夕阳斜照，在青石砖上铺就残红，似凌乱落花。
夹杂凌寒的冷风穿廊吹拂，檐下的铁马随之摇曳，发出声响。
顾雪黛站在风中，一言不发地等待着。
少女身段婀娜，聘聘婷婷立在台阶上，朔风的吹打没有让她显得狼狈，毫不减损她端丽姣好的容色。
那如瀑乌发素素披在衣裙上，只以一支木制芙蓉簪挽起。
残阳的光辉落在她的身上，衣裙上的素净小花绣纹染上红意。
她已在这秋末的寒凉中等了几个时辰，门扉迟迟没有开启，在她面前的黄花梨木槅扇内，断断续续地传出属于另一名少女清脆的笑音，那名少女后于她到来却先于她入内。
顾雪黛将里面的谈话内容听了大差不差。
在屋内欢笑的，是国公府中的二小姐姜清影。
这日姜清影下了学塾，因为夫子昨日留下的课业并未写完遭了夫子的训斥，故来向母亲撒娇卖痴。
不巧的是，顾雪黛恰好正在求见侯府的当家主母王氏，也就是姜清影的母亲。
作为表小姐的她，身份尴尬，不得不继续等待。
顾雪黛半低鸦色睫羽，眸光轻轻颤了颤。
半晌后，槅扇终于被推开，穿着沉闷暗青色服饰的嬷嬷走出来。
赵嬷嬷没正眼瞧顾雪黛：“表小姐，天色不早了，瞧这架势二小姐一时半会儿是不会离开花厅了。”
“大夫人向来疼爱亲女，暂时抽不开身，您只能下次再来拜见了。”
顾雪黛的指尖抖了下，露出那因寒凉而泛红的指腹。
“无妨，我等就好。”顾雪黛嗓音柔软。
她抬手从荷包中拿出一锭银子塞给赵嬷嬷，端庄温声，“有劳嬷嬷为我报信了。”
赵嬷嬷下意识掂了掂银子的分量，眼底浮现亮色，略微停顿，底气不足道：“您恐怕要一直等下去......”
说话间，赵嬷嬷将视线凝在顾雪黛身上。
水沉为骨玉为肌，少女艳丽瑰姿，是国色天香之貌。一缕碎发在她耳边垂落，搭在羊脂玉般的肌肤上，她抬手撩起发丝，睫毛翕动，露出那双含烟笼雾的桃花眸。
饶是跟着大夫人见多了京城贵女的赵嬷嬷，也是不由心中感慨。
这位表小姐容色姝丽，是少见的绝色美人，若她与侯府的婚约得以确认，婚事有幸定下，以后恐怕就顺风顺水，享荣华富贵。
既然能轻轻松松拿出这么多银两，说不定家底殷实。
原本以为这表小姐是来打秋风，但似乎另有隐情。
也是，毕竟是亡故的忠武侯候大将军顾淮遗留在世的女儿，且她逝去的母亲来自清河崔氏，总归是名门之后，虽然现在落魄了点，但与下人们相比，还是实打实金枝玉贵的小姐。
赵嬷嬷在心底思索后，奉承着改口道：“表小姐如此诚心，再等等，夫人仁善，只是一时有事耽搁了，定不会真的拂了表小姐。”
赵嬷嬷说完，转身进屋。
顾雪黛又等了半晌，直到天光晦暗，她面前那黄花梨木槅扇终于缓缓打开。
“若实在难以抄写完全，让侍女天冬帮你抄，别那么不知变通。”
“但莫要像这次一样惹夫子生气了，你父亲为了请这位大儒到姜府来费了一番功夫，那位大儒最后还是看在你长兄的面子上才留下来的。”
“母亲，我知晓了，以后我会注意的。”姜清影嘟嘟囔囔说，作为府中被偏爱的二小姐，她并没有真的将这些话放在心上。
侍女为姜清影穿戴好披风，姜清影撩袍转身，迎面看到顾雪黛。
那娇美清妩，艳丽瑰姿的绝世容色映入姜清影的眼帘。
姜清影有些愕然。
来的时候，姜清影满心都是被夫子惩罚的委屈，根本没注意顾雪黛。
顾雪黛对姜清影露出和善的笑，柔雅的声音有礼道，“二小姐。”
姜清影：“哦、哦。”
这就是那位来自顾家的表小姐？
离开后，姜清影才反应过来。
