听到哈维说出的名字,维斯勒医生和奥德莉都轻轻倒吸一口气。
每一位调查员都尽力留下详细的笔记供后人参考,密大为了收集和保存这些笔记付出了大量心血。在浩如烟海的记录中,关于外神和旧日支配者的笔记被专门整理出来编纂成教材,是密大学生的必修课之一。
旧日支配者的形态在人类看来是异类而恐怖的怪物,外神的形态则更加模糊不清。外神是几乎接近真神的强大存在,其中一部分甚至可以被视为宇宙规律的人格化。
只有少数外神对人类感兴趣,大多数外神甚至都没有意识到人类的存在。但当外神意识到人类的存在并产生兴趣时,祂会试图穿过宇宙壁垒或空间维度降临,其结果往往是引起大片的毁灭。
相比其它外神,关于乌尔塔尔的记录不多。有的调查员认为祂是混沌概率的意识化身,有些则认为祂代表了公正与合理。
埃及神话中,死神阿努比斯掌管冥界,他用天平对亡者的心脏进行称量,如果心脏比象征真理的鸵鸟羽毛轻,亡者便可以进入天堂;如果心脏比羽毛重,亡者将被怪物吞噬。根据调查员对金字塔的探索和对壁画的翻译,他们发现阿努比斯是一个被授予权柄的凡人,他的力量来源很可能是乌尔塔尔。
除了被选中的人间代行者,普通人向乌尔塔尔祈祷也会偶尔获得回应。哈维读到的故事正是一个例子。
法官哈维对自己的道德要求很高,自认为无事不可对人言,因此对自己的信息来源毫不隐瞒:“我偶然读到一本书,作者自称是一位调查员。他在乌撒镇听说了乌尔塔尔响应祈祷的事迹。”
这个故事我们在教材里好像也读过,维斯勒医生和奥德莉不约而同地想。哈维接下来的讲述验证了她们的想法:
“乌撒镇上有一对老夫妇经常杀猫,镇民未必不知道,却装聋作哑。某日,一支流浪商队途经镇上,商队中有一名孤儿名为美尼斯,他有一只相依为命的黑猫,黑猫却在镇上失踪。镇民推测黑猫可能是被老夫妇杀害了,并将此事告知美尼斯。美尼斯以镇民无法理解的语言向太阳祈祷,天空的云朵呈现出奇怪的景象,像是兽首人身、角顶圆盘的怪物。一周后,镇民发现老夫妇被剔得干干净净的人类骨架,以及在周围爬动的形状古怪的甲虫。”
“你是在哪里看到这本书的?”维斯勒医生问。
“在医院的图书馆里。”
“你还记得借阅日期吗?”维斯勒医生怀疑这本书可能不是偶然出现在哈维面前的。它太针对哈维的心理需求了。
“大约三个月前。书很薄,我很快就翻完了,所以没有把书借出来。”哈维说。
听起来更可疑了,就像是有人专门为哈维准备了精准符合他需求的简本一样。奥德莉心想。他们的教材可是大部头。
维斯勒医生又问了一些问题,最后对哈维说:“今天就谈到这里吧。谢谢你的配合。”
哈维点点头,起身离开了。
哈维离开后,奥德莉问维斯勒医生:“您相信他说的吗?”
“外神是人类无法理解的、无可名状的存在。他们的正义标准,如果有的话,不是人类能理解的。另外,人类自己的善恶标准也在不断变化,每个年代的道德观不完全一样。”维斯勒医生说。“也许哈维真的与乌尔塔尔建立了某种联系,但我认为更可能是哈维幻想出自己与祂的联系,以此来支撑第三人格的诞生。这也符合他之前的行为模式。”
和其他人一样,哈维的本我是善和恶的混合体。在受到巨大打击之后,他的善恶人格分离,邪恶人格以凶残的手段达成他心中的正义,善良人格对此反对却无计可施。
然而,对于程序正义的追求早已深植哈维的内心,他虽然有怀疑和动摇,但始终无法彻底将其抛弃。最终,哈维的内心执念催生了一位法官人格,以此应对他心中对司法不作为的愤怒。由于他潜意识里认定法官的权力需要合法的授权,为了将自己的行为合理化,他需要一个能授予他审判权力的至高存在。
“关于乌尔塔尔的记载中有一点是相同的——向祂祈祷时必须敬拜太阳。以哥谭阴雨天气的频率,哈维能和这位外神联系上真是不容易。”奥德莉开玩笑地说。
“就算能完成仪式,外神又不是许愿池里的王八,谁用硬币砸祂都给予回应。”维斯勒医生显然不认为哈维是真的得到了乌尔塔尔的回应。
无论哈维是哪种情况,他都是受到了别人的引导。奥德莉很好奇幕后黑手是谁:“这本书像是被特意放在那里给哈维看的,这人会是谁呢?”
