和工部的同僚们忙碌两三日，顾宁熙在休沐日前整理出了昭王府花苑和校场的图纸。
后日她去王府当值，正好将图纸呈给昭王。若有不足之处，再行添改便是。
顾宁熙最后一遍检查图纸，负责此事的两位同僚也在旁一同盯看着。
按理来说，这在昭王殿下面前露脸的差事，多少是想让人争一争的。只不过顾大人官阶最高，他们越不过他。况且修葺昭王府之事拖到眼下，这份图纸还不知道是功是过，反正由顾大人先担着，他们尽职尽责也算问心无愧。
工部其他官员都陆续归家，顾宁熙将图纸收于匣中，与二位同僚告别。
“我先行一步。”
“顾大人慢走。”
初次独立接管一桩差事，说心中全无紧张当然是假的。不过既已尽了人事，可以先好好过一日休沐。
顾宁熙提前与母亲知会过，借公事为由，晚间并未回侯府，而是去了兴宁坊的小院。
前些时日她与表兄商量购置宅邸一事，将大致的要求写给商行后，商行已经挑出几间不错的屋子。
表兄还在西山军营，顾宁熙预备趁休沐日的闲暇，先行去看看。
最近的两处院子离兴宁坊不远，步行便可前往。顾宁熙带了心腹小厮，顺着商行给的地址寻去。平日里她甚少走这个方向，两旁街景有些陌生。
好在没有走太多冤枉路，不过在一家木行门口，顾宁熙遇见一位半熟不熟的人。
武安侯谢谦，就隔着几步路，顾宁熙犹豫要不要上前打招呼。
但武安侯专注于和木行掌柜说话，并未发现自己，她就这么悄悄走开也不是不行。
“……客官真是好眼力，这是新到的木料，才在铺中摆了小半日。您若诚心想要，整段拿去，给十贯钱便好。”
“十贯钱？”
瞧着新冒出来的俊俏小郎君，掌柜笑意不变：“小公子有所不知，此乃上等的黄花梨，两三百年方能得，当然比其他木料金贵不少。”
顾宁熙略一搭眼，木料是黄花梨不假，但观其色泽、纹理与香气，没有一样是拿得出手的。
她不动声色示意谢谦收起钱袋，似笑非笑：“您说这木料有二百年？”
眼前的两位郎君衣饰都不俗，见青衣公子似乎懂行，掌柜也不敢明着诓骗，含糊道：“总得有百年，黄花梨长成极为不易，能顺利运入京都就更难得了。”
顾宁熙笑起来，依这块木料的粗细，连把椅子都做不成。“倘若这段木料有百年，”她一指铺中央摆着的黄花梨八仙桌，“那打造那张桌子的木料，岂不是得近千年？”
“这……”
“依我看，木料纹理不够清晰，色泽暗淡无光，这一处原本有明显瑕疵，更像被强行削去。”
她每说一句，掌柜的笑容便尴尬一分，连谢谦也听出了些许门道。
毕竟是沙场征伐之人，他略一沉了神色，气势便有些慑人。
顾宁熙惊奇于他的上道，掌柜擦了擦额间汗，情知自己遇上了行家。他陪小心道：“那您二位说个数？”
谢谦去看顾宁熙，顾宁熙伸出三指：“三贯。”
三贯钱几乎是她一个月的俸禄，也就是战场新胜的武安侯，能眼也不眨买下整段木料。
事情既已解决，顾宁熙便没有多留。然走出不远，武安侯谢谦便追上了她。
“顾大人留步，”他的语气十分客气，“我有一件东西，可否劳烦顾大人帮我看看？”
近午膳光景，顾宁熙就这么稀里糊涂地坐进了酒楼中。今日遇上武安侯纯属路见不平，那掌柜要价忒黑心了些。原本想着借此契机，以后慢慢与谢谦接触，兴许能有更多关于梦境的线索，不成想他主动寻上了她。
仔细打量过盛于锦匣中的那架木战车，顾宁熙眸中满是赞叹。木战车有两手掌大小，其结构之精巧，雕工之细腻，实在是木雕中少有。可惜损毁了小半，连她这个外人看来都觉得惋惜。
她点头：“确实是黄花梨。”
此物显然对武安侯意义不凡，他甘愿高价买木材不说，甚至愿意向她这位太子党求教。
顾宁熙道：“如果要寻合适的木料，侯爷不妨去工部的营缮司看看。”
修复木战车所需要的木料不多，而营缮司又储有天下良木。每每修葺工事过后，总会剩下许多无用的边料，并不会重新归入库中，只要有心便可以拿到。况且昭王乃尚书令，去一趟工部对武安侯来说易如反掌。
“多谢顾大人。”谢谦敬了顾宁熙一杯酒。
……
