永隆五年二月初四，姜燃玉失讯已经一日有余。
姜聆月卯时起身，依次去圣人起居的紫宸殿、高惠妃主位的温室殿拜别，圣人自不会召见她，只赐了一对玉珏、几斛南珠，高惠妃不咸不淡地说了几句场面话，而后又是一乘轿辇将她送出了宫。
出宫后她直奔城东，盖因接待外邦的驿官大都设在春明门一带，春明门乃是京城的东正门，地处枢纽，四通八达，城楼加以修葺，现是连通北大明宫、南芙蓉园的夹城，门内有兴庆宫、宝兴寺等胜地，门外更有常做送别之用的灞桥。
重中之重的是，姜燃玉任职的鸿胪寺及掌管刑案卷宗的刑部也毗邻春明门。
姜聆月下了舆车，先是借谢寰的私印之便，在鸿胪寺面见了当值的寺丞，得知姑墨使团失窃的宝物名唤凤凰钗，原是元后的遗物，由来已久，价比千金，至于这钗具体什么样式，姑墨又为何不远万里将它献来，他一介小小的寺丞也不甚了了。
她这边将能打听的都打听了，另一边，她派出去的祝衡也不曾闲着，把姜燃玉共事的同僚都问询了一番。
待她出了鸿胪寺，祝衡已经将探得的消息整理完备，一一转述给她，她听罢，面色变得复杂纠葛，语气犹豫不定:“你说那些同僚与阿兄交情泛泛，来往不多，真正与阿兄交往密切的友人仅有两个，一个三月前丁忧回乡。”
“一个名叫…孟寒宵?同是新科进士，现在刑部任职，常与阿兄一同游赏吃酒?”
祝衡也觉得这人有瓜李之嫌，因而多问了几句，现将所获情报和盘托出:“不错，这是寺中一位主簿亲口说的，她与这位孟郎君算是同门，是以对他略知一二。据说这位孟郎君的本家也是扬州的大族，然因是庶族，仕途并不顺遂，幸而他十分有才干，去岁一举得中探花，想是得了大人物的赏识，短短一年就升为刑部主事了。”
孟寒宵被大人物赏识?还与阿兄过从甚密?姜聆月眉头紧锁……竟有这样的事情，她怎会从来不知晓?
饶是祝衡从小舞刀弄枪惯了，性子莽直，也察觉出了姜聆月的反应不同寻常，问道:“女郎怎地了?有何不妥之处么?”
姜聆月摇摇头，只说:“无碍。”然而眉头仍是没有舒展半分。
祝衡满腹狐疑，到底不好细问，转了个话头:“女郎现下作何打算?”
姜聆月抿了抿唇，指腹在莲花印上用力刮擦两下，方道:“刑部新到任的主事，根基尚浅，若在直上，无非就是在官署内整理文书，或是被放去查些个不痛不痒的案子罢了。”
“他这人喜静，若是散了值，多半是在屋里写字作画、读读坟典。既如此，我们分兵而动，你去打探他的住所，我按计划去刑部，午时我们在驿馆接头。”
这话有理有据，祝衡听来却觉古怪，“女郎怎么好似对这孟郎君……很是熟稔?”
姜聆月闻言暗暗一哂。
岂止是熟稔?上辈子他甚至和她拜过洞房，祭过宗祠，二人在同一张榻上共枕而眠，在同一张食案边相对而坐，整整三年光阴。
这样的话，她自然不会拿到明面上说，只搪塞道:“他既与阿兄合得来，想来性子大差不差。”
祝衡被忽悠过去，点了点头，又问:“一面之词不足为信，假设大郎失讯一事与孟郎君并不想干，女郎又当如何?”
姜聆月思索片刻，道:“阿兄失讯那日，公廨一应如常，门房也不曾听到突兀动响。阿兄生性刚直，不好结党，不喜应酬，要么是被熟人唤了去，要么就是手头公务有了进展，寺丞说凤凰钗的案子经了我阿兄的手，他必定牢牢放在心上。”
说话间已是辰时，日光缓缓攀上飞檐，从密密匝匝的杏花堆中泄出一点，她抬手一遮，眼看片片落花掠过官署的红墙，不由得呢喃了句:“解把飞花蒙日月……”
曾子固作完这诗不日就罢了职，她到底也没能念完，笑了笑:“总归是从这两方面做文章。凡案情奏谳，皆在刑部，这刑部我是非去不可了。”
＊
引路的小吏告知姜聆月，孟寒宵近来都不上衙，说是家中亲长病重，告假回乡了，她只好转道去了甲库。
甲库中的卷宗堆山码海，她费了些功夫，才找到凤凰钗失窃那一卷，因是近日才出的案子，加上案件疑点重重，甚至涉及到敦睦邦交的问题，卷中所载仅有短短数行，细节处不免含糊其辞。
据卷宗所载，花朝节万国来朝，姑墨国一心与我朝交好，故将凤凰钗作为节时献礼的重头戏，教由使团的头领诺布近身保管。
元月廿六，驿馆众人尚在熟睡的夤夜时分，诺布突听得一阵窸窣动响，迷迷糊糊起身察看，发觉窗牖半支着，装着凤凰钗的宝石匣子大敞开来，里头的宝物不翼而飞，一经排查，又查出使团中一名叫合罗的使臣不见了踪影，至今了无音信。
案发迄今近十日，除却失踪的合罗以及诺布的证词，此案并无任何新的突破点，刑部几要失去耐性，意欲先将合罗定罪，好向上头交代，或许是顾忌着谢寰治下严明，终究不敢动作。
卷宗至此告一段落。
姜聆月捏着铘青牙轴，依次收起卷轴，心下疑窦丛生——若仅仅是一桩内贼盗窃案，阿兄何必为它苦熬多日不肯放手，阿兄必是觉察出什么……
孩提时，她和阿兄常常靠在院中的槐花树下读各类公案，从明而能断的狄公到秉公执法的徐有功，槐花积覆如白雪，两个小小的孩童也陷在连环相扣的案情中不能自拔，大抵是心有灵犀，兄妹俩对后文的推断往往一致。
彼时彼刻，恰如此时此刻。
姜聆月步出甲库时，原本晴好的日光转为密密的雨幕，她始料未及，周身并无伞具，但观日头半遮不遮，这雨应当不会下太久，原想着等上一时半刻，突觉肩头一重，一回头，入目是一张细白圆面，不由得低呼出声:“袁内使！您怎会在这?”
