妙珠挨了骂，却一句话也不敢再说，而陈怀衡也没有想要继续搭理她的意思，转过眼连看都不再看她，任她跪在脚边。殿内一派死寂，一如乾清宫平日的基调，偶有风吹过带起了屋檐下挂着的六角铃铛，发出一阵阵的脆响，传入了殿内。
妙珠得不到帝王的赦令，便只能这般跪着。
胆小的她心里头难得怨恨陈怀衡阴晴不定，可很快就又泄了气。
做下人的，是断没有怨恨主子的道理。
天底下没有做主子的不是。
她仰头看着陈怀衡，又一次恳切道：“陛下是奴婢唯一的主子，奴婢往后不会再犯了，太监们一点不好，没有奴婢好。”
“蠢不犯了，现下又来口出妄言。你可知他给朕送过来的太监都是从哪里来的？最差也是内书堂出身，他们会写字做诗，会打趣逗人解风情，你又会什么，现下敢说比他们好？倒是会往自己脸上贴金。”
内书堂是太监们读书的地方，那里头的讲官甚至还出自翰林，都是些厉害的学士，内书堂的太监们若是运气好些，往后能进文书房，而文书房又称司礼监的预备班......
妙珠被他贬得一无是处，却还在低声讨好他：“陛下是用来敬的，不是用来的逗趣的。”
“呵。”陈怀衡从喉中发出一声冷笑，他压根就不吃她这一套，“你这不也是在逗朕吗？”
恰此时，卿云带着荣桃还有尚膳监的人送来了早膳，一见妙珠又跪在了地上，心里头不免又叹了口气。
这膝盖就跟不值钱似的，一天到晚也不知要跪多少次。
陈怀衡没让妙珠起来，她也不敢自作主张起身，便这样一直跪着。
卿云和荣桃在一旁的桌上布菜，妙珠抓着膝上的衣服，不敢乱动，好不容易终于等到陈怀衡开口：“不起来服侍躲着偷懒？”
妙珠赶忙起了身，跟着起身去了桌边，服侍着他用膳。
荣桃见她处境如此艰难，颇为同情地看了她一眼，两人没有说话，便这样心照不宣地看了一眼。
好在到了后头也没再出什么事。
妙珠算是彻底顶了上一个被砍手的宫女的差事，陈怀衡晨间穿衣，晚间脱衣全落到了她的头上，好不容易提心吊胆过完了一日。
晚上不是她值夜，她服侍着陈怀衡歇下后便回了配房。
荣桃已经在屋子里头等着她了，妙珠身心疲惫，一下瘫倒在了床上。
四人一个屋子，是个大通铺，另两个宫女恰好去耳房轮班了，屋子里头只剩下了妙珠同她。
荣桃不知是从哪里掏出了一块糕点，往床上闭着眼休憩的妙珠嘴巴里头塞。
妙珠察觉到了她的动作，恍恍惚惚睁开眼来，一睁眼就发现荣桃在往她嘴巴里头塞糕点。
她愣了一瞬，而后撑起身坐了起来，她尝出荣桃喂给她的是桂花糕，咽下去后问道：“荣桃，你这糕点是哪里来的？”
荣桃解释：“是方才尚膳监给陛下备的消夜，多了些，便给了我。”
难怪说这么眼熟呢，方才妙珠在陈怀衡的桌上见到了这些。
这些时日一直是荣桃和尚膳监的小太监对接，想来是熟了一点，可是，陛下的糕点，真的是能随便就吃的吗。
妙珠不放心道：“荣桃，这样当真没事吗。”
荣桃笑她胆小：“能有什么事呢，妙珠，这事也只有那小太监和我晓得，你吃便是，不怕。”
妙珠比荣桃大两岁，□□桃的胆子却比她大多了。
荣桃给妙珠塞了糕点，自己也拿出了块糕点开始啃，两人并肩坐在床沿，又开始说起了闲话。
荣桃忽然问起了妙珠：“妙珠，你往后若是出宫了，想要做些什么呢？”
宫女到了一定年岁是可以出宫的，一般到了二十五，便可以被放还回家。
可直到荣桃今日忽地问起，妙珠却发现自己从没想过这事，她也不知道自己出宫后能往哪里去。
她摇头道：“我不曾想好。”
不过，往后就算是出了宫，那应当也要和裴嬷嬷在一起的吧。嬷嬷一辈子都在宫里，不曾婚配，膝下没有儿女，妙珠在裴嬷嬷前年生辰就说过，她要给她养老送终。她往后便是要出宫，那也是要和嬷嬷一起走的，嬷嬷不走，那她也不走。
荣桃道：“我倒是想好了。”
妙珠好奇：“那你要做些什么呢？”
“我爹娘把我送进宫里头，得叫我挣够了银子才能回去，我得攒钱，攒上好多钱再回家，到时候我带着钱回了家，他们便能好好待我，我们一家人便能过上好日子啦。”
荣桃自打出生之后，便一直被家里头嫌弃是个女孩，后来才十岁，就被卖到宫里头当宫女了，荣桃也争气，才十三岁，手脚勤快，人也机灵。先前在尚食局底下的司膳司里头做活，也颇受头上管事的司膳喜爱。
两人咬着那一块糕点，说了不少闲话，眼看着天越来越晚，荣桃便拉着妙珠起身去宫女的浴堂那处，到时候回来还得再给她的脑袋上遍药膏。