昨日看的有两处院子差强人意，顾宁熙权衡后拿不定主意，也请商行再荐些新院子。
新熬好的红枣木瓜粥热气腾腾，配上几碟精致小点，在宁静的清晨格外应景。
顾宁熙和母亲用膳，晚些时候再去工部当值。
屋中没有留人侍奉，顾宁熙搅动银勺，陪母亲闲话几句，状似不经意道：“听说母亲怀着我的时候，侯府请了道士来相看？”
她这段时日想了许多，从梦境到现实，相关联的细枝末节处都不曾放过。
孕中事孟夫人还记得些许，当年侯爷膝下一直无子，在她有孕后接连请了两三位颇有名望的道士来府上测算。
“那道士们是怎么说的？”顾宁熙追问。
孟夫人点一点她的脑袋：“先把粥喝了。”
木瓜红枣粥每月都要熬上几回，顾宁熙时常喝，实在感到腻味。
但她担心母亲关了话匣，只能乖乖舀起银勺。
孟夫人眸中慈爱，看她认真吃了些，方道：“道士们自然都拣些吉祥话，说得差不离。他们说我和侯爷的孩子命格极为贵重，未来前程不可限量。”
初为人母，孟夫人听着这些话语也高兴。况且熙儿出生在侯府，她又得皇后娘娘善心相助，能给熙儿一个嫡出的名分，总不至于落后旁人太多。
侯府对她这一胎极为看重，侯爷更是专门请了两位大夫照看她的饮食起居。
“不过……”孟夫人轻轻叹口气，见左右无人，才放心道，“也有位云游的道士说，你前世姻缘抱憾，今生姻缘恐怕坎坷。”
那道士须发皆白，很有几分仙风道骨之感。他测算得也准，熙儿自幼扮了男儿身，眼见着到了十九岁都不曾恢复身份，能有哪门子的好姻缘。
瞧女儿若有所思的模样，孟夫人奇道：“好端端地怎么忽然问起这些旧事？”
顾宁熙含糊答：“孩儿昨夜做了梦，随便问问而已。”
孟夫人笑起来：“多大了，还信这些梦境。”她给女儿舀了蛋羹，“说起来我怀着你的时候也常做梦。有一回还梦见一条金龙，直直入了我怀中。”
“金龙？”
“嗯。”见女儿感兴趣，孟夫人不知不觉说得多了些，“第二日醒来，梦中情形仍是清晰的，我便告诉了你父亲。”
那会儿侯爷时常来陪她，闻言立刻屏退了外间侍奉之人，连心腹都不曾留。
侯爷细细盘问了她梦中的一事一物，又再三告诫，此事绝不能让第三人知晓。
彼时陛下尚未称帝，真龙天子怎可出现在顾家。
她这才知道轻重，吓得一时不敢言语，生怕祸从口出，给腹中孩子带来灾难。
侯爷严令她不能再提起，等到女儿降生，她也早已将此事忘却。今日若不是熙儿偶然问起，她还想不到这桩旧事。
孟夫人不无惆怅，什么金龙都不可信，她眼下只担心女儿的婚事。
“都三年了，你这官位还要做多久啊？”
女子十五及笄，她纵然舍不得女儿出嫁，却更想女儿后半辈子能有个遮风挡雨的依靠。
母女间的老生常谈，顾宁熙三两口将粥喝完。
“时辰不早，孩儿得去昭王府了。”
她对母亲眨了眨眼，很快出了屋子。
坐上马车时，顾宁熙脑中仍在盘算道士的话语。
前世的因果吗？
……
难得今日午前昭王殿下便有闲暇，顾宁熙抱了图纸在书房外求见。
“殿下万福。”
昭王殿下阅看图纸，顾宁熙安分坐于下首。顺着她的视线，能看到那只三彩贴花双鱼瓶就摆在原处，位置丝毫没有变过。
图纸绘得十分用心，陆憬只圈出两处要稍加修改的地方，皆位于校场。
改动并不麻烦，有了昭王殿下首肯，接下来的工事都会顺利许多。
营缮司已经可以开始准备，工部内职责明确。
面前的白瓷茶盏中新添了半盏清茶，昭王还没有吩咐她退下的意思。他接着问起六部中事。
上一回述清了吏部，借了昭王府的修葺工事，顾宁熙也恰好与昭王说说工部的变化。
这一段顾宁熙自然是更加信手拈来，几乎无需多思考。
工部掌宫殿营缮、水利疏浚、器物制造，职责重大，但在六部中地位不显，位居最末。顾宁熙在工部供职三年有余，熟知工部体系，如数家珍。不过也因为太过熟悉，她怕自己无关紧要之事说得太多。所以顾宁熙停了一段，等候昭王殿下问话。
陆憬看他，六部之中，皇兄最为看重吏部与户部。以元乐入朝时的情状，探花郎的出身加上东宫的举荐，应该能有更多选择的余地。
他道：“为何去了工部？”