条分缕析，层层推进。妙语连珠，转圜人心！
炭花爆响惊醒了沉思，面对少女近在咫尺的琥珀色瞳孔，裴烬终于沉默着错身走至桌边。
看着案上摹画未干的那幅杜沈柳三家分布图，他剑尖点在葫芦巷三岔口，开口声音微哑：“先是杜家……”
***
一群衙差携着脚步虚浮的杜娘子踏入杜家时，院落屋中空无一人。半开的院门前悬着一个残破的端午艾人，在风中簌簌落着干草。
衙差们在外间等了片刻，红着眼睛的杜娘子就收拾好出来了。她只浅浅梳了个头，身上的衣服并没有换，显然是怕他们多等。
厅堂正中的供桌上，漆皮斑驳的水月观音像前燃起三支细香。
沉静厚重的檀木油脂味在潮湿昏暗的屋子里晕开，杜娘子双手合十，目光崇敬地仰视案上佛像。
等虔诚地跪拜完，她才起身，略显拘束地坐在一张竹榻上，十指紧紧绞着罗帕。
有小衙差看她脸色发白，心软地倒了碗水递过去：“杜娘子莫怕，如今你已平安到家了，且饮些热茶。”
乌黑粗糙的陶碗里，浮着几片粗茶梗，透明水色映出杜娘子眼底猩红的血丝。
她扯了个笑，感激地站起来双手接过。
颤巍巍地饮了茶，也不用人催，她兀自开口讲述起案发当日的场景。
“那日米缸见了底，薯蓣蕨根也用尽了，我就想着出门买……”话音未落，供桌忽地轻晃了晃。
原是燃香上头的香灰积得太高，灰白松散的香屑支撑不住落下来，像纷扬的骨灰落雪，盖住一小片黄榆桌面。
分明是极小的动静，杜娘子薄纸般扑簌瘦削的身体却一下子紧绷立起，仿佛看见捕猎者张开獠牙的孱弱鸟雀，
等动静歇了半晌，她才吐出一口气。
颤抖的手几度勾起垂落于身侧的碎发，她不自在地冲衙差们笑了笑，继续刚被打断的陈述。
为了能按时准备好飨食，她顾不得县内近日甚嚣尘上的匪寇流言，和邻居大娘打了声招呼，就孤身走出家门。
彼时，暮色浸染天边，似落红朦胧旖旎招人眼。可心有挂碍的杜娘子不敢多看，只想快点去米铺买好东西。
谁知刚拐过葫芦巷，后颈骤痛，她直接眼前一黑，昏死过去。
等再睁眼，杜娘子发现自己被束缚住了四肢和眼睛，困在一个格外寒冷空旷的地方。
指尖触到的只有墙壁渗出的寒露，混着柳小姐鬓间残存的脂粉香，在眼前一片漆黑时格外清晰。
惊惧之下，她尝试在周围摸索，可把自己撞了个浑身青紫，也只摸到几个发馊的冷馒头，以及一支入手冰凉的流苏金簪。
“当时我还不知道是柳小姐的簪子……”她下意识找补一句，“只是那叮当声很像我陪嫁的那枝。”
洞内没有灯火，但杜娘子家里也曾富裕过，那金簪入手的质感，一掂便知用料工艺的足斤足两。
不知道出于怎样的心思，她咬了咬牙，默不作声地将那簪子收入怀里。
直至后来因饿极吃了地上的馒头，她的意识也逐渐昏沉，久睡难醒。
等再醒来，就是猛烈的男性气息，混合木头铁片碰撞的声音：浑浊的，吵嚷的，令人作呕的……
熟悉的物件印记像一把钥匙，释放潜藏脑海的惊恐碎片。
杜娘子猛地从晦暗回忆中惊醒过来，双眼不复此前清明。
她突然扑向供桌，被麻绳磨破的红肿手腕重重相撞，滴落不知是血还是汗的液体。
那液体渗入遍布桌面的香灰，凝成黑褐色的圆斑。
“佛祖垂怜，助信女脱困！请助信女脱困！”她又哭又叫，仿佛依旧深陷于那场噩梦般的天降灾祸中。
专心记录案情的衙差们被她这转变骇了一跳。
经验浅薄的粗心青壮们应对不及，等手慢脚乱地想要安抚时，就见杜娘子用断甲死死扒着观音趺坐的莲花木台。
十指连心鲜血淋漓，她却恍若未觉，一副心神失守神智不清的模样。
“佛祖垂怜！佛祖垂怜啊！”杜娘子不断重复着，声音不高，但凄厉饱满得好似嘶吼。
这种癫狂混乱的状态持续了长达半柱香的时间，妇人颤抖痉挛的身体才逐渐平静下来。
平静下来的妇人没有恢复最初的清醒有礼，她双手依旧紧攥着观音像，好似自己也变成了一尊木雕，一动不动，无法对视，无法回应，无法沟通。
瞳孔逐渐扩散成了一团迷蒙晦涩的灰雾，她的视线愣愣落在双目低垂的观音神像上，好似在虔诚地敬拜，又好似不是。
“杜，杜娘子，虽有神佛护佑之功，但你还是先，先上点药吧。”看她情绪好似稳定下来，惊魂未定的年轻衙差才尝试劝道。
可话音落下，无人应答。
瘦削苍白的妇人已经坠入自己混乱的思绪中，嘴里喃喃念诵着低不可闻的词语。
