引诱她起，终于抵达了崩坏的顶峰。
缨徽靠在车壁，心想：七郎，你我结束了，你好好地活下去吧。
都督府里倒是风平浪静。
沈太夫人听说缨徽病愈归来，特意遣了郎中来看。
确认她身无宿疾，这才遣了潘嬷嬷带着补品来探望。
潘嬷嬷站在珠帘前，回禀：“太夫人的意思是，姑娘既已无碍，不如今夜就与都督圆房吧。倒不是有意怠慢姑娘，只是如今城中正四处捉拿谢氏乱党，实在不宜大摆宴席。若传到檀侯耳朵里，只怕有损于都督的声望。”
缨徽自打回来，便已决定舍弃一切。
贞洁不过是世人赋予女子的枷锁。
若能以此换回阿兄的生路，再划算不过。
但她必须小心绸缪。
缨徽瞥了白蕊一眼。
白蕊立即往潘嬷嬷手里塞了白玉珠串。
潘嬷嬷喜笑颜开，环顾四周，压低声音道：“檀州会盟在即，届时都督必要去檀州参拜檀侯。檀侯好人妻，早闻姑娘美名，曾遣令使传信，要都督带着姑娘一起去檀州。”
果真如此。
缨徽心里冷笑。
前几日还因这腌臢事痛哭流涕。
如今在阿兄的生死面前，反倒都变得不值一提了。
她故作惊讶：“竟有这等内情，多亏嬷嬷告知，不然我还蒙在鼓里呢。”
潘嬷嬷只当她少不更事，悉心哄劝：“若得檀侯青睐，姑娘下半生自是不尽荣华。静安侯知此际遇，怕是也会为姑娘高兴的。”
缨徽表面应和，心想：这都督府真是烂透了，合该一把火烧了才是。
送走潘嬷嬷。
便有侍女搬来浴水，为缨徽沐浴梳妆。
大半日光阴过去，庄子里的李崇润才艰难醒来。
裴九思顶着他阴鸷如刃的目光艰难回完话，又看了一眼端坐在侧的高兆容。
见她朝自己使眼色，这才一步三回首地离去。
李崇润揉捏额角，剑眉如笼寒烟。
偏又迷茫：“为什么？她为什么？”
高兆容叹息：“大约……因为你只是七郎君吧。”
“我跟她说过！我会出人头地的！我会给她荣耀富贵的！”
李崇润满目血红，声音嘶哑，如被激怒的小兽。
高兆容道：“也许……她不信，或者她嫌太慢了。”
李崇润咬牙，霍得起身，将案上珠冠扫落在地。
碎叶流金般的混乱，珍珠散落开来，滚了满地。
他攥紧拳，自齿间迸出：“我会让她后悔的！我定要让她后悔！”