虞兰芝不禁后退一步。
好不容易鼓足的勇气也褪得一干二净。
要不，改天再战斗好了……
仿佛并未察觉她的害怕，梁元序柔声道：“我特意向老师请教过太常寺的试题，你若不嫌弃，我可以帮你划划重点。”顿一顿，他补充，“谢谢你帮萱娘。”
还有这种好事？
大瑭最年轻的状元郎要帮她划考试重点！虞兰芝的神情陡然明亮，连忙福身致谢，还不忘谦虚道一句：“那只是我的举手之劳。”
“这也是我的举手之劳。”
两人相视而笑。
远处有两道好奇的目光投过来，主要是瞄梁元序的。
他不动声色挪了几步，完全遮挡住娇小的虞兰芝。
从好奇之人的方向只能看见梁元序的背影。
虞兰芝没想到男神突然靠近，挡住她去路，小心脏险些跳出嗓子眼，“你……是不是还有话要交代？”
梁元序回头看了看，侧身让虞兰芝先行，“你请。”
“这伞怎么打不开……”虞兰芝边走边捣鼓。
梁元序从后面伸出一只手臂，温热的手指略过她的手儿，在伞骨上点一下，袖摆贴着她的肌肤滑过又迅速收回。
伞“啪嗒”撑开，虞兰芝打了个寒噤，脖子绷得紧紧的，没敢回头，唯恐脑袋一动蹭到他，虽然她很想这么做，最好蹭他怀里，但更怕他高呼非礼。
“那，那我先走了，你忙吧。”她做贼心虚，带着满脑子不堪的画面逃跑。
谁知麻绳专挑细处断，逃跑的动作一不小心同手同脚，继而左脚绊右脚，眼看就要当着男神的面跌一个狗吃粑粑。
肩膀被一股力量稳稳揽住，透过单薄衣料，他掌心的温度滚烫炽烈。
虞兰芝情不自禁颤栗。
“小心。”梁元序嗓音低低的。
有心跳如擂鼓，分不清源自谁。
虞兰芝僵硬的双手捧在心口，动也不敢动，像只被狐狸叼在口中的小兔子，不管他对她做什么，都不会反抗，然而禁锢一松开，撒腿就跑。
梁元序望着她逃也似的的背影，伫立片刻。
国之大事，在祀与戎。
祭祀天地和祖先不亚于军国大事，那么出身低贱的奴仆必然没有登台的资格，这便有了斋娘斋郎。
高贵的出身，使得他们得以经手某些特殊仪式，包含但不限于祭祀、丧仪。
不管哪种都是一场盛大且耗费精力体力的仪式，其中辛苦不必多言，不过只要走过这条路，他们都将有一个很不错的未来保障，亦是往后人生履历极为光彩的印记。
作为体力精力最好的斋娘，虞兰芝来到圆丘不足二十日突然病倒，这般娇弱完全不符合她的一贯状态。
随行的女医回禀宋音璃缘由，“虞斋娘废寝忘食，晚上读书习字至半夜，寅正就要去明台演习祀仪，长此以往，什么身体都扛不住。”
宋音璃微微点头，“劳您费心了。我表妹想在太常寺长期任职，又恐不能在成亲前考中，这才狠下苦功，没想到适得其反，烦请医史多多担待。”
她的表妹一向努力，也确实在读书这方面缺点灵气，唯有用笨办法，比旁人多花力气苦读。
女医含笑道：“宋署丞言重了，此乃下官分内之事。还望虞斋娘经此一难，更加顾惜自己。”
“我会提醒她的。”宋音璃浅施一礼。
女医回礼辞别。
虞兰芝缩在细布软被神色怏怏。
“芝娘，快把药喝了。”宋音璃走进内室，端起温度刚刚好的药碗。
都是来当差的，自然没有仆婢相伴的道理，身为芝麻大小的女官许多事都得亲力亲为，她担心芝娘不会照顾自己，遂告了半日的假来探望。
虞兰芝立刻爬起将苦药一饮而尽，叹口气，“都是我不好……”
“傻丫头，生病这种事又不是自己能做主的。嬷嬷那边允了你调养休整，你且放宽心照料身子。”宋音璃拍拍她的手，“我相信你，一两年的时间足矣，你一定能考中，将来风风光光嫁人。”
“璃娘，我听你的。”虞兰芝拉着她的手。
自从梁元序划完三分之一的考试重点，她就浑身充满干劲，不分昼夜，殊不知心感觉不到累，身体早已不堪重负。
次日梁家兄妹前来探视，梁元序自是不能靠近斋娘的房门，只好守在院门附近的芭蕉树下。
待梁萱儿告辞，虞兰芝连忙起身，送至院外，心肝都揪紧了，眼睁睁瞧着男神和表姐的背影拐个弯儿消失不见。
梁萱儿略有深意瞅她一眼，“回去吧，别又着凉，惹得你表姐和我三哥从昨儿担忧到现在。”
虞兰芝扭头就走。
这一夜在懊恼中度过。
那日的距离多近啊，周围又没人，倘若趁机攥住梁元序袖摆，大声吐露深藏已久的心意该多好，事后再安抚他莫惊慌，因为她的未婚夫——陆宜洲也是这么希望的。