袁客逢人都带三分笑，见了姜聆月，更是要将一双豆儿眼都笑没了，口中道:“问女郎安。这雨来得急，您身子金贵不宜久候，且先拿上这伞。”
说着，递上一把绫罗织就的罗绣伞，伞面上的兰草绘得栩栩如生。
罗绣伞贵重，亲王以下品阶不得挪用，姜聆月眼中闪过一丝暗芒，“殿下来了?”
袁客本想着二人此前相处不大愉快，殿下也是途径此地撞见姜聆月在避雨，顺手为之，就不欲声张了，不想姜聆月一改常态，支起伞面，越过潇潇雨幕，口中唤着“殿下”。
直奔谢寰所在的复廊而去。
复廊上栽了成片的藤萝、蔷薇等花，这时节藤萝爬了满墙，只是尚未开花，偏偏杏花凌空开得正盛，半片花丛探过墙来，竟像替藤萝早开了一季。
谢寰正立在那架张冠李戴的藤萝下静静观赏，却听得一声声殷殷的“殿下”，混着嘈杂雨声，由远及近追来，泠然如琵琶拨弦。他不必回首，依凭水雾中一缕白兰香气，就可以预见来人的面貌，但他回身与她交谈时，还是被她难得一见的笑面微微一惊，顷刻就恢复如常。
姜聆月福了福身子，他略一颔首，二人对上视线，各自牵起唇角以作回应，复又收回目光，一时间又是无话，耳边雨声嘈嘈切切如玉珠，气氛倒是较上一次松快了许多。
许是白兰香偏于寒凉，原本幽淡的香气，雨雾蒸腾下反而愈发明显，几乎盖过满院杏花香，谢寰微不可察地拧了拧眉，和她错开身子，二人隔着两步远的距离立着，挑空的复廊里，不时有雨珠顺着藤叶滴落下来。
袁客适时撑着另一把罗绣伞上前，替谢寰小心遮挡，然他上了年纪，身形短胖，为七尺高的郎君打伞未免有诸多不便。
姜聆月观之，思绪活络起来。她原就是为了向谢寰示好而来，二人之前生过些微的龃龉，不过是因没有谈妥的缘故，现如今二人算是盟友，她为他当个彭排，助他暂避锋芒韬光韬晦，她也好顺理成章借他的势。
否则她无官无职，如何在六部九寺中来去自如，况且，她能够从他身上获利的远不至尔尔。
思及此处，她主动接过伞柄，对袁客道:“我来罢，公公用我的伞是一样的。”转过头，又朝谢寰盈盈一笑:“殿下昂藏七尺男儿，等闲人难以企及。恰巧臣女的兄长生得高挑，我们少时常撑同一把伞去进学，还算合宜。”
谢寰温声道:“女郎与令兄感情甚笃，教人艳羡。”顿了顿，方问:“刑部一趟，女郎可有收获?”
姜聆月摇了摇头，“须得去案发地亲眼一睹，才有论断。”话到此处，她不免生出几分好奇，试探着问道:“殿下就不问问我为何代兄查案么?”
说话间，她仔细用余光打量他的神色，却见他低眉敛目，不紧不慢地转着指间的红玛瑙指环，唇边的笑意虚虚实实教人分不清楚，好似雨雾里一朵半开半合的荼靡花。
“手足情深天经地义，何须旁人来问。”他道。
姜聆月也觉得这话有些蠢了，这些天她在鸿胪寺旁敲侧击查探消息，谢寰把持朝政岂能不晓，故尔转了个话题:“殿下来此地可是有何要事?”
他只说无事，少女的面色就肉眼可见的黯淡下来，但还是全力举着罗绣伞，甚还将伞面向他倾斜一些，滚边绣毛的窄袖滑下半截，堆在肘间，露出一段不堪一折的皓腕，飘雨携着杏花一同沾在她的腕上，她也不去理会，反在他望向她时弯了弯眼睛，眼瞳盛着水光一般。
他感到少有的迷惘——怎会有人活了两世，还是不论什么心思都要挂在面上?
他轻轻地、轻轻地叹了口气。
“先母的冥诞近了，我去御史台取几卷她的起居注，措辞一份悼词。”
御史台与刑部的确相去不远。
少女先才还灰蒙蒙的柳叶眼唰的一亮，斟酌了一会儿，和声细语地问:“殿下赤子之心，忠孝节义。可曾听过元后有一遗物名为凤凰钗?”