“阿卡姆的病人个个都唯恐天下不乱,嫌疑犯太多,我们大概是查不出来了。”维斯勒医生觉得此事值得调查,但这不是她的工作范围,她只负责把哈维吐露的信息记下来。“但也不必担心,你知道的,有个人一定会感兴趣并且查到底。”
果然还是那个给多少钱办多少事的维斯勒医生。奥德莉知道维斯勒医生指的是蝙蝠侠,也相信蝙蝠侠一定会彻查,便不再纠结此事。
维斯勒医生又叹气:“无论如何,第三个人格的出现都证明了我的失败。就算治不好任何病人,我以为至少能维持他们的情况稳定。”
“也许这不是坏事,”奥德莉说,“法官哈维比另外两个人格更强大。如果我们建议他把邪恶哈维判处死刑,那不是又只剩下两个人格了吗?”
对于这种荒谬的、显然违反医生职业道德的建议,维斯勒医生竟然认真思考起来。她最终还是拒绝了,因为法官哈维的危害程度可能更高于邪恶哈维,留着邪恶哈维可以牵制法官哈维,否则事态发展多半是——
好消息:邪恶的第二人格被干掉了。
坏消息:更难对付的第三人格没有对手了。
“当务之急是劝说法官哈维,让他停止与外神的联系。万一他真的引来乌尔塔尔的注视,哥谭可能会被毁灭。”维斯勒医生沉思良久,得出这样的结论。
作为调查员,维斯勒医生认为外神就像睡着的老虎,如果老虎攻击人,人类应该拼命反抗,但如果老虎没有搭理人,那人类不应该用树枝去把老虎捅醒。
对于信仰外神之人,维斯勒医生更是嗤之以鼻。在她看来,向外神许愿后即使得到了回应,外神多半也会像小说里的猴爪一样,以人类难以接受的方式实现愿望,同时许愿者会因为这些愿望而付出惨痛的代价。
听了维斯勒医生的话,奥德莉的心头立刻涌上担忧和惊惧。这不是她自己的感受,更像是法官哈维听到哥谭有危机时会有的反应。
“法官哈维看起来很沉稳平和,但内心如同熔岩一样沸腾。”奥德莉说,“他深爱哥谭,如果一个神明会为哥谭带来毁灭,他不但会停止信仰,可能甚至想弑神。”
“你又和他产生情感共振了?我现在就教你一些心灵防护的技巧。”维斯勒医生皱眉,没想到奥德莉又一次体会到法官哈维的想法。“当病人的情绪极度激烈时,可能会无意识地感染周围的人,令他们感受到同样的愤怒或悲伤。不过这种情况很罕见,我只在八年前碰上过一次。”
“可是您似乎没有受到影响?”奥德莉不解。
“我想可能是因为你的灵感对情绪很敏感,”维斯勒医生说,“法官哈维已经存在了一阵子,但只对你产生了影响,目前没有发现其他的病人和医护人员有这种反应。”
“我需要尽快解除这种影响,”奥德莉抱怨道,“昨晚我差点冲到黑门监狱为民除害。”
马洛尼对于司法体系的玩弄让哥谭的法院成了一个笑话。法官哈维希望判处马洛尼死刑,他认为这是公正的裁决。
“现有的影响无法解除,只能等它自己消失,大概需要两三天。幸好法官哈维并非有意为之,否则会需要更久的时间。”维斯勒医生说。
传授完防护手段,维斯勒医生说:“我需要尽快给法官哈维补上‘外神的危险性’这一课。”维斯勒医生说,“让他明白外神的风格可不是‘神爱世人’。”
“我觉得他会听进去的。”奥德莉说。包括双面人在内,阿卡姆病人对哥谭的感情都是扭曲但浓厚的,他们完全可以去其他城市搞事,却选择留在哥谭。有一次哥谭遭受外星人的攻击,蝙蝠侠不在,阿卡姆病人们竟然集体出逃打跑了外星人,然后又回到阿卡姆等蝙蝠侠回来。蝙蝠侠犹豫再三,还是特意去表扬了他们,病人们纷纷做出不屑的样子,实际上有多少人心中窃喜就很难讲了。
“希望在那之前他不要惹出大麻烦。”维斯勒医生说。