簇新的白色墙面上浮雕精美，法式窗户前悬挂着一层黄色纱幔，内侧的蓝色遮光帘被束起。
阳光透过纱帘，照射在木质沙发上。
裹着白头巾、身材壮硕的嬷嬷，几乎是飞一样的从红木楼梯上窜下来——她很忙，这座大房子里的所有事情几乎都要经由她的手，家里的小姐也由她管教。
所以这几天训斥艾琳最多的也是她。
“艾琳，你自己看看你补的这衣角，漏针翘边，我就没见过比你手艺还差的好姑娘，瞧瞧你妹妹，多好的手艺。”
艾琳头都懒得抬，手指挥舞的越发麻利，落下一串歪歪扭扭的粗陋针脚。
嬷嬷喋喋不休的训斥声再次响起，语调尖利到如同荆棘，狠狠刺入艾琳本就紧绷的神经，少女捏着针线的手指蓦然收紧。
“哼”，幸灾乐祸的嗤笑声自对面响起。
艾琳冷声道：“既然莉莉手艺这么好，那把这些都补了吧。”
她干脆利落的把手上的活计甩在低矮藤桌上，说出的话更是呛人的紧。
顿时气的坐她对面的女孩脸涨的通红，却又不知道该说些什么，只能怒气冲冲瞪了眼艾琳，尖声道：
“嬷嬷，你看看她！”
自从她穿越过来莉莉就是这样，只要有人在，事事都要跟她争个高低。
爱争争去，她不奉陪了。
硬柿子软柿子都不如她这个烂柿子——谁捏谁一手脏水。
艾琳腿一翘头一歪，摊在沙发上，摆烂摆的彻底。
干什么干，她都要跑了，谁爱干谁干去，反正她不干。
八天前她穿着睡衣拖鞋下楼买饭，一辆豪车失控，直直朝着她站的地方冲过来，下一秒就能把她撞飞。
艾琳吓得腿软，被惊叫声和刺眼前灯吓到紧闭双眼，想象中的剧痛却没传来，再一睁眼，就到了这个阿拉巴马州的小种植园。
自从她穿越过来已经有八天了，这八天里她睁眼就是穿束腰、补衣裳、做饭、打扫卫生。
还不能吃饱，饭桌上多夹一口肉都要被嬷嬷指责。
倒也不是粮食不够，只是这个时代对女人极为苛刻。
吃饭不能吃太多，要显得自己胃口很小；胆子也不能大，最好一出事就挂着泪珠缩在男人身后；更不能有见识，要时刻睁着水汪汪的大眼睛一脸崇拜的看着高谈阔论的男人就好。
而结婚之后就更糟心了，女人们都是一个接一个的生，一家里有七八个孩子都是常态，生到生不出来为止。
甚至刚生产完就得管家里大大小小的琐事，就跟原身妈妈现在一样，一手摇着摇篮，另一只手握着账簿。
艾琳脸色差到极点，前几天她听到原身兄弟在饭桌上讨论战局，才意识到一个更为重要的事情。
现在是1860年4月，距离南北战争爆发不足一年，战争一旦爆发，南方这种只产出棉花，物资全靠买卖的城市估计连饭都吃不上。
她家是阿拉巴马州棉花产区的种植园，经营着一片不小的棉花地，有二十个黑奴，日子过的尚可，但绝对谈不上富裕，庄园要留给长子，女孩们则要早早出嫁。
原身才16岁，她父亲就已经在和男方商量婚礼细节，男方家想早结婚生孩子，至少打仗前得给家里留个种。
好端端的怎么让她穿越到这个时代了。
艾琳用力闭了闭眼，越发坚定了要逃跑的决心。
往哪里逃她倒是有些想法，但怎么逃、逃走后如何不被抓住，这才是大问题。
尤其是怎么逃，在这个时代，未婚白人女性单独出门简直是难上加难。
女孩们出门必须有男性亲属或者值得信赖的仆人陪同，独自出门是一种放荡的行为，很容易引起当地人注意，打草惊蛇。
穿男装也不可行，她身材丰满，被发现的可能性很大。
最好的办法是扮成黑人女仆混上商船，莫比尔是港口城市，她只要能混上船，多折腾几趟就能到罗切斯特——这里女权运动活跃，女性地位高。
但黑人女性地位极低，她甚至有可能在还没能逃出阿拉巴马州时就被当做逃奴抓起来贩卖，当地有“逃奴巡逻队”，专门从事这种事情。
被抓起来后发现她是个白女，艾琳呼吸一滞，压根不敢想自己会遭遇什么样的悲惨后果。