七月流火，大昭最热的一个月份挨了过去，入了八月之后，宫中那股弥久不散的闷热终于消退，卿云是管事宫女，有时要忙着其余的事情，平日陈怀衡办公时一般只留一个宫女在里头侍奉，奉茶磨墨。妙珠已经在陈怀衡身边跟了好些时日，好在后面几日也没怎么再惹陈怀衡生过气，过得倒也是安生。
妙珠掰着手指头过日子，八月初三，是她在陈怀衡身边的第十日。
卿云说，等再过几天，到了十五中秋，就给她寻几个时辰的空档回去司衣司里头，让她回去见嬷嬷。
妙珠听后，觉得日子更有盼头了，侍奉在陈怀衡身边也更加卖力一些。
这段时日得好好干，别死在中秋前。
否则实在是太亏了一些。
妙珠这些时日就跟打了鸡血一样，就连陈怀衡都看出来了。
天光澄净，日光稳稳地落在窗台上，透过直棂窗的空隙在殿内留下一道道不规则的阴影。
妙珠在为陈怀衡研磨，专心地做着手上的活计，可嘴角却始终挂着一抹浅淡的笑。
与之相比，陈怀衡的脸色倒有些不好了。
近来朝中正在商议修官道一事。
这件事各位官员各有意见，有的官员认为从京城到南地已有了河道，即是再不济，其余的官路又不是不能走，最多是要再行转道，时间多出几日，全然没必要再去修出一条新的官道，此举劳民伤财；可另外有些人不这般认为，大昭的政治枢纽于京城，可南地江浙一带，民丰物饶，来往商贸繁荣，自古有“十农五商”之谚，若是能修条直通江浙的官道，对京城总归是有些好处的。
议论这事的人繁多，群臣意见也都左右不一，奏章都快堆满了桌案左右。
陈怀衡看得额间生疼，抬起头来缓了会神，就见眼前的这个小宫女脸上一直挂着傻笑。
蠢笨宫女的心绪从来不加遮掩，害怕、惶恐、高兴......七情六欲总是喜欢毫无防备地挂在脸上。
陈怀衡蹙眉，道：“小蠢货，傻乐些什么？”
陈怀衡从来不知道底下人的名字，这么久，唯独记得管事的卿云，至于妙珠，虽在他的身边侍奉了十日，可他至今也不知道她的名字。
毕竟不会有人愿意去记物件的名字，明珠宝玉自当别论，可若是一些轻贱的玩样，“小蠢货”就够了。
名以人贵，若是贱命，理当配以贱名。
这是妙珠从记事起就已经明白的道理了。
妙珠意识到自己情绪太过外露，被陈怀衡抓了个正着，她马上收敛了笑，解释道：“陛下，就是突然想起了一些趣事。”
陈怀衡放下了手上的朱笔：“来，叫朕也高兴高兴。”
“啊？”
妙珠研墨的动作也停住了，不知该怎么回答，终究是不敢欺骗他，只得实话实话说：“是想到过几日中秋了，能得几个时辰的假，想着往司衣司回去瞧瞧。”
司衣司算是她的老本家，她总不能来了乾清宫以后就忘了本吧。
妙珠说完这话，便不吭声了，继续手上的动作。
她已经说了实话了，陈怀衡应当就不会再发作了。
然而陈怀衡却盯着她问：“谁准你假了？”
妙珠错愕地看向他，不明白他这又是何意，却又不敢牵扯卿云，怕说出来后要连累她也被害了，红唇都抿得发白，琢磨着开口，不过好在陈怀衡也没有想要在谁给了她假这事上纠结，他只道：“中秋便有假了？想得倒好。”
“朕不准。”
他极其轻易地就剥夺了妙珠这个几个时辰的假期。
妙珠愣愣地看着眼前恶劣至极的帝王，唇瓣咬得紧，竟不知是何时渗出了血珠。
“嗯......”
终究是没说些什么，低低地应下了声。
陈怀衡这个人就是这样坏，他很喜欢欣赏旁人的窘迫，也很喜欢旁人悄无声息的臣服，这难道不是显而易见的事情吗？
她不怨他，倒是怨自己，非要在他面前无端展露出那样高兴的情绪来，叫他抓住了能捉弄旁人的把柄。
妙珠死死地垂着脑袋，将自己的表情掩藏了一干二净，只是握着松烟墨的手指用力，都已经泛了白。
“嗯”了一声之后，妙珠就低了脑袋，陈怀衡看不清楚她的表情，只能从她发白的指尖看出她泄露出来的情绪。
他不喜欢遮掩，不容许面前卑微的宫女藏着自己的情绪。
相比之下，他还是喜欢袒露......
直白的袒露。
这或许是帝王的高傲，也或许是陈怀衡的恶意。
他靠在椅上，转动着手上的玉扳指，看着那低着头的脑袋发出了极尽简洁的命令。
“抬头。”
妙珠的眼睛早就不争气地红成了一片，不敢违逆陈怀衡的话，还是依言抬起了头。
只是心中到底还是生出一股极微的叛逆，她垂着眼，不曾看他。
“眼睛不知道看主子，那挖了好不好？”
这声音低低地传入了妙珠的耳廓，她很快想起了以往乾清宫也是有人被挖过眼珠，反应过来后几乎是马上抬眼看向陈怀衡。
恐惧的情绪就在刹那间涌上了心头，那伤春悲秋的情绪转瞬消退，蓄满的泪水很快消失不见，只剩下眼中的红润昭示着她那些残余的心绪。