晨光微熹，天际泛起鱼肚白。
青石板路上，马车轱辘碾过，发出规律的咯噔声，渐渐逼近高耸的宫门。
薄雾笼罩着紫禁城，金瓦红墙在晨曦中若隐若现，透着一股庄严肃穆的压迫感。
角门外，秀女们早已聚集成群。
她们或三三两两低声私语，或独自整理着精心打扮的衣裳。
珠钗翡翠在晨光中流转着柔和的光晕，裙裾绣着精美花纹的织锦在微风中轻轻摆动，宛若一片瑰丽的云霞。
含烟站在顾矜身后，紧张得不停绞着手指，眼神慌乱地四下张望："小姐，这么多人……"
顾矜并未回头，只是微微一笑，抬步向人群走去，她的出现，瞬间吸引了周围的目光。
【玩家公频】
"这皮肤也太好了吧？"人群中传来一声低呼，随即引发了窃窃私语。
"这套时装肯定是限定款，建模精致得很。"
"等等，她怎么看着有点眼熟？我记得内测版里有个特别惨的炮灰……"
顾矜对这些议论置若罔闻，目光落在人群中一位身着白衣的女子身上。
那女子眉目如画，清丽脱俗，发间只点缀着一支白玉簪，却胜过万千珠翠。
白芷，游戏中的天命女主，皇帝的第一白月光。
"阿芷。"顾矜轻唤，声音清澈。
这一声呼唤，瞬间打破了周围的安静，引来了一片哗然。
"啧啧，看来是个NPC无疑了，这就主动去找女主套近乎。"
"哈哈，我还当是哪个氪了几十万的大佬呢，这么勇，原来就是个送经验的工具人。"
顾矜听着这些议论，眼神微微一冷，目光扫向人群中那位出言不逊的玩家。
那人头戴凤尾衔玉金簪，身穿流光溢彩的蜀锦时装，显然是氪金大佬。
然而她脸上的不屑与轻蔑，却让顾矜心中冷笑。
"蠢货。"她的目光落在她发间的金簪上，默默在心底评价了一句，脸上却不动声色。
她转回视线，白芷眼中闪过一丝惊喜："矜矜！你竟也来选秀了！我原以为以你的性子，一定会……"
话未说完，顾矜已轻轻将食指抵在唇边，示意她噤声。
白芷微怔，随即恍然，连忙改口："本以为进宫后怕是形单影只，没想到能有你作伴，真是太好了！"
"阿芷一直仰慕圣上，如今得偿所愿，妹妹也为你感到高兴。"顾矜浅笑，语气温柔。
白芷闻言，不禁红了脸颊。
顾矜垂眸，压低声音道："你是知道我的，我本无意争宠。如今形势非常，若不进宫来，恐怕镇守将军府便要成送上门的靶子了。"
"我此番不求荣宠，若是能入选……日后在宫中，只盼着能有姐姐多加照拂。"
白芷心头一软，她与顾矜自幼相交，还记得顾矜与那位小世子青梅竹马的旧事，此刻见她这般说，只当是她情非得已，更添了几分怜惜之意。
"妹妹放心，"白芷握住顾矜的手，语气真挚，"深宫处处险滩，我们姐妹同心，定能在这后宫之中站稳脚跟。"
二人低语，却也一字不落地落入周围玩家们的耳中，大家瞬间炸开了锅：
"天呐！天命女主居然和顾矜是盟友？这游戏平衡性还要不要了！"
"不是说白芷对所有秀女都高冷吗？这不公平啊，顾矜一来就有阵营buff加成？"
"官方这是要搞事情啊，天命女主都有自己人了，我们这些普通玩家还怎么混？"
"羡慕哭了，不仅颜值绝绝子，两人的互动还这么自然，剧情也太香了吧！"
正在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打断了众人的议论。
远处，一辆描金镶玉的翠凤马车碾过青石路面，疾驰而来。
马车通体雕刻着繁复的凤纹，金丝勾勒出栩栩如生的羽翼，车身在晨光下熠熠生辉，四周垂着碧绿流苏，随风摇曳，仿佛昭示着主人不可一世的尊贵。
马车未至，气息先压，秀女们下意识地退后几步。
【系统提示：特殊剧情角色庆宁公主出现，请玩家谨慎应对。】
公频瞬间炸开：
"天道有轮回，苍天饶过谁！刚说别人有阵营，这就来了个终极BOSS！"
"完了完了，攻略上写她的随机刷新概率只有5%，怎么偏偏让我们撞上了！快看她的天赋标签：'权势滔天'、'心狠手辣'、'皇帝宠妹'！"
