他们俯身，手握香柱，随帝妃二人跪地叩拜。
祀礼即成，待祭台上的人离开，乌泱泱的人群随之散去。
……
雕梁画栋的大殿内，有过今日所见，宫人伺候时更加恭敬三分。
昭韵宜歪着身子靠在小榻内，正翻看着册话本，祭典结束她便换回了常服。
月色高悬枝头，昭韵宜又翻过一页，余光瞥见门口那方身影。
她起身之际，凌郁走过来。
昭韵宜往旁边坐了点，给他让出半边位子。
“在干什么？”凌郁进来时一并挥退了殿内宫人，此刻，这间屋子内只有他们二人。
昭韵宜扭头，帝王也跟着她看过去，听得她声色闷闷，“臣妾在想那些沙子全部流完前，陛下到底能不能回来。”
桌子上放着个沙漏，上半部分已经快要流没了。
今日乃祭典第一日，作为一国之君，凌郁需去静室誊抄经卷，且每日都要抄满两个时辰，因此回来晚了些。
说话间，昭韵宜浅浅打了个哈欠，申时二刻，她便来到这宫殿内，作为嫔妃，她需要等陛下回来。
一大早起来，又在阳光下站了接近两个时辰，现在已经入夜，折腾了一天，她属实有些疲惫。
“抱歉。”帝王声音响起来。
她已经等了他许久，都怪他没有安排好。
昭韵宜注视着帝王神色，思绪拉回到昨日。
揽阙宫内，听完全德福传达来的旨意，昭韵宜略有惊讶，毕竟在她之前还有诸多嫔妃，陛下竟是把这些人全部都越了去。
若是被其他妃子知晓，指不定又要怎么争吵一番，可随后昭韵宜便知道是她多想了。
陛下似乎并未打算把此事公之于众，那条旨意也直到今日，正午时分才被众人一一知晓。
这场祭祀陛下并没有交到任何人手中，而是由礼部接手安排，还有那套冕服，整套流程加起来，并不是区区几日便能完成的，工序繁琐，定然要准备许久。
可她穿在身上，竟出乎意料的合身。
还有那名大祭司，此间种种无不透着古怪。
“没关系。”把这些杂乱无序的想法压下去，昭韵宜缓缓道。
夏季夜短，然而酉时将过，天色也快完全黑了。
殿外传来宫人的禀报，晚膳备好了，请陛下和昭美人移步。
行宫内设有神殿，此后五日，任何人皆不可擅自离宫，需遵守祭规，每日晨省昏定按时按刻分为两派入殿虔诚祈祷，戒荤腥酒色，直至离宫回京。
行宫较皇宫城的布局简易，最中间的地段最佳，也自然成为陛下和娘娘们的住所，往后隔着百米远的，便就是贵人们住的地方。
即便同赴此地参与祭典，可男女大防的规矩仍不可泯灭。
因而贵人们住的庭院分为左右两处，中间以一道数米高的宫墙隔开，男女不得见面。
马车行到这里需要大概半天的行程，斋宫不比京城，车马运输不便，又因藏风聚气、向明而治一说，整座宫宇建在了阳面。
酷暑当头，房内闷热不已，趁着太阳下山，大多数人都选择出来闲话纳凉，在院子内走动。
人们聚在一起，少不得讨论些什么。
行宫之内，传言四起。
方才祭典，众目睽睽之下，大司命掀袍跪地，字字恳切，言因有昭美人得神灵庇佑，上天明目，才致使这一场穷凶恶极的暴雨未曾降下。
祭典选定之日，乃帝王神庙内抽签寻得，历朝历代，无不延续此种方式。
钦天监预测雨幕在前，雷声滚滚，乌云密布的景象众人皆看在眼内，若非如大祭司所言，又怎么解释刚刚那场灵异怪象。
因此迹象，众人更对宫中的昭美人好奇不已。
人群散开，屋子内便静下来，大臣聚集在此，眸色沉沉。
陛下举动突然，他们先前无从得知，若是知晓，绝不会同意陛下今日此举，如此荒唐随意倾定，实在有违礼法。
那位昭美人……
“今日陛下旁边那位昭美人，你们可曾有谁瞧清了？”
立即有人问，也将屋内这片沉寂倏地打破。
大臣们相互看看，神色茫然。
祭典举行的时候，雾气朦胧，他们站在内侧，没有机会瞧清昭韵宜容颜，之后太阳出来，他们又因距祭台之远，只能看个大概身形。
整个祭典下来，对这位昭美人容貌、品性、来历仍然一无所知。
“裴大人离的近，可有看清那位娘娘长相？”一人想起什么，边转身边问。
此话一出，瞬间数道目光纷纷朝角落坐着的男人看去。
暗夜如墨，风灌进来，撞的窗户旁依附树哗哗作响，绿叶飘落，裴庭凝神看着，便听有人提起自己的名字。
他回头，迎上一片好奇的目光，在众人的期待里缓缓开口，却使人失望至极。
