“你......”
待缠络的一吻结束，叶茉盈红唇潋滟，气喘吁吁，不懂他为何要在堂弟登门时亲吻她。
谢绍辰拉开距离，多少有些不走心，望向璀璨夜幕的眸子一寸寸黯淡，随后将女子搂进怀里，轻轻拍起她的背，像极了体贴的夫君在安抚又惊又羞的新婚妻子。
演着演着，也能弄假成真吗？
更阑人静，他凝着熟睡的妻子，慢慢伸过手，隔空描摹她的五官，指尖最后停留的地方是女子温热的脖颈，一个铜板的距离，轻轻一掐就会折断。
一场阴差阳错的算计，一场荒唐可笑的纠葛，最无辜的那个人，被迫成了周旋在三者之间的清醒者，罪魁祸首却睡得香甜。
谢绍辰收回手，搭在额头，不知在想什么。
次日一早，叶茉盈睁开眼，耳边是那人清浅的呼吸，时辰尚早，窗外还未大亮，她枕起一条手臂，呆呆望着身侧的人，昨夜的面红耳赤犹未消。
可她始终想不通昨夜他异常的举动出自何种目的，可依他的性子，是追问不出结果的，索性作罢。
吻是温热黏腻的，可叶茉盈丝毫感受不到真诚和爱意，总是被同床异梦的疏离感拉进无限深渊。她越发觉得凉玉是捂不热的。
白日里，小郎中照常出现在市井中，看着教习顽童练字的青年，有些不解，有些好笑，一坨鸟屎，让一大三小结下孽缘。
孽缘......她想到自己和谢绍辰，虽不愿承认，但除了她，谢氏任何族人都会觉得是孽缘吧，包括谢绍辰。
轻轻一叹，她越过一大三小，来到垂柳旁继续摆摊。
今日阴雨，巷子的风丝丝凉，带着潮气，问诊者中少了上年纪的妇人，未至晌午，就已递出最后一张方子。
小郎中揉揉肩，正要收起摊位，忽见一个大块头跌跌撞撞走来。
“东家。”
久不见面的朱杉出现在摊位前。
叶茉盈缄默，视线落在他蹭破皮的鼻骨上，责问道：“又去尹家了？”
朱杉席地而坐，额头溢出一行汗水，他抬袖擦了擦，如实回道：“尹家拖欠我爹工钱，不寻他们寻谁去？”
“又动手了？”
“嗯。”
“赢了？”
“输了，他们人多势众，算不得本事。”
叶茉盈摇摇头，拿出药膏，替他擦拭起鼻骨上的伤口。
“说你倔，你还真就犯上倔劲儿了，明知道他们人多势众，还去碰壁，落一身伤，有意义吗？”将药膏塞进他的手里，叶茉盈坐远了些，懒得费口舌，“剩下的伤，自己涂抹吧。”
朱杉皮糙肉厚，这点儿皮肉伤不算什么，可东家发了话，糙糙的大高个儿也只能乖乖照做，“姚兰想见东家，不知方便吗？”
改名姚兰的小肴兰，对墨柳感恩戴德，每日都盼着与之碰面。
叶茉盈算算日子，写下一副药方递过去，“过几日，我自会去见她。”
朱杉点点头，将药膏默默放进她的药箱，起身准备告辞。
看着大块头形单影只又透着倔劲儿的背影，叶茉盈想到势单力薄被执念驱使的自己，她徐徐开口，叫住了走远的家伙。
“养好伤，是不是又要去讨债？”
朱杉回头，以沉默代替了回答。
叶茉盈朝他招手，“跟我来。”
盐商尹柒，家大业大，不会拖欠一个铁匠工钱而坏了名声，多半是尹家的某个管事私吞了这笔钱，再狐假虎威，掩盖事实。
这种人最是欺软怕硬。
当叶茉盈挑开马车的帘子，以另一副容貌面对朱杉时，黧黑的糙汉子愣在马车前，极力辨认着眼前的女子。
“东家......”