"各位姐妹速退，上次测试服有个玩家被她盯上，直接被刷掉好感度，重开十次都过不了选秀关！听说要氪一千八的'凤印玉佩'才保得住命！"
"谁有攻略？庆宁公主怎么应对？要下跪还是装晕？救命！"
人群如惊弓之鸟，有的匆忙整理衣冠，低首敛眉；有的退至角落，试图降低存在感；还有的干脆打开系统界面，手指悬在"紧急退出"按钮上方，随时准备逃离。
即便是那些不正眼看人的氪金玩家，此刻也不禁神色凝重。
顾矜站在人群中，唇角却浮现出一抹意味不明的笑意。
她的目光穿过人群，落在那辆咄咄逼人的马车上，透着几分冷淡的审视。
庆宁公主，高贵刁蛮，仗着是太后的侄女，皇帝的表妹，后位的热门人选，向来目中无人。
她的名字几乎是灾难的代名词——无论是游戏中的NPC，还是玩家，都曾被她蛮不讲理的傲慢与狠厉折磨得苦不堪言。
然而，对于顾矜来说，这位令人闻风丧胆的公主，却不过是一个高傲而愚蠢的棋子。
这场游戏里，谁才是猎人，谁才是猎物，可还说不准呢。
“公主锋芒毕露，咱们先不要冲撞了她。”白芷目露忧色，拽了拽顾矜的衣角，声音压得极低，仿佛生怕被人听见。
顾矜微微一笑，点头示意，眉眼间却透着一丝漫不经心的从容。
马车直直行到一众秀女面前才停下，马声嘶鸣，众人都不由得又退后了半步。
四名侍女迅速上前，恭敬地打开车门，展开锦绣踏阶。一位身着九凤朝阳袍的少女缓步而下，步摇轻颤，珠翠叮当作响。
庆宁公主不过十六七岁，凤眼斜挑，虽是貌美，但朱唇斜抿，还没开口就已经带着三分讥笑。
公频里，玩家们慌乱地发着消息：
"快跪下！攻略说庆宁公主最难搞，不行礼是必死flag！"
"庆宁的设计好像是剧情杀，搞不过的，千万别得罪她！"
"天哪，我听说有玩家因为在她面前失礼，直接被踢出选秀，前功尽弃！"
依大昱的规矩，五品以上官员嫡女在非正式场合行万福礼即可，但此时玩家们哪管得到这么多，许多人都引手触地，跪了下去。
“殿下万安。”
庆宁公主眼神松松的从众人头顶扫过，满意地看着面前如同麦浪般匍匐的秀女们，嘴角勾起一抹倨傲的笑意。
"皇兄登基后首开恩诏，本宫少不得替天家相看相看。"
“可别混进了什么腌臜货，污了皇兄和太后的圣听。”
此话说的过分，有几个高氪玩家已经忍不了开始翻白眼。
纵是如此，也没有人敢起身顶撞。
她缓缓从秀女们中间走过，目光冷冷地扫视着跪着的人群，似乎在挑选猎物。
忽然，脚步一顿，目光落在面前一个不起眼的秀女身上。
那秀女不过十四五岁，面容清秀却毫无出彩之处，低着头，肩膀微微发颤，显然紧张到了极点。
庆宁的唇角勾起一抹冷笑，这样的人，连名字都不值得记住，却偏偏跪在这里，妄想飞上枝头？
她眸中闪过一丝轻蔑，抬脚毫不犹豫地踩了上去。
“啊——！”
那秀女吃痛，猛地抬起头，脸色瞬间惨白。
她的手本来规规矩矩地放在身前，却被庆宁的鞋尖重重踩住，连骨节都泛起了青白色。
“怎么回事？”庆宁佯装讶然，低头看了一眼，眼中却满是冷漠，“你的手怎么会在这里？这是成心要绊倒本宫吗？”
秀女慌了神，连忙磕头，“殿下恕罪！臣女不敢，是臣女不小心，求殿下开恩！”
庆宁没有挪脚，反而微微用力，鞋尖狠狠碾过那秀女的手背。
那秀女疼得咬紧牙关，眼泪在眼眶中直打转，细嫩的手背已被鞋底擦破，渗出丝丝血迹。
庆宁却犹不满足，她居高临下地看着对方，语气中带着几分讥讽，“我记得秀女遴选，身上可不能有疤痕，你这手，是怎么混进来的？”
那秀女万没有想到庆宁会如此倒打一耙，抬起眼，满目都是惊惶。
她带着哭腔哀求，却已吓得语不成调：“殿下，求殿下开恩，求殿下开恩！”
庆宁却已经不耐烦了，眉头微微一蹙，冷声道：“真是好规矩，哭哭啼啼成何体统？此等品貌，怎能让你进去惊扰天颜？”