因为是武将之后，且来自名不见经传的小地方，所以姜府的小姐们都猜这位顾雪黛可能是有些不通教养的，只是来攀高枝的，却没想到，看上去这般金贵。
“先前的赌约恐怕要坏了。”姜清影低喃着，匆匆带着侍女回去。
顾雪黛款款走入屋舍，舍内温暖。
赵嬷嬷打帘，顾雪黛微微垂首，随着这样的动作，一缕青色的发丝从她耳边坠落，贴在她的面颊，黑色的发衬的雪肤更加白皙。
紫檀木雕花镶嵌缂丝绢绘屏风、盘金地毯、孔雀蓝釉香炉......顾雪黛随意瞥过去，便见房内布置处处奢侈，足以见姜府的滔天富贵。
姜府显赫，家主任当朝宰相，被封为国公，然而，姜府中最为出众，身份最高的，却是府中的大公子，佛子姜确，连皇帝在姜确面前，都要敬上三分。
世人所尊奉崇拜的佛子出身于姜府，姜府的地位可见一斑。
不过，那位佛子过于高贵，顾雪黛只是知道姜府中有这样的人物存在，不会做其他念想。
她到达姜府，所持婚约的对象，是姜府的二公子姜连，即国公府世子。
王氏半阖眼眸，做假寐状。
赵嬷嬷将一蒲坐放在地上。
蒲坐与周围的奢贵格格不入。
顾雪黛面不改色，跪在蒲坐上。
听到顾雪黛的行礼声，王氏才缓缓睁开眼睛。
“清影扰了我许久，有些乏累了，孩子，你等了这般久也要执意进来，是有何要事？”王氏望向顾雪黛，平静疏离。
顾雪黛眸光微闪。
她很快恭敬浅声：“伯母，雪黛待在别院中，始终不知祖母情况，心中焦急，只有伯母与雪黛亲，雪黛只能向伯母询问祖母的身体是否安康。”
“一刻不知祖母的情况，雪黛便难以心安。”
王氏挑了下眉，“你是个孝顺的。”
“只是你祖母病急，我也不跟你绕弯了，医者们现在都在为你祖母看护，无暇顾及你的妹妹。”
“伯母这是说的什么话？”顾雪黛抬起面庞，恰好藏下眼底的焦急，她的颈子雪白，一双眼眸蕴藏着秋水，万般楚楚可怜，困惑说，“雪黛只是来向伯母请安，担忧祖母的身体，除此之外，别无所图。”
王氏愣了下。
顾雪黛带着她的妹妹来到国公府，她的妹妹身患残疾，且体弱多病。
说是为了婚约，却拿不出婚约的证明，只有老祖母才知晓那婚约。
在王氏看来，这姐妹俩，一个是来打秋风，一个是拖油瓶。
老祖母年纪那么大，早就糊涂了，若这顾雪黛哄骗几句，也许就让老祖母认了婚约。
王氏并不想让老祖母和顾雪黛相见，更不想让顾雪黛长久待在姜府。
今日上午，顾雪黛的妹妹似乎犯了疾病，顾雪黛让丫鬟寻找医者，但顾雪黛这表小姐自然不能请到姜府的医者。
晌午，顾雪黛就来拜见王氏。
顾雪黛那妹妹所犯的病，王氏让人打听过了，似乎时常发病，所以平日里的发病不至于要人命。
王氏打算借此让顾雪黛知难而退。
王氏回过神，没想到顾雪黛如此沉得住气，微微变了脸色，片刻后，和善无比。
她与顾雪黛寒暄一阵。
这期间，顾雪黛始终表现规矩守礼，只字未提什么要求。
“伯母，天色不早了，雪黛就不叨扰伯母了。”顾雪黛恰到好处地告退。
丫鬟送顾雪黛离开后，王氏的脸立刻垮下来。
赵嬷嬷察言观色，赶忙道：“夫人可是有什么担忧的？”
“婚嫁之事，关乎女儿家的一生，我也是理解她的焦急。”
“只是，好端端地一个姑娘家，何必这么不清不白地投奔。”
想到之后这顾雪黛有可能会嫁给她的儿子。
王氏表情有些不舒畅。
“夫人，老奴倒觉得表小姐行为端庄，堪称大家典范。”赵嬷嬷恭敬道。
王氏冷哼了声。
她的儿子好不容易成为了国公府世子，未来的妻子本应是公主，怎么能是顾雪黛这种家世落魄的？
赵嬷嬷见王氏神色越来越沉，识趣地不再出声。