叶茉盈妙目流转，耸了耸肩，既有女子的灵动，又有小郎中的痞气，令朱杉不得不相信眼前之人就是他和姚兰的东家。
而叶茉盈愿意暴露身份，无外乎以诚心换诚心，让朱杉和姚兰有枝可依，也让自己增添两名帮手，为揭露冯、晏两大药商做准备。
再者，不靠世子夫人这重身份，她难以以一敌百，穿透尹家重重护院。
绮国公府长媳登门，家主尹柒都要倒履相迎，何况是那名恃强凌弱的管事。
平平无奇的后半晌，正在酒桌上与人谈笑风生的大盐商尹柒忽然收到口信，笑颜不自觉变得僵硬，与绮国公府已十余年井水不犯河水，为何公府长媳会突然登门？
难不成与谢老国公的事有关......
正当尹柒面露阴郁时，前来送口信的大管家耳语道：“禀老爷，世子夫人是专程来为朱家铁匠讨债的。”
以朱家铁匠的身份，压根入不了尹柒的眼，当他得知是手底下一名管事私吞了铁匠的工钱，颇觉晦气地摆了摆手，“立即结清，犯不上为了这点事儿结怨。剩下的，看着办。”
剩下的，无疑是处置那名管事。大管家了然，哈了哈腰，躬身退离酒桌。
**
叶茉盈是由尹家主母亲自送出门的，妇人言笑晏晏，还邀请叶茉盈下个月来家中听戏。
叶茉盈淡笑婉拒，在坐进马车后，偷偷挑开窗边帘子，毫不诧异地捕捉到尹家主母拉长脸的瞬间。
于尹家而言，她算是不得不接待的不速之客，想必那名贪财的管事会吃不了兜着走。
放下帘子，叶茉盈将满满一袋子铜钱扔给坐在对面的朱杉。
“多谢东家。”
“客气了。”
女子懒洋洋靠在车壁上，甚觉讽刺，一盏茶不到的功夫，她以世子夫人的身份替朱家父子讨回被拖欠许久的工钱，这种看人下菜碟的事，屡见不鲜。
刚好路过一家邻街的小医馆，叶茉盈叫停马车，亲自走进医馆为姚兰抓药。
朱杉接过药包时，没说什么，他拍拍胸口，将人情记在了心里。
因着朱杉身上有伤，叶茉盈吩咐车夫将人送回家中。
“这点小伤不碍事的。”
“听我的。”
女子声音轻柔，却有着朱杉不能拒绝的威严。
是真心效命一人时才会生出的恭顺。
壮壮的汉子抱着药包坐在车厢内，看在璇儿眼里像个身材壮实的小媳妇，小胖丫头没忍住，噗嗤笑出声。
叶茉盈推了推她的脑袋瓜，带她步行回寝所，蓦地，身后传来一声轻唤，继而是迫切的脚步声。
“姑娘留步。”
头戴面具的青年小跑过来，微喘着停在叶茉盈的面前，“姑娘可还记得在下？”
他指了指面具的一侧，那里曾落了一坨鸟屎。
想起那日的窘迫，青年笑出声，朗朗如清泉激石。他透过孔隙盯着女子，心道功夫不如有心人，总算重遇了。
从衣襟中取出带有体温的白色绢帕，他小心翼翼递过去，“这帕子是干净的，特来还给姑娘。”
青年一口一个姑娘，潜意识觉得眼前的女子还未出嫁，只因叶茉盈梳着松松垮垮的发髻，有几缕侧搭在肩头。
时常在墨柳和公府长媳间变换，叶茉盈懒得捯饬繁缛的高髻，索性半垂着长发，简单随意。
她接过帕子，想到青年坐在人家大门口教三名顽童练字的场景就有些忍俊不禁，含蓄的笑颜深深映入青年的眼眸。
萍水相逢，也不好追问姑娘家的名讳，青年目视女子带着侍女离开，视线一再追随，待意识到不妥，他转过身，双手搭在胯骨上，仰头笑了笑。
忽觉风是甜的，可转瞬又觉得苦涩。还了帕子，就没有理由再寻人家了。