不是说女追男隔层纱来着，那她主动一下，说不定就能戳破那层薄薄的纱。
不行，不行，多冒昧啊！万一把他吓跑怎么办？
又过去一日，虞兰芝恢复良好，总算获得医女的许可，仔仔细细泡个热水澡，自己用两块柔软的棉布绞干头发，坐在没有风的墙角晒太阳。
医女这么吩咐的，她这么照做。
穿着飘逸绿间裙的宫女时不时路过，行色匆匆。
此地开阔，不远处黄土夯实的场地幢幡宝盖，旌旗飞舞，一排排祀仪队伍静立中央，主持大祭的仪官正是宋祭酒，旁边站着仪态恭肃的宋音璃。
虞兰芝微微出神，视野忽地一暗，不知从哪儿冒出个极其没有眼色的家伙，凭高大的身影挡住斜阳。
不等她板起脸教训，对方又踢一脚她的小杌子。
“哪来的小王……”她抬头看清对方的脸，后面的话咕咚一口咽了下去。
“大姐，你在田庄看麦子吗，一动不动杵在这里两个时辰。”陆宜洲满脸敬佩。
“我只是出门两个时辰，又不是在一个地方坐两个时辰。”惊讶使得她一时没顾上“大姐”二字。
“晒太阳，晒的是上午温和的太阳，你挑最毒的时辰，是不是缺心眼？”
“我就喜欢这样！倒是你，干嘛来圆丘？一出现就管我。”虞兰芝气性儿上来才发现嗓子火燎似的焦哑。
自从来到这里，她渐渐学会照顾自己，回屋打水，出门带水，谁知生了场病竟有些倒退。
陆宜洲掀开木塞，递给她盛满水的竹筒，“光听声音我差点分不清你是男是女。”
虞兰芝也不客气，接过猛灌两大口，“我现在心情糟透了，身体也不舒服，你最好别招我。”
陆宜洲没吭声。
她才努力用功半个月就不争气地病倒，将来能不能考进太常寺都是个未知数。
今儿又莫名其妙守在角落，盯着梁元序是不是在对表姐献殷勤，现在嗓子几欲冒烟，脑袋也沉沉的，肚子还很饿，最最无语的是——她以什么身份做这种事，梁元序献不献殷勤又与她何干？
委屈如泉涌。
“我不是没说话，你做这副表情什么意思？”陆宜洲拔高嗓音。
“看见你就烦。”
“你从头到尾也没正眼看我。”
“你才男女莫辨！”她把脸埋在胳膊里。
陆宜洲噗嗤笑出声，捧着她小脑袋，低眸瞅她，柔声道：“你怎么还记仇，小傻子——”
赖在小杌子上的身体就被陆宜洲拽起，虞兰芝唯恐拉拉扯扯被人瞧见，连忙拐上庑廊，向南而去。
这一路遇到的宫人和内侍都会对着陆宜洲施礼，尤其是习惯行色匆匆的宫女，无一例外放慢了脚步，或好奇或探究扫过来眼风，胆子大的还朝陆宜洲羞涩莞笑。
虞兰芝纳闷，下一瞬便在他的脸上参悟：倒也人之常情，换她不熟的话也很难忽略这么一个过分俊美的郎君。
她停在一株硕大的红叶树下，早想通了，顿住脚，深呼吸回身道：“我的错。咱俩作为契约伙伴，我离城却一声招呼未打，委实不够尊重人，现在我向你诚恳道歉。”
陆宜洲一只手负在身后，“原来你也知道自己是个多么过分的人。”
“不管你怎么明嘲暗讽，我都不会反驳。”她说，然后无比沉重地看着他，“但是我们的时间已经所剩无几，待下个月回城，梁元序可能就要上门提亲！”
陆宜洲道：“啊？”
虞兰芝被他死到临头还一脸茫然的态度刺激了，“本来我表姐就不认识你，现在连我姑父眼里也只有梁元序，你能不能积极点，非要我表姐变成你表嫂才老实？”
“嘘，小点儿声。”他将她拉至身前，“你这是担心我还是担心自己？”
“一根绳上的蚂蚱就别分你我，翻船谁也讨不着好！”
陆宜洲紧张地问：“那怎么办？”
虞兰芝两眼一黑，“大哥，不是你说要帮我，你倒是帮啊，怎能只会问我怎么办？”
“哦——欸欸，你别激动。”他张开手臂接住倾倒的她。
虞兰芝下意识横臂隔开他的胸膛，摇摇欲坠，把陆宜洲吓个不轻。
少顷，她才幽幽转醒，唇边微凉，是他的竹筒，喝了两口，有点甜，她别开脸。
“加过糖的，再喝一口。”
虞兰芝勉强又抿一口，摸摸额头，“我没发烧呀？”
“饿的。”陆宜洲淡淡道，“您实在是个神人。”
举起她用过的竹筒也喝了两口。
又待片刻，小厮喘着粗气飞奔而来，捧着满满一攒盒零嘴儿。
全是她爱吃的。
这种情况唯有吃甜食才能缓解，越甜越好。
虞兰芝往嘴里塞一块窝丝糖，“好吃，这些都是给我的吗？”
“不是，我买给自己吃的。”陆宜洲道。
虞兰芝扬眉挑衅地咬了一大口。