夜色更沉，披星戴月，顾雪黛回了姜府为她与妹妹安排的别院。
别院偏僻破旧，顾雪黛的侍女乘月着急走出，心疼地为顾雪黛披上氅衣。
“小姐，可有医者过来？”
顾雪黛沉默着，摇摇头。
轮椅滑过地面的声音响起，细白的小手搭在轮椅上，女孩清甜的声音极小，细若蚊呐，“姐姐。”
“我没事了，你不要担心我。”
女孩七八岁的年纪，坐在轮椅上，双足无力，眼罩白纱，脸蛋病弱消瘦。
顾雪黛接过轮椅，将顾听眠的轮椅推至屋内，温柔说：“小眠，外面风大，莫要受凉。”
屋舍中，炉盆内炭火燃烧，是最简陋的木炭，松散的炭块中散发出浓黑的烟。
与王氏房舍的奢侈相比，这里简直是下人居住的地方。
“小眠，对不起，姐姐今天没有为你请来国公府的医者。”顾雪黛拿起梳子，为顾听眠梳发，洗漱。
顾听眠乖巧地仰脸，任由顾雪黛用巾帕擦拭她的面庞，懂事说：“姐姐不用跟我道歉，他们不来我也好好的。”
顾雪黛因为妹妹的乖巧心中柔软，不禁露出笑容，然而，很快，顾雪黛的表情凝固，嘴唇颤了颤。
顾雪黛在为妹妹换衣的时候，看到妹妹胳膊上的掐痕，透出痛苦。
妹妹发病被痛苦折磨时，便会用力掐自己。
“那姐姐下次多为你找一些府外的医者，可以吗？”顾雪黛的声音努力平稳，不让顾听眠察觉到异样。
顾听眠垂首，踯躅地用手指勾了勾裙间玉佩。
“不好吗？”顾雪黛耐心温柔。
“姐姐......”顾听眠微弱的声音努力抬高，“我不想让你为我使用那么多银两了！”
府外的医者自是那些市坊间的医者。
其实，在到达姜府前，顾雪黛已经请了许多医者为顾听眠看病，并无用处。
“也许宫里的御医会知道。”
那些医者们摇摇头。
“只是我们这种普通的身份怎么能为小姐您打听来御医的消息呢？”
到了国公府后。
顾雪黛想到姜府内的医者们大多出身于宫廷，便点燃了希望。
“不管是什么医者，都一样的，他们不能看好我的病。”顾听眠躺在了床上，眼睛上的纱布被顾雪黛摘下，她的眼睛空洞，轻声细语。
顾雪黛用手指捏了捏顾听眠的鼻尖，“可是，小眠，我们不试试怎么能知道呢？”
顾听眠的鼻尖痒痒的，不由得笑了起来。
顾雪黛继续挠顾听眠的胳膊，腰窝。
“好、好，姐姐，我答应你。”顾听眠在笑声中说。
紧接着，顾听眠重重地咳嗽了几声。
顾雪黛拿起帕子，擦了擦顾听眠嘴角的血渍，眼底心疼。
顾听眠已经有些疲惫，乘月送来煎好的汤药，顾雪黛让顾听眠喝下，接着，顾听眠闭上双眸。
顾雪黛看了一会儿顾听眠，她站起身要离开时，顾听眠细白的小手突然拽住顾雪黛的衣角。
“小眠，怎么了？”顾雪黛嗓音柔似春水。
顾听眠在困倦中努力睁开眼睛，“姐姐，我忘记问你了，婚约顺利吗？”
顾雪黛睫羽微颤，美丽的唇瓣轻扬，“很顺利。”
“太好了。”
“姐姐，等你成亲后，就可以不用这么孤单了。”
顾雪黛说：“我有你在呀，怎么会孤单？”
顾听眠乖巧地露出一个笑容，然后闭上眼睛入睡。
她知道，她的身体不会撑很久。
顾雪黛为顾听眠掖了掖被角，接着，坐在窗边，遥望远处灯火。
过了一段时间，乘月看向窗畔的绝色女郎，不确定问，“小姐，要睡了吗？”
“嗯。”
“熄灯吧。”
这一晚，顾雪黛做了个梦。
在梦中，她睁开眼。
梵音袅袅。
香客们摩肩擦踵从她身边走过。
顾雪黛疑惑抬头，视线掠过亭上的藻井。
宇内菩萨低眉，神佛慈悲。
她在一个寺庙中。
顾雪黛清楚地意识到自己在做梦。
虽然是虚假的，顾雪黛也怀着虔诚的心思提裙迈上台阶，走入庙内，打算为妹妹、为祖母祈福。