在庙中扫地的妙善，乍然看见身穿道袍的一男一女，不解道：“两位都是太一道的弟子？”
端木岌冷面冷言：“妙行的尸身在何处？”
朱砂眉眼含笑：“你便是妙善和尚吧？我是太一道弟子玄机。”
妙善看着好相处的朱砂，又看了看横眉怒目的端木岌。
最终，他选择带着三人一起去后山的山洞：“妙行师兄死后，师父吩咐我们将尸身搬到山洞。那里阴冷，常年不见光，尸身能多放一段时日。”
端木岌怒斥哑子庙的僧众一窍不通：“山洞再冷，也无法保存尸身。距离事发已达半月，他的尸身早臭了，查不到任何线索。”
妙善眼中含泪，害怕地捏着衣角，不知如何回答。
一旁的朱砂突然开口：“妙善和尚，你别搭理他。他啊，仗着家中有些家产，整日在我们面前显摆。论查案捉鬼，他可比不上我。”
端木岌阴恻恻地盯着朱砂：“玄机，若非玄泽，你连太一道的山门都没有资格走进去。”
两人作势便要大吵一架，妙善缩着手退到罗刹身后：“你们还……看吗？”
“看！”
三人异口同声。
为了赏金，朱砂忍气吞声，牵起罗刹便走。
端木岌不紧不慢跟在两人身后，来回打量罗刹：“玄机，他难道是你的新相好？瞧着没权没势，一无是处。”
罗刹愤怒了。
出于礼节，他只在心中点评端木岌一句平平无奇。但端木岌这个无礼乱吠的野犬，竟当着他的面说他一无是处！
正欲扭头争辩几句，朱砂已开心回应：“有些长处，不在外表。”
这句话之后，端木岌不再言语。
山洞之中，妙行的尸身果真开始腐烂。
白胖的蛆虫在血肉间蠕动，一步步蚕食这具尸身最后的一点生机。
朱砂推罗刹上前查看，自己则捏着鼻子与妙善躲在洞外，顺道打听庙中的情况。
蛆虫满地乱爬，罗刹和端木岌一左一右盯着尸身查看。
仅看了几眼，端木岌便打算出去。
走了几步，他又退回洞中，似笑非笑道：“她自进了太一道，短则十日，长则三个月，便会换一个相好。三年间，他们中有不少人死于非命。世间多的是女子，你何必跟着她。”
罗刹听完端木岌的话，心中却莫名有些沾沾自喜：“阿耶没说错，我确实比罗大郎更得女子欢心。”
朱砂与那些人在一起时，常换相好。
可朱砂与他在一起将近半年，别说换相好，连男子都见得少了！
端木岌看他摸着下巴一脸陶醉，径直拂袖离去，深觉无语至极。
洞外角落，朱砂已从妙善口中打听到不少秘密。
主持了元年逾六十，每夜鼾声震天。
和尚妙常实则是城中王姓富商与青楼妓子的私生子。
和尚妙福最是贪食，夜里总喜欢起夜去香积厨偷吃。
还有。
一年前的盂兰盆节，和尚妙真同样无故死在禅房。
端木岌与罗刹一前一后走出山洞，朱砂眼神示意罗刹离开。
“如何？”朱砂拉着罗刹去到香积厨的背后，四下环顾，确定无人后，才小声问道：“是恶鬼做的吗？”
罗刹点头：“嗯，他的七窍中留有淡淡的鬼炁。”
鬼炁，是鬼族使用法术后留下的痕迹。
其颜色初始灰白如雾气，一眼可辨；一炷香内慢慢褪为无色，随风消散。
仅气味能留存半月左右。
但因其味极淡，几乎接近于无。即使太一道修习多年的弟子，时常也难以捕捉。
唯鬼族，能轻易闻出鬼炁。
听完罗刹所言，朱砂志得意满，不免夸他几句：“你这鼻子，委实不错。快说说，是哪一支鬼做的？”
罗刹摇头：“不知道，鬼炁闻起来一样。不过……”
“不过什么？”
“这鬼实在坏。明明可以直接夺身，偏偏把人吓得半死不活。”
鬼，分有形鬼与无形鬼。
有形鬼为鬼修与鬼婴，无形鬼便是鬼魂。
而修为，是化形的关键。
生而为鬼者谓之鬼修。
鬼修靠修炼维持人形。一旦修为受损，鬼修也会变为无形鬼。
半人半鬼者谓之鬼婴。
鬼婴虽生下来便是人形，但注定无法存活。
死后未投胎者谓之鬼魂。
鬼魂因是由人死后变鬼，需修炼百年方能化形。
世有百鬼，当修为不足以化形。
有鬼愿意慢慢修炼，自然有鬼喜欢走捷径，靠抢夺凡人肉身化形。
鬼族中，将此等夺身者谓之恶鬼。
恶鬼，人与鬼皆厌之。
但，恶鬼夺身。
仅在七月半这一日可行。
因为只有这一日，阴盛阳衰。
凡人阳气不足，心中的欲念无限放大，便会招来修为不足以化形的恶鬼。
夺身。
从未不用吓人，甚至将人吓得半死不活。
罗刹所知晓的恶鬼夺身法子，只需在凡人欲念最重的一瞬，从七窍钻进凡人的身子，即可完成夺身。