她轻轻一挥手，语气冰冷得像是宣判：“来人，把她拖出去。”
身后的侍女立刻上前，将那秀女从地上粗暴地拽起。
那秀女不过是个背景板NPC，又怎敢和庆宁公主对抗，一时只知道自己前途尽毁，却不敢抱怨，只能低低哭泣。
顾矜看着这个连名字都没有的NPC，忽然想起了自己的剧本。
自己何尝不是和她一样，从设定开始，便是随便给人发落的玩物。
“且慢。”
顾矜淡定出声。
周围的秀女和玩家们纷纷看向顾矜，神情中带着震惊与不安。
有人暗暗咬牙，低声嘀咕："她疯了吗？真是不知死活的NPC，可别拖累我们才好。"
白芷更是急得脸色发白，死死拽住顾矜的袖子，低声道："矜矜，别冲动！"
然而，顾矜依旧从容不迫。
她微微垂下眼眸，缓缓上前一步，朝庆宁行了一礼，动作端庄而不卑不亢。
"镇守将军府次女顾矜，给公主请安。"
顾矜抬起头，目光平静地看向庆宁，声音不疾不徐，清晰而坚定。"今岁春选名录共四十九人，皆录于宗正寺典册。《内廷则例》，储秀宫诸女纵有微瑕，亦当由尚仪局记档，呈太后懿旨定夺。"
此言一出，周围的秀女和玩家们瞬间倒吸一口凉气。
有人忍不住低声惊呼："这人到底什么背景，竟敢在这个时候拿礼制来压庆宁公主！"
庆宁听罢，脸色瞬间阴沉下来，她冷笑一声，眼中带着浓浓的嘲讽与怒意，目光如刀般上下打量着顾矜。
"呵，礼制？你倒是伶牙俐齿。"
庆宁冷声道，语气中透着一股凌厉的威压："只是这禁苑之中，本宫倒不知何时轮得到待选闺秀……来教本宫规矩？"
然而，顾矜却丝毫没有被庆宁的威压所慑。她微微一笑，神色依旧淡然，仿佛庆宁的怒火与嘲讽根本无法动摇她分毫。
"公主言重了。"顾矜轻声道，语气温和却带着不容忽视的锋芒。"臣女不过是担心，今日乃选秀之日，禁苑内廷，规矩森严。”
“殿下仁德，想必也不愿今日这霁雪初融的好时辰，平添些不该有的风声到慈宁宫罢？。"
庆宁闻言，脸色瞬间冷了下来。
"呵……不该有的风声？"庆宁缓缓开口，声音低沉而冰冷，带着一股令人不寒而栗的威压。"你倒是好大的胆子，敢拿陛下和太后来压本公主。"
她朝身边的侍女一摊手，那婢女面色一怔，仍是将驾车的软鞭递给了庆宁。
庆宁接过软鞭，缓步走向顾矜。
"本公主就让你看看，到底今日这个不该有的风声，是我，还是你。”
她猛然扬起手中的鞭子，鞭影如蛇般直指顾矜，带着破空之声，狠狠抽下。
然而顾矜却依旧岿然不动，就在鞭影逼近的一瞬间，她微微侧身，鞭子擦着她的衣袖落下，重重抽在地面上，发出一声清脆的响声，激起一阵尘土飞扬。
周围的秀女们惊呼出声，而顾矜却仿佛未曾察觉，她缓缓转过身，垂眸拍了拍衣袖上的尘土，目光清冷地落在庆宁身上，语气中带着一丝不易察觉的讥讽。
"公主，"她轻声开口，清冷的声音在寂静的空气中格外清晰。"臣女此番避让，是为了您的颜面。这鞭子若当真伤了人，怕是公主日后不好交代。"
此言一出，四周瞬间死寂。
秀女们噤若寒蝉，大气不敢出一声，甚至连旁观的宫人也忍不住低下了头。
庆宁的脸色瞬间铁青，手中的鞭子微微颤抖，她从未见过有人敢如此直言不讳地顶撞自己，更没有人能在她的鞭子下如此从容不迫。
"你——"庆宁咬牙切齿，手腕一抖，鞭子再次扬起，带着凌厉的劲风朝顾矜挥去。
然而，就在鞭子即将落下的瞬间，远处忽然传来一阵脚步声。
"庆宁！你在做什么？"
一道清朗低沉的男声骤然响起，打破了剑拔弩张的气氛。
那声音不疾不徐，却透着一股不可抗拒的威严，瞬间让庆宁的动作僵在了半空中。
那鞭子去势被阻，反是弹回了庆宁身上，在她手臂留下一道浅浅血痕。
只是庆宁此时好似丝毫未觉身上痛楚，她连忙回头，脸上的怒意瞬间被欢喜与羞怯取代，声音柔得几乎不像她自己："皇兄？您怎么来了？"
顾矜微微垂下眸子，掩去眼底一闪而过的冷意与嘲弄。
正主来了。