“雾太大，没怎么看清。”话落，便没了其他言语。
如此令色，在一屋子高官前辈面前，多少显得有些傲慢。
宁伯侯府触怒龙颜，变成了如今的裴府，虽然如此，可裴大公子却与尚书府公子交好，两人还时常饮茶对诗。
官员们深知这一点，有人叹上句白日那雾气重的出奇，此话便打着哈哈过了去。
风声摇曳，浮云飘散，皎洁的月光洒落人间，似为万物覆盖上层轻软的柔纱。
隆钟悠长绵延，回荡在漆黑的宫道内，三声落定，该就寝了。
***
六月末尾，暑气驱使下众人苦不堪言，更别提整座行宫建在阳面，太阳一出来，外头热的简直没法子呆。
晨起祈福结束，贵人们连忙回了各自庭院，至少呆在院子里，有把扇子搁在手边，多少还能扇点风。
主殿之中，昭韵宜伴在帝王身侧，感受丝丝凉意拂过面庞，没了那股惹人厌恶的黏腻闷热，她轻微眯了眯眼。
半炷香前，她还待在自己寝殿，外面突然传来阵阵躁动，满贵打听消息回来，昭韵宜才得知缘由。
陛下半路从静室折返，今日打算在信德殿中诵读经书。
静室独特，乃为皇帝专门打造的诵经之地，谁也不准进去打扰。
可用来居住的信德殿则不同，只有这时，妃子们才有机会可以接近陛下，也正是因此，一个个才想离陛下住的近些，以便得了消息，能够抢在前头过去。
若是再幸运点，说不定半路便能和陛下碰见，携手离去，实乃佳事一桩。
此刻陛下正在信德殿内，而信德殿放有好几樽冰鉴，里面盛满了冰，昭韵宜呆过，自是知道有多凉快，比她殿里小小的一坛简直凉上千倍百倍。
昭韵宜站起身，随即就往那边去了。
可说来倒是奇怪，方才外面虽然一阵闹腾，但她一路过去竟连一个嫔妃身影也没碰到。
全德福迎她入的殿，见她过去，远远就上前迎接。
此刻，她坐在帝王身边，面前铺着一方纸墨，正描画着簪花小楷。
静室和寝宫隔有几条宫道的距离，就算她和陛下离得近，也不至于走来一路看一个人也看不见。
更别提她还是从外边打听才得知的消息。
昭韵宜停了笔，往他的方向凑。
桌角勾着锦缎，因着挪动，肩头处贴合的薄衫往下掉了些，偏偏她自己无所察觉。
“陛下，说来奇怪。”
“嗯？”凌郁帮她往上提了提。
宫女送进来壶茶水，赶忙匆匆退下。
昭韵宜维持着那动作，一条胳膊压在书案边缘：“方才臣妾过来的时候，一路上安静极了，连人都没碰见几个。”
“那还真是奇怪。”沉稳自若的声音，却缓缓移开了眼。
“是吗？”
半响听得回音，却是尾音含笑地，凌郁笔尖顿了下。
女郎凑得很近，眸色狡黠，带着明晃晃的笑意。
凌郁放下手中的笔，这经文是如何也抄不成了，他根本无法静心。
……
今日陛下没去静室的消息很快传遍行宫，听闻陛下回去不久，立即便有妃子进了信德殿，听得此事，裴庭下意识皱眉。
如此特殊的日子，不好好抄经誊卷，竟还这般沉迷美色，当真是不知轻重。
现下坐在房中温书，他却听得外面接连几阵‘咣咣’的响，随后便是开门还有越来越大的说话声。
裴庭放下手中的书，推开房门，满院乱象也随之映入眼帘。
贵人们住的庭院是四方形的，裴庭又住在大门正对这面，一眼便注意到宫道两侧站着的侍卫。
不断有官员从大门前走过，三三两两交谈着什么，脸色无一例外的凝重。
侍卫迎面走来，见裴庭打开门转身继续去敲其他的。
不单这个院子，四周相邻院落也全都充斥着咣咣”的响，裴庭看见，不一会儿整个院子的人便都被喊了出来。
院内的侍卫正指挥着众人往外面走，如此兴师动众，那出事的……
裴庭往东边的方向看去眼，快步走下台阶，拽住名往外走的官员：“发生何事了？”
官员回头，看清人脸停下，急色匆匆地，大概说了半刻钟前发生的事。
行宫进了刺客，欲对陛下图谋不轨，殿内的娘娘舍身救了陛下，陛下龙颜大怒，正挨个宫殿搜查呢。
“娘娘？您可知是宫中哪位娘娘？”裴庭轻声重复了遍，皱起眉头问。
“还能是哪位，除了那位昭美人，今日信德殿便没别的娘娘进去过，陛下命咱们去前边候着，裴大人您也快些过去吧。”
官员抽开手臂，一群人乱哄哄着急忙慌往外边去了。
裴庭愣在原地，却是迟迟未作反应。