拥挤的人群一拨拨越过，被不知名情绪拉扯住的青年又是一笑。
笑自己魔怔了。
**
月落乌啼，叶茉盈从梦中醒来，发觉谢绍辰还没有回来。她穿上衣裙，燃一盏灯笼，挑灯去往隔壁院落的公廨。
一盏油灯照窗，映出男子笔挺的坐姿。
谢绍辰还在执笔处理公牍。
“夫君。”
叶茉盈隔窗轻唤，只听“咯吱”一声，窗子被人推开，灯光倾泻出一尺光圈。
隔窗对望了会儿，叶茉盈走进书房，试探着劝他早些歇息，“灯火伤眼，夫君惜着些。”
谢绍辰放下墨笔，见女子熄了灯笼绕过书案，来到他身侧，还自然而然递出一只手。
纤纤素手在火光中细腻发亮，指甲粉润饱满，看得出，她很会调理身子，将自己养得极好。
薄唇微微提，笑痕火光里，他就那么看着她的手，像在欣赏一件无瑕脂白的美玉。
“夫君？”叶茉盈晃了晃递出的手，想要将人拉起，这一举动，隐隐有撒娇的嫌疑。
唇畔笑痕渐深，谢绍辰忽然拉住她，将花容失色的女子抱坐在腿上。
惊魂未定中，叶茉盈感到臀下的肌肉紧实有力，是属于浑厚体魄的男子才会练就的力量感。她不适地挪了挪，无法消解这份突如其来的亲昵。
这是公廨。
克己复礼的同知大人怎能如此......轻浮？
羞赧的容颜微垂，睫儿颤颤，脸儿红红，一切恰到好处。
谢绍辰低低笑了，几分喑哑，他一手揽着女子的腰肢，一手拉上窗扇，在女子想要起身时，指尖轻轻压在她的裙面上。
“没事。”
像是看出她因何窘迫，他温声安抚。
替她将浓密带有重量的长发拢到一侧肩头，他借着灯火凝睇她愈发红润的侧脸，不知为何，这样抱着她，可消疲惫。
香肌柔肤，比浓茶还要醒脑。
既接受了这段错杂的关系，有些事变得再自然不过，那双带茧的大手游弋在女子柔韧的腰身，感受阵阵战栗。
叶茉盈难以接受在诸如公廨、书房这样严肃之地做狎昵之举，加之身体本能排斥，她扭动起来，忍不住吞咽道：“别这样。”
可那人像是故意为之，没有停下的意思，一双内勾外翘的凤眸款款含情，不知几分真，几分假。
叶茉盈以为入梦，只有梦中的谢绍辰才会如此，她掐掐自己，没有醒来的迹象，仍被那人桎梏在掌中。
“掐自己做什么？”谢绍辰拿开她的手，眸光清澄，忽然连同她的裙摆，将人抱坐在书案上，随即起身，向前倾去。
人温柔，气韵清越，可眼下的举动，绝非君子所为。
许是深夜酿造了暗昧，许是柔情换来柔情，叶茉盈在懵懵懂懂间，感觉男人像是想通了什么，不再介怀她昔日的卑劣。
“夫君还怪妾身吗？”
谢绍辰看向认真发问的妻子，眼底晦涩难辨。
怪与不怪重要吗？重要的是，她不能再故技重施，去设计他的堂弟。
而他......
晦涩的眸光微凛，带茧的右手顺着叶茉盈的嘴角一点点摩挲，在她脆弱的唇上重重一蹭。
水润的唇瞬间变得殷红。
他扣住她的下唇，拇指在她的口壁间划过，再以温柔的力道撬开她紧闭的贝齿，去捉她的舌尖。
舌尖太过敏感，叶茉盈想要躲避，却被扣住背脊不得动弹。
“唔......”
她感受到谢绍辰在那个问题后的异常反应，多少带了点报复。
不原谅就不原谅，作何以这种方式报复她？
羞愤的女子也来了脾气，不想再被肆意“凌虐”，一赌气，重重咬在那根拨弄秋水的拇指上，尝到了血锈味。