就算没被抓住，扮作黑人也会面临买不到船票的问题——种族隔离严重，黑人不被允许使用白人的交通工具。
伸头一刀缩头也是一刀，艾琳眼前一黑，恨不得一刀戳死自己，指不定死了就能穿回去了，她毕业论文刚刚见刊还没拿到报销的版面费……
算了，万一穿回去就被车撞飞，那还不如活在这个年代。
老天给了她第二条命，她怎么着都得好好活一场。
更何况她现在正处于所谓的“镀金时代”——这可是经济迅速增长，有能力就能发财的时代。
“既然你不想缝补衣裳，你就去帮忙做饭吧，今天中午我们好好办一场宴会”，原身父亲约翰低沉的声音响起，语调愉悦，说完急匆匆站在门外盯着村口，翘首以盼着什么一样。
约翰罕见的穿了一身裁剪良好的深色及膝礼服外套，搭配着丝绸马甲、同色系领带，甚至还戴了圆顶礼帽。
还是头一次见到约翰穿的这么庄重，是要来什么很重要的人了吗？
艾琳有些疑惑，切土豆时特意站在厨房窗户前，瞄着外面。
不一会，红褐色灰尘高高扬起，两辆马车停在了她家门口，一辆上坐着人，另一辆上是一个盖着黑布的硕大笼子。
四个黑奴抬轿子似的扛起笼子，约翰拘谨的弓着腰，摘下帽子放在胸口，和马车上的人说着什么。
艾琳看不清他的神色，但从他的动作就能看出，那人地位远比约翰高。
看不清长相，只能看到大概的身型，是个高大的男人，穿着深棕色西装。
那人都没下车，只是和约翰说了几句话，没一会，侍从甩了下手里的马鞭，马儿嘶鸣一声，车子跟来时一样匆匆离去。
而约翰带着黑奴，兴高采烈地往棉花库房的方向走。
仓库有两层，一楼放着还没运出去的棉花，二楼则是阴暗狭窄的阁楼，艾琳在里面取过东西，她至今都清晰记着拿起箩筐时，老鼠从她脚背上跑过去。
轻盈、冰凉，长长尾巴扫过时带起一阵战栗和酥麻，一回忆起那种触感，她就忍不住打了个哆嗦。
几个人一边走，约翰一边咧着嘴说笑，一副高兴极了的样子，满面红光。
这是什么值大钱的东西吗？她穿过来这么几天，第一次见到约翰如此高兴。
艾琳心头微动，逃跑这件事里，钱是重中之重，如果这是什么值钱物件的话……
她侧过身，站在窗户的视线死角处，仔仔细细的瞧着笼子。
笼子的长宽高大约是一米五，罩着黑布，可能是某种畏光的大件货，难不成是油画或者实木家具、丝绸？
那也不该用笼子装。
或者是动物？不对，是个活物总得发出点声响，可笼子里静的出奇。
艾琳静静思忖到。
忽然，只见一只苍白染血的手，悄然从黑布空隙里探出，死死攥着笼子最下方的横梁，指缝溢出鲜血，淅淅沥沥洒在地面上。
原主父亲骂了句脏话，抽出挂在腰上的马鞭，挥舞着抽了下去。
鞭子撕裂空气，黑奴们肉眼可见的瑟缩起身体，鞭梢撞上皮肉，发出沉闷的声响。
那只手吃痛，猛地缩了回去，只在笼底边缘处留下个被血液浸染的红黑印记。
艾琳头皮发麻，如同一盆凉水兜头淋下，惊的她心神俱裂，都快要拿不稳手里的刀。
那笼子里是个活生生的人。
艾琳呼吸一滞，再一次清晰的认识到现实。
这不是追求平等的21世纪，在这里，人也属于商品交易的一员。
——她也是
女人甚至因能生育，价格都要高昂许多。
就像是母羊就要比公羊更值钱一样。
艾琳胸口剧烈起伏，束在腰间的鲸骨腰带勒越发紧，压的她几乎喘不过气来，心脏跳的极快，几乎要冲破胸衣。
眼前一阵阵发着黑，艾琳扶着柜台，掏出兜里的鼻盐用力吸了一口，眩晕感稍微退了些。
能不难受吗？她现在的腰围硬生生被勒到了二十一英寸，53厘米！
她上辈子饿到营养不良的时候也没有53的腰围。
再不跑她就得脊柱侧弯了，毕竟这可不是原主的身体，这是她自己的身子！
她可没有从小被束腰。
说来也很神奇，艾琳本以为自己是魂穿，毕竟她醒过来时身上穿着当地服饰，正在自己屋子里缝补衣裳。