夺身后，凡人的记忆犹在。
恶鬼们只要不使用法术不惹出事端，保管连捉鬼的太一道也难寻其踪。
朱砂啧啧两声，半是赞扬半是打趣：“小鬼懂得可真多。你这相貌，化形费了不少修为吧？”
罗刹得意道：“阿娘是鬼族第一美人，我的相貌随她，必然俊美。”
朱砂点头似是认同，复又问起：“阿娘是第一美人，那第一美男子是谁？是阿耶吗？”
罗刹尴尬摆手：“不是阿耶，是祁南钦阿叔。阿叔与阿娘同属妬妇津神一族，全族鬼虽少，但个个貌美非常。他当年入世，每行到一处，不论男女，皆掷果盈车。”
听名字便是貌若潘安的男子，朱砂急吼吼追问：“他如今在何处？”
罗刹看朱砂一脸花痴相，一时有些气闷：“他比你大五千多岁，已成亲有女。你放着嫩草不要，难道喜欢老牛？”
这话，话里话外透着不对劲。
朱砂渐渐觉出味，一脸鄙夷：“你还嫩草？我瞧你也是个一千多岁的老牛。”
罗刹郑重纠正：“照鬼族的年纪论，我方满十八，比你还小一岁。再者，我只有一千岁，没有一千多岁。”
“你的意思是，我老牛吃嫩草？”
“没有，是我老牛吃嫩草。”
两人闹了一会儿，又在庙中转了一圈。
正要回客舍，朱砂看见妙善端着素斋从香积厨走出。
秉承省钱之理，朱砂拽上罗刹，以太一道弟子的身份，强行留在庙中用膳。
不巧，端木岌又在。
正巧，斋堂位置不多，他们三人只能挤着坐在一条长凳上。
罗刹第一个落座，不偏不倚坐到正中间。
朱砂顺势坐到他的左边，端木岌坐到右边。
了元被妙常扶着走进斋堂，他年事已高，时时需要弟子们搀扶照顾。见到面生的三人，便猜他们是为了妙行之死而来：“多年前，老衲曾随师父伽摩法师，与姬老天师秉烛夜谈。多年过去，如今还能看到你们这群小辈，也该知足啦。”
端木岌起身行礼：“大师，师父知晓您的弟子出事，特派弟子来此。弟子今日已仔细看过妙行的尸身，眼下可以确定他死于恶鬼之手。而这个恶鬼，应还未夺身，仍藏在庙中某个角落。”
朱砂凑到罗刹耳边，小声低语：“他是太一道最听话的狗。”
罗刹懂了，怪不得端木岌比他们还快，原是为了当狗。
主位的了元抹泪叹气：“老衲连失两个弟子，万望三位尽快找出藏在庙中的恶鬼，还哑子庙安宁！”
端木岌再次起身：“晚辈必当全力以赴！”
妙福等端木岌一坐下，赶忙搭话：“快吃吧，饭菜都凉了。”
说完，不顾了元还未动筷，他已迫不及待拿起蒸饼啃起来。
了元见状，指着妙福哈哈大笑：“你啊你，妙行常喊你妙桶，你还不服气。老衲瞧你，十足是饭桶。”
妙福嘴中塞着蒸饼，说话含含糊糊：“师父，弟子并非饭桶，也不是妙桶，请您日后不要如此称呼弟子。”
了元高声应好，看着弟子慈爱地笑了笑：“好好好，妙福。”
一顿饭吃完，朱砂立马拉走罗刹，一路苦思恶鬼的下落。
这恶鬼连杀两人，竟还未离开哑子庙，颇有种不夺身不离开的坚定。
看来这哑子庙，是恶鬼绝佳的修炼之所。
不到绝境，他万万不肯放弃。
罗刹慢腾腾跟在朱砂身后，一路在想方方面面皆不如他的端木岌，到底为何能成为朱砂的相好？
思忖良久，他醍醐灌顶：“人嘛，总有眼瞎的时候。没见过好的，自然不知谁最好。”
临到客舍前，两人又碰见端木岌。
三人一同进客舍，一起上楼。
不同的是，端木岌走向上房。
而他们，去的是客房。
朱砂躺在床上叹气：“他家是皇商，有万贯家财。”
“万贯而已，我的金宅子里，堆着数不清的金饼。”罗刹边说话，边小心躺到她身边，“他家如此有钱，为何要进太一道做狗？”
朱砂侧身，一脚踹他下床：“下去。大梁朝，人人以进太一道为荣。连圣人的三子一女，也是太一道的弟子。”
“为何？一个捉鬼的门派而已。”
“没了太一道，大梁哪得太平。”
罗刹枕着胳膊躺在地上，反复回味朱砂的话。
太一道由天尊姬后卿创立。
从姬后卿起，至如今的第三十二代天师姬璟。
数百年间，无数入世作乱的鬼族死于太一道之手。
姬家人的血，克世间百鬼。
由姬家人写就的天师符，是世间唯一的斩鬼之符。
太一道只捉入世的鬼，却不对所有鬼族赶尽杀绝。
因为没了鬼，哪来的太一道……
两人睡到卯中，被一阵急促的拍门声吵醒。
罗刹起身去开门，门外是面无表情的端木岌：“妙常死了。”