“那日有，有木棍声！”突然，她高声喊了一句，神情变得格外惊恐痴狂：“他拿着木棍！木棍！”
像被抽走了所有力气，杜娘子直接软倒在地，抱头蜷曲。
肉/身坠地的动静沉闷瓷实，于心不忍的衙差连忙去扶。
可闭目昏死过去的妇人瞬间睁开眼，她一把抓住他的皂靴，头发蓬乱的脑袋讨好地凑近。
没见过此等世面的小衙差猝不及防被她抓住，一张青涩白嫩的脸顿时涨得通红。
“别！别呀！”他手忙脚乱地推拒，却怎么也甩不开腿上攀着的妇人。
只见她用指腹小心地擦去了男人靴面附着的尘泥，眼神慌乱，语气仓皇：“我乖，别，别！咚咚咚……咚咚咚……”
求饶声渐低成呢喃，妇人腕间的菩提佛珠在挣扎动作中断裂，掉落的佛珠四散滚远。
其余衙差被这疯癫混乱的景象吓得不知该如何反应。怔愣片刻，才有胆大的一左一右上前，架起钉在原地慌张无措的小衙差，扭头就跑。
一行人气喘吁吁地逃至杜家院外的榕树下，才止了脚步。几个生瓜蛋子你看看我，我看看你，都有些惊魂未定、愕然失语。
最后，还是曾与杜家有些往来的衙差阿耀挠挠脑袋，拧着眉心试图解释：“听说自打家里出了事，杜娘子便整日烧香祈福，有些失魂弃世的征兆。
这次被掳走了那么多天，恐怕心神紧绷之下，人就有些不清醒。”
死里逃生，大悲大喜，人在心绪激荡之下有些出格举动，也不是没有先例。
其他衙差闻言讷讷点头，像是接受了这个说法。
几个人苦笑对视一眼，那……还要继续询问案子的事吗？
察觉到彼此的犹疑，一群实心眼的年轻汉子齐齐回头。
门户大开的晦暗佛堂内，重归平静的妇人像是一片野火烧尽的死灰堆。
心有余悸。
***
因要长谈案件，周行露便在收拾事毕后将裴烬请进了自家堂屋。
眼下周家小院温暖明亮，屋外明月高悬，更漏声渗过窗纱，点点滴滴；屋内薄荷龙脑香轻烟袅袅，沁人心脾。
“裴少侠可看真了，从始至终，杜家只有杜娘子一人？”听完杜家问询的始末，周行露一边问，一边用木片挑起沉落的烛芯。
火苗忽地窜高，照在裴烬握剑的苍白手背上，又在他的玄色裋褐上映出流萤般的光斑。
少年剑客喉结微动，没着急辩驳，反而审慎地再度回忆一遍，才冷声答道：“前院卧房无人，东厢薄灰一寸。”
几个衙差当着主人家的面不好查看，隐匿身形的裴烬却没什么顾忌。
乘着杜娘子在灶间洗漱的功夫，少年剑客已悄无声息地将整个杜家宅院看了个遍。
然而，想起前院西墙角落靠着的一个半新竹马头，裴烬恍然抬起眼，难道……
周行露点点头，指尖有一下没一下地敲击桌案：“杜家人丁不兴，但杜老大和杜娘子还有个女儿，小名团团。
她是个非常乖巧的小姑娘，杜娘子出事，杜老大可能不在意出了门，但团团绝不会无缘无故不在家。”
虽还不到五岁，但团团被养得很是机敏懂事，连去岁浴佛节和自家母亲走散时，都晓得攥着裙角寻可靠的巡街衙差。
得到解释的裴烬没有怀疑周行露的说法，只平铺直叙地确认：“我没听到旁人呼吸。”
江湖剑客耳力卓越，若团团在家，一个未曾习武的稚童绝无可能如此完美地隐匿气息。
可那就奇怪了！一个孩子，在爹娘连日失踪的情况下，还能去哪儿呢？
周行露继续分析：“杜娘子虽有些……”她顿了顿，像是不太习惯如此背后评价人，“但她对团团还是用心的，她回家后既没着急找孩子，想来是心中有数。”
裴烬却不似她这般慢条斯理。江湖人向来行事干脆，有惑必究，于是少年剑客蓦地起身，椅腿摩擦地面，发出哐啷声响。
团团去了哪里，直接去问杜娘子不是更快？
“哎，不急！”察觉到他的意图，周行露反应极快地按住对方。
少女葱白纤长的手浅浅搭在剑客肌肉紧绷的手臂上，一触即分。
她偏头示意外头漆黑的天色，好声好气地劝慰道：“衙门有人在杜家外头守着，杜娘子总不会再丢了。此事暂且不急，不妨等到明早我们再一起走一趟。”
小镇有小镇的规矩，饭点前来秋风客，夜半登门是恶邻。
若是任由黑衣剑客这般挟着一身寒霜杀气找上门去，恐怕要惊得杜家附近好几条街都彻夜难眠。
见裴烬听劝停下，周行露才舒了一口气。
少女满意地将桌上那盏分毫未动的桂花醪糟香露向前推了推，面上带起安抚轻哄意味十足的浅笑：“裴少侠且润润嗓，再与我说说柳家的情况，如何？”