直到她发现自己手臂上的水痘疤痕、腰上和脖颈后的纹身时，她才意识到这是她的身体。
幸好原主和她长得一模一样，身高体重分毫不差，原主的家人都没认出来。
当然，也可能是过去的日子里压根没人在意原主是什么样的人。
多子女家庭的老二总是这种待遇。
炊烟高高飘起，烧烤坑上架着的烤肉表层溢出油脂，被火舌舔舐后散发出馥郁香气。
铺着台布的餐桌被摆在紧挨着仓库的左手边，仆人端着银质餐盘匆匆穿梭于厨房和餐桌之间。
侍女穿着宽大的印花布裙，忙着摆弄餐桌。
长廊上拥满了各色裙摆，堆叠在一起，伴随着女孩们的娇笑声——只有没结婚的女孩才能穿颜色艳丽的长裙，嫁人之后，等待她们的就是各种深色衣裙了。
客人们渐渐多起来，蒂娜夫人带着年岁尚小的两个孩子回到客厅，把院子里最适合聊天的树荫留给男人们。
“我们可不愿意跟他们在一块，男人们可吵死了”，蒂娜造作的跟早来的几位夫人抱怨道，仿佛这是甜蜜的烦恼。
这个点来的都是比较亲近的熟人，几个男人跷着二郎腿围坐一团，大肆抨击北方士兵。
“要我说，一个南方兵，就能杀死一打子北方佬”，举着酒杯的约翰大声嚷嚷道，他穿着高帮靴子，宽松的亚麻布上衣都遮不住他肥硕的肚腩。
笑死，用什么打，用你们从英国进口的单发前膛枪打人家的连发枪？
子弹还没换完就先被突突了。
没铁没战舰，拿什么跟人家打，靠一口傲气？
好笑——
艾琳背过身悄无声息的翻了个白眼，在一众穿着带裙环长裙、正娇笑着的年轻小姐们中间显得格外不同。
清晰可见的轻蔑神情引来阁楼上男人的注意。
“艾琳，你穿这颜色真难看”，公鸭嗓男声响起，“我上次不就跟你说了，我不喜欢你穿绿色，你今天怎么还穿。”
艾琳面无表情的垂头看了眼自己的浅绿色棉布长裙，接着抬头盯着她便宜未婚夫青蛙似的突出双眼，
“那你送我条新的，你喜欢什么颜色送我什么颜色，我要丝绸的，有层叠荷叶边和手工蕾丝那种，最好再有点珍珠。”
她说的这些都是高端宴会裙的标配，这一条裙子就得五百到一千美元，几乎是她未婚夫家这种中等规模种植园年收益的十分之一左右。
“妈妈！”男生一愣，语气又羞又恼。
矫健的琳达夫人雄鹰般抓起自己儿子护在身后，“艾琳小姐，向还未成婚的未婚夫要礼物的可不是好人家女孩的做法。”
“是吗？”艾琳偏过头，语气困惑，“那已经快二十岁了还躲在妈妈身后就是好男人了吗？”
青蛙用力探出头呱呱叫道：“我是你丈夫，你怎么跟我说话呢。”
“别叫”，艾琳粲然一笑，露出整齐的八颗牙齿，“我还不是你的新——娘——”
最后两个字被刻意拉长声线，男孩宽大的脸涨成猪肝色。
话音一落，艾琳转身沿着台阶大步往餐桌走。
“你去哪儿？”
艾琳头也不回，语气快意，“问你妈妈吧，她什么都知道。”
爽！
艾琳愉快的扬起唇角，这是她穿过来这几天里，说的最畅快的两句话。
反正她马上要就跑了，还忍什么忍，万一气出乳腺结节了，这个时代可不好治。
“你怎么能那样子跟乔说话，他可是你未来的丈夫，你也太没礼数了”，莉莉愤愤的嘟囔道：“乔可是独子，他们家那么大的家业以后都是他的，嫁给他是你的福气。”
烤肉鲜嫩，浇着卤汁，艾琳切着手里的烤肉，漫不经心道：“你想要他？那我让给你，以后他就是你丈夫。”
莉莉脸一红，又嫌恶的皱起眉头，用帕子掩住唇角，“你吃饭的样子也太粗鲁了，你是八辈子没吃过饭了吗？”
艾琳放下刀叉，打量着眼前的莉莉，穿过来的这几天里，莉莉一直都在在针对她、贬低她，试图事事都要压她一头。
而她们的母亲从来不平衡她女儿之间的矛盾，甚至乐于看到这种矛盾发生。
比如现在。
艾琳瞄了一眼坐在餐桌尽头的原身母亲，女人貌似正言笑晏晏的和别家夫人聊天，实则眼神时时刻刻关注着她的两个女儿，甚至闪烁着期待的神色。
在后院被捆久了，女人的眼里就只剩下这种争鲜斗艳的事情了吗？
喉间仿佛哽了块硬物，她心头涌上一堆不吐不快的道理，但到嘴边后，却只剩下简短的几句话。
艾琳扯了扯唇角，放下刀叉，指着餐桌那头的男人们道：
“你能听懂他们在说什么吗？”
男人们在讨论南北局势，枪支、工厂、革命，全是陌生的词汇，莉莉一愣，
“那都是跟女人无关的事情，我不需要听懂。”
“他们在聊战争，马上就要爆发的战争”，艾琳手指蜷起敲了敲桌子，“战争会影响到每个人的生活，凭什么和女人无关？”
莉莉下意识接话，“上帝分了工，男人和女人都有自己该干的事情。”
“那子弹打到你身上了，扫把会护着你吗？还是说”，艾琳遥遥望着肚子撞在一起的男人们，露出一个令莉莉心惊的微笑。
缓慢而清晰的声音在她耳边响起。
艾琳依靠着树干，眼里闪烁着勃勃野心，亮的惊人，
“你指望着那种喝酒喝的肚子比怀孕还大、出事了躲在妈妈身后的男人们能保护你？”
“别做梦了宝贝，他们跑起来还没你快呢。”
“还想打赢仗？除了奴役黑人和吹牛皮，他们还会什么？没枪没船没铁，靠什么打，真是笑话。”
语气里是毫不遮掩的对男人的嘲讽，一点不像个种植园主家的乖小姐，叛逆极了，好像骨子里满是逆反的基因。
……
利奥半趴在低矮的阁楼窗户前，由于失血过多，他的脸色显得极为苍白，灰蓝色瞳孔隐在暗处，透着冷漠的无机质感。
真奇怪，这种家庭、这个年纪的女孩，脑子里应该只有男人、家务和新裙子。
而她不但比大多数人了解如今的南方局势，而且能极为清楚的看到男人的愚蠢之处。
古怪的女孩。
一道极为冷淡的视线自上而下，落在了艾琳身上，看的她不自在极了，却又找不到这眼神的源头。
周围没人看她，而身旁唯一的人——莉莉，还正发着愣。
艾琳不动声色的环顾了圈四周，远处的男人聚成一堆，小姐们使出浑身解数吸引男人，没人在意餐桌旁、在社交场合向来沉默的她。
有人正在她看不见的角落里，死死盯着她，未知的恐惧使得她心跳声越来越快，冷汗渗出，濡湿贴身衣物。
这种感觉就像是在阴暗阁楼中，黑瘦老鼠嗖一下跑过脚面。
当神经将触感传给迟钝大脑时，已经有不知道多少只老鼠从你脚面上飞驰而过。
可怕的不是未知，而是迟来的后知后觉。
到底是谁再看她？
艾琳巧妙的挪了下位置，站在餐桌另一侧，高大的林木遮住些许她的身影，可她还是觉得有人在打量着她，连露在外的肌肤都隐隐有些灼烫。
这个角度只有那个位置能从上面看到她！
艾琳猛地抬起头，眼神直直射向阁楼狭小的窗户。
窗户角落闪过一道白痕，那只拽着笼子、沾着斑斑血迹的大手涌入她脑海。
是那个笼子里的人吗？
可他不是被关在笼子里吗？难不成他被放出来了？
艾琳盯着阁楼窗户，如同盯着自阴暗中窥视她的双眼，心头的疑云越翻越大。
直到宴会结束，宾客们陆陆续续离开，艾琳还在想这件事，原主父亲喝酒喝的酩酊大醉，躺在沙发上胡乱嚷嚷着些蠢话。
“艾琳，扶你爸爸去床上”，女主人指挥着仆人收拾桌子，一边命令艾琳。
约翰浑身散发着难闻的酒气，嘴一张喷出一股热腾腾的臭气，艾琳皱着眉头，总算明白为什么莉莉一早就躲进了厨房。
“咱家要发大财了，嗝——”把艾琳当拐杖撑着的矮胖男人醉醺醺地炫耀道：“你爸爸我弄到了个大买卖，哈——就那个笼子，里面装的可是十万块，能买到四十个奴隶或者一个新种植园。”
“英国佬的小崽子真他妈值钱”，约翰先是畅快的大笑，随后猛然压低嗓音，“捏死这只小蚂蚁，我就是十里八乡的大户。”
“真他妈谢谢那个叫Leo的小崽，和他该死的有钱哥哥。”
“等你下周出嫁的时候，爸爸要好好的给你办一场婚礼。”